Dasha si trovava sulla soglia della sua nuova casa al mare, inspirando profondamente l’aria fresca dei pini. Finalmente. Dopo cinque anni di risparmi, infinite discussioni sui prestiti e conflitti con Maksim, ecco che realizzavano il loro sogno: un piccolo ma accogliente rifugio, un terreno con giovani meli e vista su un lago incantevole.
— Max, puoi immaginare? D’estate ci metteremo un’amaca qui! — sorrise mentre sistemava una ciocca dei suoi capelli.
— E io mi vedo già a fare grigliate sul barbecue, — rispose lui abbracciandola.
Proprio quando portarono dentro l’ultima scatola, nel cortile entrò un’auto vecchiotta. Dasha si irrigidì, la vettura le era familiare.
Ne uscì Ludmila Petrovna, la suocera di Dasha, con un vestito colorato e una grande borsa. Dietro di lei, il secondogenito di Maksim, Igor, con una sigaretta tra le labbra e sua moglie Katya, che immediatamente tirò fuori il telefono e iniziò a scrivere freneticamente.
— Eccoci! — esclamò Ludmila Petrovna aprendo le braccia come se stesse aspettando applausi. — Abbiamo deciso di farvi visita e di goderci un po’ il fresco. In città fa caldo, e qui… — si guardò intorno, — è modesto, ma va bene.
Dasha sentì le sue dita diventare gelate. Non l’avevano nemmeno avvisata.
— Mamma, ma non hai detto che saresti venuta… — iniziò Maksim.
— E cosa, adesso devo chiedere il permesso? — rispose la suocera mentre scacciava il problema. — Siamo famiglia!
Nel frattempo, Igor già portava in casa le loro valigie.
— Scusa, dov’è il frigorifero? — urlò dalla cucina. — Ho bisogno di raffreddare un po’ di birra, altrimenti è tutta calda.
Katya, senza distogliere lo sguardo dal suo telefono, passò accanto a Dasha e disse:
— Oh, a proposito, avete il Wi-Fi qui? Ho bisogno di caricare un po’ di contenuti.
Dasha strinse i pugni. Si comportavano come se fosse casa loro.
— Maksim, — disse con voce ferma. — Intendono davvero restare qui?
Si strofinò la fronte, evitando il suo sguardo.
— Beh… per un paio di giorni… Mamma non chiede mai.
— Un paio di giorni? — Dasha guardò le valigie, almeno c’erano per una settimana.
Ludmila Petrovna nel frattempo già sistemava le sue cose in camera da letto.
— Oh, Dasha, ti dispiace se ci sistemiamo qui? — gridò. — Nel vostro divano è troppo duro e ho mal di schiena.
Dasha si girò bruscamente verso Maksim.
— Sei serio?
Un sospiro disperato se uscì dalle labbra di Maksim.
— Dai, che sarà mai… Lasciali stare. Solo per una settimana.
— No, Maksim, — la sua voce tremò. — Questa è casa nostra. E se non glielo dici adesso che sono qui come ospiti, allora lo farò io. E non ti piacerà.
Nell’aria si avvertì una tensione palpabile.
In quel momento si sentì il suono di piatti che si rompevano dalla cucina.
— Oh, cavolo! — rise Katya. — Vabbè, sarà un danno da poco, no?
Dasha espirò lentamente.
Era solo l’inizio.
La mattina iniziò con un forte sbattere di porte. Dasha sobbalzò, aprì gli occhi. Il sole filtrava appena attraverso le tende, eppure in casa già si sentiva rumore.
Si infilò un accappatoio e uscì in corridoio. Dalla cucina provenivano risate fragorose e l’odore di bacon fritto.
— Buongiorno, dormigliona! — esclamò Ludmila Petrovna, intenta a cucinare delle uova. — Abbiamo già quasi tutto pronto. Tu occupati solo di fare il caffè, che non capisco come funziona questa tua macchina.
Dasha guardò in silenzio il tavolo. Era chiaro che stavano preparando solo per loro: due piatti su cui giacevano montagne di cibo, croissant, bacon…
— Non avete pensato che anche noi potremmo voler fare colazione? — chiese, cercando di mantenere la calma.
— Oh, dai, ma tu sei a dieta, — schernì la suocera. — E Maksim si scaldi da solo, se si sveglia.
Dal soggiorno si alzò la voce di Igor:
— Dasha, dov’è il telecomando della TV? Qui non capisco niente, vedo solo i vostri film.
