Victoria è rimasta in ufficio per ben due ore in più. Due nuove clienti si erano prenotate con lei grazie ai consigli di alcune amiche.
“Vogliamo venire solo da te, Victoria Andreyevna! Sei senza dubbio la miglior parrucchiera della nostra città!” Queste parole l’hanno fatta sorridere durante il tragitto di ritorno a casa.
Forse è giunto il momento di pensare seriamente a un’attività propria? È tempo di smettere di temere e di aspettare momenti migliori.
Con questi pensieri, Victoria è arrivata a casa. Nella tromba delle scale ha udito voci sconosciute provenienti dall’appartamento. Rapidamente ha aperto la porta e, sorpresa, è rimasta immobile sulla soglia. Un vecchio zaino giaceva in corridoio e delle scarpe sporche erano sul pavimento. Dalla cucina proveniva un odore di alcol.
“Vika, riesci a riconoscere un familiare? Kirill è tornato!” suo marito è sbucato dalla cucina con un sorriso strano.
Il fratello minore di Pavel era seduto sul divano in cucina, guardando distrattamente il tavolo. Proprio lui, Kirill, che quattro anni prima era andato di casa per unirsi a una ballerina di un club notturno.
“Ciao,” ha detto il cognato senza nemmeno alzare lo sguardo.
“Mamma, chi è?” ha chiesto sottovoce la figlia, tornata a casa dagli allenamenti di danza.
“È tuo zio Kirill, il fratello di papà,” Victoria ha cercato di mantenere un tono calmo. “Probabilmente non lo ricordi. Eri troppo piccola quando se n’è andato.”
“Perché appare così… strano?” ha chiesto Alice a bassa voce, visibilmente confusa.
“Vai nella tua stanza, cara. Ne parleremo dopo.”
Victoria si è diretta verso il bagno e ha accesa l’acqua. Aveva bisogno di un momento per riprendersi. Davanti allo specchio, il suo viso stanco la guardava. Ha toccato lentamente i capelli: sarebbe ora di ritoccare le radici, ma in quel momento i suoi pensieri erano altrove.
Quattro anni fa, quando Kirill aveva lasciato casa, sua moglie aveva assistito a quanto fosse difficile per Pavel. Per un mese non aveva parlato con i genitori, incolpandoli di aver allontanato il fratello. Poi, sembrava essersi rassegnato, aveva smesso di menzionare Kirill e non rispondeva nemmeno alle rare chiamate. Adesso, però, tutto sembrava cambiato.
Suo marito entrò in camera da letto dopo di lei, esitando un attimo, poi disse a bassa voce: “Viverà da noi. È necessario. Perlomeno per un certo periodo. Ha bisogno di supporto. Kirill non sta affatto bene. La sua ex compagna lo tradiva, ed è per questo che si sono separati. Non può tornare dai genitori.”
“E tu hai deciso tutto da solo? Senza nemmeno chiedere il mio parere? Non credi che sia un comportamento presuntuoso?” Victoria si girò verso il marito. “Non pensi sia inappropriato?”
“E cosa c’era da discutere? È mio fratello, non ha un posto dove andare.”
“Pasha, abbiamo una figlia adolescente. Hai visto in quale stato si trova? Pensate sia normale che lei veda una cosa del genere ogni giorno? Kirill…”
“Proprio per questo ha bisogno di aiuto. Di una famiglia!” Pavel finalmente guardò negli occhi sua moglie. “Sapessi quanto ci tiene, non posso abbandonarlo. Non è possibile!”
“E quanto durerà tutto ciò?”
“Quanto serve. Deve riprendersi.”
“E Alice? Hai pensato a lei? È in un’età delicata…”
“Vika, basta!,” Pavel alzò la voce, cosa che non faceva mai. “È mio fratello. Il mio fratello minore. Non lo lascerò solo nei guai.”
Victoria aprì la bocca per rispondere, ma si fermò. Qualcosa nel tono di voce di suo marito le fece capire che doveva tacere. Per quattordici anni insieme, non aveva mai sentito tali note di severità.
“Va bene,” la donna si voltò verso la finestra. “Ma avvisa Kirill di non bere in casa e di trovare un lavoro.”