Profondamente, Dasha respirò.
— È nel cassetto della scrivania.
— Non lo trovo.
— Sotto la rivista.
— Ah, eccolo.
Poi il suono di una partita di calcio a volume massimo invase la stanza.
Dasha preparò il caffè e si sedette sui gradini del portico. Dopo poco si unì a lei Maksim, con l’aria stanca e visibilmente assonnata.
— Che, anche tu scappi? — non riuscì a trattenere un sorriso.
— Sono sempre così? — si passò una mano sul viso.
— Non te ne sei mai accorto prima?
Maksim sospirò.
— Vabbè, solo un paio di giorni…
— Maksim, — Dasha si voltò verso di lui. — Hanno occupato la nostra camera. Stanno mangiando il nostro cibo senza chiedere. Accendono la TV a tutto volume alle sette del mattino. Non sono ospiti. Sono occupanti.
Si strofinò le tempie.
— Semplicemente… non voglio litigare.
— E io cosa, voglio?
In quel momento la porta si spalancò e Katya saltò fuori sul portico.
— Oh, siete qui! — disse sorridendo, ma i suoi occhi erano gelidi. — Dasha, hai un caricabatterie per l’iPhone? Ho perso il mio.
— È in camera, nel cassetto in alto.
— Potresti portarlo tu? Ho appena fatto il manicure… — mostrò le unghie appena fatte.
Dasha si alzò lentamente.
— Katya, sei consapevole che in questa casa ci sono delle gambe?
Katya si fermò per un attimo, poi rise in modo falso.
— Oh, che sciocca! Va bene, ci andrò da sola.
Si allontanò nel cottage, calzando i tacchi.
Maksim si tirò una sigaretta.
— Cavolo… forse davvero dobbiamo dire loro di…
— Di cosa? — la voce di Ludmila Petrovna si alzò. Era sulla soglia con le braccia incrociate. — Di dirci di andarcene? Così accogli tuo figlio? Ti ho cresciuto per 30 anni e tu…
— Mamma, semplicemente… — Maksim rimase senza parole.
— Semplicemente niente! — la suocera si voltò bruscamente verso Dasha. — Sei tu a farlo contro di noi!
Dasha si alzò.
— Ludmila Petrovna, siete venuti senza avviso. Avete occupato la nostra camera. Voi…
— Oh, basta! — scoppiò lei, facendo un gesto con la mano. — Quale ingratitudine! Siamo una famiglia!
— La famiglia non si comporta così!
Silenzio.
Improvvisamente, il volto di Ludmila Petrovna cambiò espressione.
— Bene, — fece un passo indietro. — Se lo vuoi, ce ne andremo. E Maksim andrà con noi.
Si voltò bruscamente e tornò dentro.
Maksim si alzò in piedi.
— Dasha…
— Vai, — non lo guardò. — Affronta la tua famiglia.
Esitò per un attimo, poi seguì sua madre.
Dasha rimase sola.
Dentro di sé, tutto sembrava accumularsi.
Ma sapeva che era solo l’inizio.
Dasha si trovava nella porta del soggiorno e non credeva ai suoi occhi. Sul pavimento, tra i cocci di porcellana, c’era la sua amata vasi — l’ultimo regalo di sua madre prima della sua scomparsa. E sopra, si chinava Katya con un sorriso spensierato.
— Che stai guardando come se fossi una criminale? — Katya si shrugged. — È caduta da sola mentre aprivo le tende.
Dasha si avvicinò lentamente. Ogni frammento sembrava ferirle l’anima. Si chinò a prendere uno dei cocci, con un ornamento floreale intatto.
— Sai quanti anni aveva? — chiese Dasha a bassa voce. — Più di cento. Mia nonna la custodiva…
— Oh, basta! — sbuffò Katya. — Che importa, è solo un oggetto. Maksim ha detto che hai un sacco di rottami di tua nonna.
Dasha si raddrizzò di scatto. Il sangue le pulsava nelle orecchie.
— Fuori. — Indicò la porta con una mano tremante. — Adesso, via da casa mia.
Katya rotolò gli occhi.
— Smettila! Non è casa tua, è una famiglia! Ludmila Petrovna ha detto…
— Ho detto — FUORI! — urlò Dasha, costringendo Katya a indietreggiare involontariamente.
Il rumore richiamò gli altri. Ludmila Petrovna si mise subito in mezzo.
— Cosa sta succedendo qui?
— Lei! — Katya indicò Dasha. — Ha iniziato a urlare contro di me per un pezzo di spazzatura!
Dasha in silenzio porse il frammento decorato alla suocera. Lei lo guardò e subito fece un gesto di diniego.
— E allora? Ha rotto, ma può succedere. Stai cercando di fare un dramma?
Maksim era sulla porta, a pezzetti.
Dasha lo guardò, cercando sostegno, ma lui abbassò gli occhi.
— Maksim… — iniziò.
— Dasha, davvero, — la interruppe, — forse non vale la pena per un vaso…
Improvvisamente capì tutto. Inspirò profondamente.
— Va bene. — Disse Dasha con calma. — Allora me ne andrò. Finché loro sono qui, io non ci sarò.
Ludmila Petrovna sbuffò.
— E vai via. Senza di te sarà più tranquillo.
Dasha si voltò e si diresse verso la camera. Dietro di lei si sentì la voce di Katya:
— È seria? Che pazza!
Dasha chiuse la porta e si appoggiò ad essa. Aveva gli occhi lucidi, ma non lasciò che scendessero. Prese il telefono e chiamò un taxi. Poi iniziò a radunare i suoi effetti personali.
Dopo mezz’ora uscì con una valigia in corridoio. Maksim era seduto in cucina, con la testa tra le mani.
— Tornerò quando non ci saranno più loro, — disse Dasha.
Lui annuì in silenzio, senza alzare gli occhi.
Quando il taxi partì, Dasha si voltò a dare un ultimo sguardo alla casa. Alla finestra del soggiorno c’era una figura di Ludmila Petrovna. La guardava andare via con un sorriso compiaciuto.
Ma la parte peggiore doveva ancora arrivare. Tornando a prendere i documenti dimenticati un’ora dopo, sentì dalla stanza da letto aperta la voce della suocera:
— Lascia che se ne vada. Se vi lasciate, metà della casa è tua, e l’altra la prenderemo tramite tribunale. Mi sono già consultata…
Dasha si fermò. Poi indietreggiò silenziosamente e se ne andò. Ora sapeva — era guerra.
Dasha era seduta nell’appartamento vuoto dell’amica Lena, fissando la finestra. La pioggia tamburellava sul vetro, contando come il tempo di una lite. Erano già tre giorni. Maksim non aveva chiamato.
Sul tavolo di fronte a lei giaceva il suo telefono. L’ultimo messaggio era di Ludmila Petrovna:
«Stai distruggendo la famiglia. Pensa a cosa hai combinato.»
Prese il telefono e compose il numero del marito. Lunghi toni di attesa. Finalmente, rispose.
— Dasha… — la sua voce sembrava stanca.
— Hai visto il messaggio di tua madre?
— Sì… è solo preoccupata.
— Preoccupata? — Dasha si morse il labbro. — Maksim, ho sentito quello di cui parlava. Riguardo alla divisione della casa.
Silenzio. Poi un respiro pesante.
— Non hai capito…
— Ho capito tutto. Vogliono portarci via la casa.
— Dasha, sono solo parole…
— No, Maksim. Questo è un piano.
Posò la cornetta. Le mani tremavano.
Un’ora dopo ci fu un bussare alla porta. Sulla soglia c’era Maksim. Bagnato, con gli occhi arrossati.
— Non riesco a stare senza di te, — sussurrò.
— E loro?
— Sono rimasti alla casa.
Dasha lo lasciò entrare in silenzio.
— Non sapevo cosa stessero progettando, — si sedette sulla poltrona, stringendosi la testa tra le mani. — Mamma ha detto che inventi tutto…
— E tu le credi.
— Non lo so.
Dasha si sedette accanto a lui.
— Ascolta questo.
Tirò fuori il telefono e accese il registratore. La voce di Ludmila Petrovna risuonò chiara:
«Se vi lasciate, metà della casa è tua e l’altra la prenderemo tramite il tribunale…»
Maksim sbiancò.
— Dove hai…
— Sono tornata a prendere i documenti. E ho registrato.
Si alzò e iniziò a correre per la stanza.
— Dio… Loro… loro…
— Ora capisci?
Maksim si girò bruscamente verso di lei.
— Venderemo la casa.
— Cosa?
— La venderemo e ne compreremo un’altra. Senza di loro.
Dasha scosse la testa.