Pavel non rispose e uscì silenziosamente dalla stanza. Dalla parete, Victoria sentiva come stava parlando a bassa voce con suo fratello in cucina. Molto piano, probabilmente per non farla sentire.
Le lancette dell’orologio in cucina segnavano l’una passata quando le voci finalmente svanirono. Victoria giaceva insonne, ascoltando i passi nel corridoio. Pavel non si era messo a letto immediatamente. Aveva continuato a muoversi, probabilmente sistemando Kirill nel soggiorno.
“Andrà tutto bene,” suo marito sussurrò, infilando le coperte. Ma per Victoria, la sicurezza non era più così evidente.
Key Insight: La situazione era complessa e Victoria sentiva che tutto stava cambiando rapidamente.
Il mattino cominciò con un odore di alcol che pervadeva la cucina. La donna preparava silenziosamente la colazione per la figlia, cercando di ignorare le bottiglie vuote sul tavolo e il posacenere sporco.
In un mese si era abituata al fatto che la loro cucina era diventata un bar aperto per due.
“Mamma, vado a scuola,” Alice scivolò accanto allo zio che dormiva sul divano, stringendo il suo zaino al petto. Ultimamente, la ragazza cercava di passare il minor tempo possibile a casa: si era iscritta a qualche attività e si tratteneva a casa delle amiche.
Victoria osservava ancora una volta come sua figlia scappava di fretta e sentiva una crescente ira dentro di sé.
Quell’ospite “temporaneo” era riuscito, in un mese, a distruggere tutto ciò che avevano costruito in anni: le serate familiari tranquille, le cene insieme, i colloqui riservati con Alice.
“Buongiorno,” Pavel uscì dalla camera da letto già in ordine. “C’è ancora caffè?”
“Ne è rimasto un po’, quello di ieri,” la moglie indicò la caffettiera. “A proposito, dobbiamo parlare.”
“Solo non ora, sono in ritardo,” il marito afferrò una tazza e fece una smorfia per il caffè freddo.
“Quando, Pasha? Arrivi sempre in ritardo. E alla sera stai con tuo fratello.”
Pavel si bloccò sulla soglia e chiese sorpreso: “Cosa vuoi dire?”
“Che è ora di prendere una decisione. Non possiamo sostenere un uomo sano a vita. Non è giusto!”
“Ha una depressione, Vika. Vedi che l’uomo è a pezzi.”
“E noi? Non abbiamo problemi a casa? Alice non vuole tornare a casa. Ogni giorno torno in una casa disordinata e puzzolente di alcol. Tu…”
“Cosa?”
“Tu sei cambiato. È come se non ti conoscessi più. Sei diventato un’altra persona.”
Pavel poggiò la tazza sul tavolo: “Sai una cosa? Possiamo parlarne stasera. In modo tranquillo. Senza isterismi.”
“No. Adesso!” Victoria si parò davanti al marito. “Voglio che Kirill non sia più qui tra una settimana. Deve trovare un appartamento e un lavoro. Qualunque cosa! Ma non può vivere a nostre spese!”
“Lo dici sul serio?” Pavel chiese, strizzando gli occhi con intensità. “Stai suggerendo di mettere il mio fratello in strada?”
“Io suggerisco di smettere di essere un comodo rifugio! Non sta nemmeno cercando di cambiare la situazione!”
“Perché ha bisogno di tempo! È ovvio come due più due!”
“Quanto? Un mese? Un anno? Tutta la vita?” Victoria urlò quasi. “Hai idea di cosa stia succedendo nella nostra famiglia? O non ti importa?”
“E tu capisci che lui è anche la mia famiglia? E non lascerò mio fratello nella solitudine, come hanno fatto i nostri genitori. Anche se lo richiedi tu!”
“Quindi è stato fatto un choix?” lacrime scorrevano dagli occhi della donna.
“Non è una scelta, Vika. È un dovere. Ma tu non vuoi capirlo.”
Il marito uscì, chiudendo delicatamente la porta dietro di sé. Dalla stanza proveniva il rumore del russare di Kirill. Victoria si lasciò cadere lentamente su una sedia, fissando il caffè freddo nella tazza di suo marito.
Una volta Pavel non se ne andava mai senza darle un bacio d’addio.