— No. Questa è la nostra casa. E non la daremo via.
— Ma come…
— Combatteremo. Insieme.
La guardò, e nei suoi occhi apparve la determinazione.
— D’accordo. Insieme.
In quel momento suonò il telefono di Maksim. Sullo schermo c’era scritto «Mamma».
Si scambiarono uno sguardo.
— Non rispondere, — disse Dasha.
Posò il telefono sul tavolo e la abbracciò.
E la chiamata non si fermava.
La mattina iniziò con un forte bussare alla porta. Dasha guardò l’orologio — 7:30. Maksim stava ancora dormendo dopo il turno di notte. Si infilò l’accappatoio e si avvicinò alla porta.
— Chi è?
— Apri, dolce! — risuonò una voce familiare dall’altra parte della porta.
Dasha inspirò profondamente e girò la chiave. Sulla soglia c’era Ludmila Petrovna con un nuovo cappotto, manicure e acconciatura. Dietro di lei si agitava Igor.
— Allora, ci ricevi come una vera padrona di casa? — la suocera entrò senza invito, guardandosi intorno con un interesse esagerato. — Carino qui. Anche se potrebbe essere meglio se mio figlio vivesse decentemente.
Dasha le bloccò il passaggio verso la camera da letto.
— Maksim sta dormendo. Ha lavorato di notte.
— Oh, poverino! — Ludmila Petrovna sbuffò. — E io non lavoravo di notte quando lo crescevo?
Dal letto si sentì un rumore. Dopo un minuto, Maksim apparve sulla soglia, assonnato e con il volto stropicciato.
— Mamma? Cosa succede?
— Eccola, la grande accoglienza! — la suocera aprì le braccia. — Tuo figlio non chiama la madre per tre giorni, non risponde alle chiamate! Pensavo fossi in ospedale!
Maksim si passò le dita sugli occhi.
— Ero al lavoro…
— Stai mentendo! — Ludmila Petrovna si avvicinò a lui con decisione. — Eri con lei! Hai abbandonato tua madre per questa… — scagliò un’occhiata velenosa a Dasha.
Dasha incrociò lo sguardo con suo marito. Sembrava confuso, ma nei suoi occhi c’era determinazione.
— Mamma, basta, — disse piano. — Ho parlato con Dasha. E so dei tuoi piani riguardo alla datcha.
Ludmila Petrovna rimase ferma per un attimo, poi rise in modo forzato.
— Quali piani? Di cosa parli?
— Ho sentito la tua conversazione, — disse Dasha chiaramente. — E l’ho registrata.
La suocera si girò bruscamente verso di lei.
— Stai spiando? Che schifo! — fece un passo in avanti, ma Maksim si mise in mezzo.
— Basta, mamma. Non venderemo la datcha. E non abbiamo intenzione di dividerci.
Il volto di Ludmila Petrovna si contorse.
— Tesoro, — il suo tono divenne mellifluo, — capisci che pensavo solo al tuo bene. Non è adatta per te! Guardala — né famiglia né un posto nella vita…
— Mamma! — Maksim alzò la voce per la prima volta in molti anni. — Questa è mia moglie. E se lo fai ancora…
— Cosa? Ancora cosa? — Ludmila Petrovna scoppiò in lacrime. — Così! Ora la madre è nemica? Dopo tutto quello che ho fatto per te? Ti ho salvato dalla fame quando tuo padre beveva!
Igor, che era rimasto in silenzio finora, intervenne:
—Beh, dai, Max, la madre è preoccupata. Scusati.
Dasha osservava la scena con un freddo brusco. Vide come Maksim tremava sotto la pressione delle loro emozioni.
— Basta, — disse severamente. — Ho avuto abbastanza. Ludmila Petrovna, siete venuti a casa mia e mi state offendendo. Andate via. Subito.
La suocera rivolse lo sguardo verso il figlio, aspettando una reazione. Ma Maksim rimase in silenzio.
— Mi… mi sento come parla con me? — ella si mise a piangere.
— Sì, lo sento, — rispose delicatamente Maksim. — E ti chiedo di andartene. Entrambi.
Il volto di Ludmila Petrovna divenne porpora.
— Ecco come! Bene! Ma ricordati, Maksim, — indicò con un dito tremante, — finché sono viva, dovrai rendermi conto di questo! E anche della datcha!
Si girò bruscamente e uscì, chiudendo la porta. Igor lanciò uno sguardo infuriato e la seguì.
Sparì il silenzio nell’appartamento. Maksim si lasciò cadere sul divano, le mani tremanti. Dasha si sedette accanto a lui.
— Grazie, — disse piano.
Guardò negli occhi di lui pieni di lacrime.
— Scusa per tutti questi anni…
Dasha lo abbracciò. Fuori, la pioggia aumentava, tamburellando contro la finestra, come se volesse dire l’ultima parola in questa conversazione difficile.
Ma entrambi sapevano — questo era solo l’inizio della guerra. La vera battaglia doveva ancora venire.
Tre giorni passarono dalla visita di Ludmila Petrovna. Dasha controllava la posta quando si imbatté in un messaggio strano da una vicina della datcha:
«Dasha, sei a conoscenza che il tuo terreno è in vendita? C’è un annuncio sul recinto…
Un’ondata di ghiaccio le attraversò la schiena. Chiamò immediatamente Maksim.
— Hai messo in vendita la datcha?
— Cosa? No, naturalmente! — rispose con voce sinceramente sorpresa.
— Allora vai lì subito. Il nostro recinto è decorato da un annuncio di vendita.
Un’ora dopo, Maksim parlava con voce bassa:
— È mamma. Ha… ha affisso l’annuncio. «Vendita urgente, disputa ereditaria».
Dasha strinse il telefono.
— Scatta una foto e strappalo. Chiamo un avvocato.
La sera, nell’appartamento, apparve il legale Sergey, un vecchio amico della famiglia di Dasha. Esaminò attentamente le foto e i documenti della casa.
— Tecnica, non possono fare nulla, — concluse. — La casa è registrata a entrambi. Ma… — fece una pausa, — preparatevi a metodi sporchi.
Come se confermando le sue parole, quella sera nel gruppo familiare esplose una tempesta di messaggi da parte dei parenti di Maksim:
«Come hai potuto cacciar via tua madre!».
«Dasha ti porterà alla rovina!».
«Un disonore per la famiglia!».
Maksim uscì silenziosamente dalla chat. Il suo telefono squillò immediatamente — c’era lo zio, un giudice in pensione.
— Non rispondere, — avvertì Dasha.
Ma Maksim stava già rispondendo:
— Zio Vitya, io…
— Ragazzo, hai perso completamente la coscienza? — borbottò la voce rauca dall’altro capo. — Tua madre piange, i parenti sono scioccati! Scusati immediatamente e rimetti tutto a posto!
Maksim impallidì, ma rispose fermamente:
— Zio, non sai di tutta la situazione.
— So che un figlio deve a sua madre! — sbottò lo zio e poi riattaccò.
Dasha abbracciò il marito dalle spalle. Tremava.
— Loro… lo fanno da sempre, — mormorò. — Si immischiano, premono, costringono…
Improvvisamente, il telefono di Dasha vibrò. Un numero sconosciuto. Rispose alzando il telefono:
— Pronto?
— Sono Katya, — risuono la voce melliflua. — Ascolta, Dasha, che ne dici di smettere con la guerra? Incontriamoci e parliamo come donne.
Dasha si bloccò.
— Katya, dopo che hai chiamato il vaso di mia madre «spazzatura»?
— Oh, dai, non essere infantile! — rise Katya. — Va bene, Maksim si pentirà da solo. A proposito, — la voce divenne velenosa, — ti ha detto che ha preso in prestito soldi da Igor l’anno scorso? Con gli interessi? Un tribunale tale debito lo riconoscerà…
Dasha riattaccò di colpo. Maksim la guardava con occhi spalancati.
— Cosa ha detto?
— Che sei debitore di Igor. È vero?
Lui abbassò la testa.
— Sì… 50 mila. Ma ho già restituito quasi tutto!
— Quasi?
— Sono rimasti 15… Pensavo fosse tra fratelli…
Dasha chiuse gli occhi. Ora tutto era chiaro. Era una trappola.
— Dobbiamo restituire questi soldi subito, — disse. — E adesso… — prese il laptop, — scriviamo un post sui social. Con tutti i fatti.
Maksim alzò le sopracciglia stupito.
— In pubblico? Ma è…
— Difesa, — disse Dasha con fermezza. — Altrimenti ci divoreranno vivi.