Key Insight: La tensione tra Victoria e Pavel era palpabile e la situazione stava diventando insostenibile.
Quasi per una settimana i coniugi non si parlarono.
Victoria partiva per lavoro presto, tornava tardi. Pavel si fingeva indifferente alla sua assenza: rimaneva fino a tardi con suo fratello, discutendo di questioni personali.
Alice si muoveva tra i genitori, cercando di alleviare la tensione, ma riceveva solo risposte irritate: “Va tutto bene, figlia, non preoccuparti.”
Sempre di più, sdraiata nel letto la sera, la donna ascoltava le conversazioni provenienti dalla cucina. I due fratelli parlavano a bassa voce, ma a volte arrivavano a lei frammenti di frasi: “Non capisce… la famiglia deve aiutarsi… sei troppo morbido con lei…”
Key Insight: Victoria si sentiva sempre più isolata e frustrata a causa della situazione in casa.
Venerdì, Pavel tornò a casa prima del solito. Kirill dormiva in soggiorno, Alice ascoltava musica nella sua stanza.
La moglie stava preparando la cena, mescolando meccanicamente la zuppa. Cucinare l’aiutava sempre a calmarsi e ad organizzare i pensieri.
“Ho preso una decisione,” Pavel si appoggiò alla porta e guardò Victoria con sicurezza. “Ho trovato una soluzione che piacerà a tutti.”
La donna continuò a mescolare la zuppa in silenzio, aspettando di sentire di più. In quella settimana aveva imparato a rimanere in silenzio. Era più semplice.
“La soluzione è evidente. Kirill deve vivere nel tuo appartamento.”
Victoria posò lentamente il cucchiaio. Quell’appartamento era il suo sostegno personale. La madrina glielo aveva lasciato prima ancora di sposarsi. Aveva sempre deciso da sola cosa fare. E ora…
“Ci sono degli inquilini,” la moglie cercò di mantenere la calma.
“E che c’è di strano?” l’uomo shruggò indifferente. “Li avviseremo in anticipo, troveranno un’altra sistemazione. Qual è il problema?”
“Pash, sei fuori di testa? Hanno pagato per un anno in anticipo. Hanno un contratto. Due bambini piccoli. Non farò niente di simile. Non se ne parla!”
“Bene, il mio compito è proporre! Allora, Kirill rimane qui. Questo non è in discussione!” Pavel scosse il capo derisorio. “Come vuoi!”
Victoria asciugò lentamente le mani con un asciugamano e si voltò verso il marito.
“Lo stai dicendo sul serio? Sei pronto a mandare via una famiglia con dei bambini che pagano per ospitare tuo fratello? Gratis?”
“E che devo fare? Volevi che se ne andasse.”
“Volevo che iniziasse una vita indipendente. Trovasse un lavoro, affittasse un appartamento. Diventasse finalmente un uomo. Non passasse tutto il tempo sul nostro divano come un peso morto!”
“Ha una depressione!”
“Davvero? Una depressione? O è solo un modo comodo per campare a spese altrui? Bere il nostro vino, mangiare il nostro cibo, dormire sul nostro divano!”
Pavel lanciò uno sguardo furioso alla moglie e, stringendo i pugni, sibilò: “Non osare insultare mio fratello! Non hai diritto a farlo! Fai attenzione! Altrimenti non mi prendo le responsabilità!”
Victoria osservò attentamente il marito. Finalmente capì che quello non era solo un capogiro temporaneo, non era solo il desiderio di aiutare un fratello. Era una scelta. E lui l’aveva già fatta.
“Va bene,” rispose lentamente la donna, con un leggero sorriso. “Ti ho capito.”
Pavel si sforzò a battere le palpebre, chiaramente sorpreso. Aspettava urla, lacrime, recriminazioni:
“Cosa… cosa hai capito?”
“Tutto! La cena è pronta. Puoi chiamare tuo fratello?”
Pavel rimase in silenzio per alcuni secondi, fissando il volto insolito e calmo della moglie, poi uscì lentamente dalla cucina. Assicuratosi che sua moglie non fosse nei paraggi, Victoria prese il telefono e compose il numero dell’agente immobiliare che conosceva.