Aprì l’editor e cominciò a digitare: «Cari amici, siamo costretti a condividere una spiacevole storia…»
Maksim osservò in silenzio mentre sullo schermo appariva una storia vera ma terrificante di manipolazioni e tradimenti. Quando finì, lui disse piano:
— Clicca su «pubblica».
Di notte, il telefono scoppiava di notifiche. Il post stava guadagnando centinaia di condivisioni. Messaggi arrivarono da amici, colleghi, persino parenti lontani:
«Non credevo che Ludmila potesse fare così…»
«Igor mi deve da quando eravamo all’università, un imbroglione!»
«Resistete, siamo con voi!»
Ma alle 3:23 arrivò un messaggio da Ludmila Petrovna:
«Ve ne pentirete. Seriamente.»
Dasha spense il telefono. Domani sarà un nuovo giorno. E una nuova battaglia.
La mattina iniziò con una telefonata dal poliziotto di zona. La voce dall’altro capo suonava ufficiale e asciutta:
— Signora Sokolova, è arrivata una denuncia per disturbo della quiete pubblica. Rumore notturno, insulti a persone anziane. È a conoscenza di qualcosa riguardo a questo?
Dasha strinse il telefono:
— È una menzogna. Siamo in città, e i nostri «parenti anziani» stanno attualmente occupando illegittimamente la nostra datcha.
— Quindi conferma l’esistenza di un conflitto? — il poliziotto sembrava interessato.
— Lo confermo, ma da un’altra prospettiva. Ho registrazioni audio e screenshot di minacce.
Dopo la chiamata, Dasha svegliò Maksim. Fecero colazione in silenzio, entrambi consapevoli che dovevano andare alla datcha.
Il viaggio durò due ore. Quando arrivarono, trovarono una spiacevole sorpresa: sulla porta c’era un nuovo lucchetto.
— E che diavolo è questo… — Maksim tirò la maniglia.
Uscì di casa Ludmila Petrovna in vestaglia, con una tazza in mano:
— Oh, sono arrivati i nuovi proprietari! — urlò con falsa gioia. — Solo che non è un problema — ora siamo registrati qui. Quindi questa è casa nostra.
Dasha sentì le mani diventare fredde. Maksim sbiancò:
— Come registrati? È impossibile!
— Tutto in regola, piccolino! — Ludmila Petrovna sorrise compiaciuta. — Abbiamo un contratto di affitto. Firmato dal notaio.
Dietro di lei comparve Igor con un mazzo di documenti:
— Ecco, guarda. L’hai firmato tu, fratello, un anno fa. Senza leggere, come al solito.
Maksim afferrò i documenti. Dasha si affacciò oltre la spalla — tra i fogli c’era effettivamente un contratto firmato.
— Questa è una falsificazione! — Maksim tremava dalla furia. — Non ho mai…
— Prova, — Igor rise.
Dasha si ricordò improvvisamente:
— Sergey! Il nostro avvocato! — immediatamente compose il numero.
Mentre l’avvocato studiava la situazione al telefono, Ludmila Petrovna continuava a restare sulla soglia con un’aria di trionfo.
— Allora, geni? Chi è ora che ha ragione?
La risposta arrivò inaspettatamente. Dalla macchina scese un vicino di casa, Nikolai Ivanovich, avvocato in pensione:
— Ludmila Petrovna, sai che falsificare documenti è un reato criminale? Soprattutto con la registrazione notarile.
La suocera sembrò per un attimo confusa, ma immediatamente riprese il controllo:
— Quale falsificazione? Tutto è legale!
— Allora mostratemi l’originale del contratto, — disse con calma Nikolai Ivanovich. — E la testimonianza notarile.
Igor si muoveva nervosamente da un piede all’altro. Ludmila Petrovna improvvisamente cambiò volto:
— Andate tutti a quel paese! Non dimostrerete nulla comunque!
Sbattè la porta. Ma dopo un minuto la porta si riaprì: sulla soglia si trovava un’entrata pallida con un bagaglio.
— Non voglio avere nulla a che fare con tutto ciò, — mormorò e si diresse velocemente verso il cancello.
Dasha si scambiò uno sguardo con Maksim. In quel momento suonò il telefono — Sergey trovò la soluzione:
— Questo contratto è nullo. In primo luogo, erano necessarie le vostre firme, Dasha. In secondo luogo, non hanno l’originale con il timbro notarile. È un chiaro falso.
Maksim si avvicinò deciso alla porta:
— Mamma, apri. Questa è casa nostra. Oppure chiamiamo la polizia adesso.
Silenzio. Poi un clic della serratura. Ludmila Petrovna uscì con le sue cose, il suo viso era contorto dalla rabbia:
— Ve ne pentirete, figlio mio. Il sangue è sangue — è un cattivo presagio.
Igor gettò le chiavi a terra:
— Prendete la vostra macchina!
Quando la loro auto scomparve dietro l’angolo, Dasha inspirò profondamente. Vinsero questo turno. Ma nell’aria pendeva una domanda irrisolta:
— Maksim… che intendeva dire con «il sangue è sangue»?
Scosse la testa in silenzio, guardando via i partenti. Ne suoi occhi si leggeva comprensione — questo non era ancora la fine.
Furono due settimane da quando Ludmila Petrovna e Igor lasciarono la datcha. Sembrava che tutto si fosse calmato. Dasha e Maksim iniziarono a sistemare la casa: cambiarono le serrature, installarono telecamere e ordinarono nuovi documenti di proprietario.
Ma una sera, mentre erano seduti sulla veranda a bere tè, bussarono al cancello.
— Chi potrebbe essere? — Dasha si frustò, guardando la schermata della telecamera.
Dans il monitor, c’era una donna anziana in un vestito semplice, con una borsa in mano. Un’inconosciuta.
Maksim uscì per dare il benvenuto. Dasha osservò dalla finestra mentre parlava con la donna, poi all’improvviso sbiancò e tornò indietro in fretta.
— È… zia Shura, — disse, balbettando. — La sorella di mamma. Da Voronezh.
— E cosa vuole?
— Ha portato una lettera… da mamma.
Dasha sentì un brivido lungo la schiena.
Zia Shura entrò in casa, guardandosi intorno nervosamente.
— Non voglio problemi, — affermò subito. — Sto solo consegnando.
Prese dalla borsa una busta e la porse a Maksim.
Lui la aprì con mani tremanti. Dentro c’era una sola frase, scritta in una calligrafia scorretta:
«Se non restituirete metà della datcha volontariamente, farò causa per gli alimenti. Secondo la legge, sei obbligato a mantenere tua madre. E la cifra sarà tale che dovrai vendere.»
Dasha si alzò di scatto.
— Questo è ricatto!
Zia Shura abbassò lo sguardo.
— Ha detto che questo è l’ultima possibilità…
Maksim strinse la lettera.
— Basta. BASTA! — colpì il pugno sul tavolo, facendo tintinnare le stoviglie. — Non permetterò più che distrugga la nostra vita!
Zia Shura tremò.
— È… è sempre stata così, — sussurrò. — Fin dall’infanzia. Se qualcosa non va come piace a lei, attacca subito.
— Perché non hai parlato prima? — chiese Dasha.
— Avevo paura…
Maksim alzò all’improvviso la testa.
— E adesso?
Zia Shura estrasse lentamente dalla borsa un vecchio quaderno.
— Perché ho questo.
Aprì il quaderno sulla pagina segnata. C’erano annotazioni — date, somme, nomi.
— Queste sono «trame» di mamma. Come ha portato via la casa da sua sorella. Come ha cacciato la nonna dal suo appartamento. Tutto è scritto.
Dasha e Maksim si scambiarono uno sguardo.
— Sei disposta a testimoniare? — le chiese.
Zia Shura annuì.
— Basta avere paura.
Un mese più tardi.
Il processo non durò a lungo. Ludmila Petrovna non si presentò mai alle udienze — «per motivi di salute». Ma zia Shura, i vicini, i colleghi di Maksim — tutti confermarono le minacce e le manipolazioni.
La causa per gli alimenti fu respinta. E in più — il tribunale vietò a Ludmila Petrovna di avvicinarsi alla loro casa.
Quando uscirono dal tribunale, il sole splendeva forte.
— È finita? — chiese Dasha.
Maksim le prese la mano.
— No. È solo l’inizio.
Camminarono lungo la strada, senza voltarsi.
Nel taschino di Dasha c’era la chiave della loro casa — ora e per sempre.
Epílogo.
Un anno dopo, sulla datcha apparve un nuovo cartello: «Terreno protetto. Ingresso vietato agli estranei».
E sui social, Ludmila Petrovna continuava a scrivere post arrabbiati sui figli ingrati.
Ma ora sotto, c’erano solo tre commenti.
E tutti e tre — da parenti che finalmente smisero di avere paura.