“Buona sera, Marina. Ricordi che avevi parlato di un buon studio legale? Ho bisogno di una consulenza. Urgente.”
In lontananza, dalla stanza di Alice continuava a provenire la musica. La donna si avvicinò alla porta della figlia e appoggiò la fronte sul legno fresco.
“Andrà tutto bene, piccola,” sussurrò. “La mamma sa cosa fare.”
Key Insight: È chiaro che Victoria ha deciso di prendere in mano la sua vita e non lasciare che la situazione continui a deteriorarsi.
Negli scorsi tre settimane, Victoria era quasi sempre fuori casa. Aveva preso ore aggiuntive in salone e si era iscritta a corsi di aggiornamento professionale.
Alice soggiornava dalla nonna. Le aveva detto che doveva prepararsi per gli esami.
Pavel non si oppose molto. Ora, ogni sera, in appartamento regnavano due uomini: guardavano il calcio, ordinavano pizza e discutevano animatamente di questioni personali.
Sua moglie si sentiva estranea nella propria casa.
Ogni mattina, si imbatteva in tracce delle notti trascorse: bottiglie vuote, mozziconi di sigaretta in tazze di caffè, scatole di pizza unte.
Il marito sembrava ignorare il disordine: partiva per lavoro all’alba, baciando il fratello sulla testa. Lei, ormai, non riceveva nemmeno un bacio veloce.
Ma un giorno, tutto cambiò…
Pavel tornò a casa di ottimo umore. Un grande sorriso non abbandonava il suo volto. In cucina l’odore dell’alcol di stamattina era ancora presente, ma l’uomo sembrava non accorgersene.
“Puoi essere felice!” gli occhi del marito brillavano. “Kirill ha deciso di vivere da solo.”
Per la sorpresa, Victoria si fermò con la tazza in mano:
“Davvero?”
“Sì! Immagina, ha detto lui stesso che non vuole più essere a carico nostro. Ha trovato un lavoro temporaneo ed ha dei piani.”
“È… fantastico,” la donna sentì che una nuova speranza si accendeva in lei. Forse tutto si sistemerà? Forse non dovrà più…
“Certo che è fantastico!” Pavel si lasciò cadere su una sedia. “Rimane solo da aiutarlo a trovare un posto. Finché non cambia idea.”
“In che modo aiutarlo?”
“Direttamente. Domani chiami i tuoi inquilini e dici che devono liberare l’appartamento. Darai loro un mese per cercare un nuovo posto. Possiamo offrirgli un piccolo indennizzo.”
La donna guardò suo marito con delusione e rispose con determinazione: “Ne abbiamo già parlato. Il caso è chiuso!”
“Sì, ma ora è tutto diverso! Kirill vuole finalmente iniziare una nuova vita. Ha bisogno di un anno o un anno e mezzo per rimettersi in piedi. Dobbiamo aiutarlo!”
“No. Assolutamente no! Non manderò via una famiglia con bambini per tuo fratello.”
Pavel si alzò di scatto, facendo schiantare il suo sgabello contro la parete:
“Non capisci? Finalmente si è risvegliato! È disposto a lottare! E tu…”
“E io non voglio farne parte! Io non sono un’agenzia di salvataggio! Se vuole vivere da solo, che si prenda un appartamento. Come tutte le persone normali. Non è il primo né l’ultimo.”
“Le persone normali aiutano i propri cari!”
“I propri cari, sì. Ma non i parassiti che…”
La donna non terminò la frase. Il marito afferrò una tazza e la scagliò contro il muro con tutte le sue forze. La porcellana andò in pezzi ovunque in cucina.
“Quindi,” la voce di Pavel tremava dalla rabbia. “O trasloca nel tuo appartamento mio fratello, oppure fai le valigie e scappa da qui!”
“Cosa?”
“Hai sentito! Sono stufo della tua eterna insoddisfazione, delle tue rimostranze! Finalmente, mio fratello si è ripreso, e tu…”
“E io sono un intralcio,” Victoria si calmò all’improvviso. “Corretto?”
“Direttamente! Metti sempre i bastoni tra le ruote. Pensi solo a te stessa!”
“Va bene,” la moglie asciugò delicatamente il caffè versato. “Ho capito.”
“E quale sarebbe la tua decisione?”
Victoria alzò lo sguardo verso il marito e con voce calma rispose: “Ho preso la mia decisione tre settimane fa. Stavo solo aspettando che tu sistemassi le cose.”
Victoria uscì dalla cucina, lasciando Pavel solo. Sulla comodino in camera giaceva la cartella con i documenti: tutto era pronto in anticipo. Victoria non aveva sprecato quelle tre settimane.
Key Insight: La determinazione di Victoria stava crescendo, pronta ad affrontare il cambiamento.
“Non spaventarmi,” sorrise la moglie, guardando lo sguardo smarrito di Pavel. “Ho già deciso di andarmene. Indipendentemente dai tuoi commenti.
“Cosa stai dicendo?” l’uomo aggiustò nervosamente la giacca. Passi si sentirono nel corridoio. Kirill sembrava essersi svegliato dai loro dialoghi.
“Poiché sei stato tu a sollevare per primo il tema del trasloco…” la donna sollevò un mazzo di documenti blu.
“Cosa sono?” il marito guardò le carte perplesso.
“La domanda di divorzio. L’ho presentata due settimane fa,” Victoria parlò con calma e sicurezza. Dentro, tremava, ma non permetteva a quel tremore di affiorare nella voce.
Pavel impallidì, aprì la bocca, la richiuse, e poi la riaprì di nuovo: “T-tu… cosa?”
“E questo,” la moglie estrasse un secondo mazzo di documenti, “è la documentazione per la vendita del mio appartamento. Proprio quello in cui volevi mettere tuo fratello. Il contratto è quasi pronto.”
“Aspetta… come… perché?” Pavel si sedette su una sedia, come se le sue gambe non volessero sostenerlo.
“E infine,” la donna posò un ulteriore busta davanti a lui. “Ecco i documenti per la vendita della mia quota in questo appartamento. Puoi viverci con tuo fratello o con chiunque altro. Non mi importa. Il contratto sarà firmato non appena il nostro divorzio sarà ufficiale.”
“Sei impazzita? Questa è casa nostra!”
“Lo era. Fino a quando non l’hai trasformata in un rifugio per tuo fratello.”
“Vika, parliamo…”
“No, Pasha,” la moglie scosse la testa negativamente. “Abbiamo parlato a sufficienza. In queste settimane ho capito che sono stanca. Molto. Della tua mancanza di volontà, della tua cieca dedizione a tuo fratello, di questo alcol che persiste in cucina.”
“Ma… come… e Alice?”
“Alice verrà con me. A Krasnodar.”
“Dove?”
“A Krasnodar. Ho già trovato un appartamento lì con i soldi della vendita di quello che volevi dare a Kirill. E ho sul radar uno spazio per uno studio.”
Pavel si prese la testa tra le mani e implorò: “Non puoi comportarti così!”
“Posso. E lo farò. Perché, a differenza di altri, so prendere decisioni e assumermi le responsabilità della mia vita.”
Nel corridoio apparve un Kirill spettinato e chiedeva smarrito: “Cosa sta succedendo?”
“Niente di speciale,” Victoria ripose i documenti nella cartella. “Solo che ho finalmente capito che alcuni preferiscono mantenere un fratello adulte piuttosto che salvaguardare la propria famiglia.”
“Vika, fermati!”
Ma la donna si allontanò già dalla cucina, non desiderando proseguire la discussione.
Key Insight: Victoria ha riaffermato il suo diritto a una vita più felice e realizzata, senza compromessi.
Un mese dopo, Victoria era sul balcone della sua nuova appartamento. Giù, il rumore della città sconosciuta, l’aria profumava di magnolie in fiore. Nella stanza accanto, Alice sistemava le sue cose cantando allegramente.
“Mamma, quando andremo a vedere il tuo studio?” urlò la figlia.
“Domani, tesoro. Ora iniziamo un nuovo capitolo delle nostre vite.”
Una nuova vita iniziava senza chiamate dal passato. Senza l’odore di alcol in cucina. Senza estranei in casa. E, per la prima volta da molto tempo, si sentiva leggera e tranquilla.
Fuori dalla finestra la città vibrava, ignara della loro storia. E questo era meraviglioso.