La Contesa per l’Appartamento della Zia
«Signora Tamara Petrovna, siamo del notaio! Apra subito o saremo costrette a forzare la porta!» – una voce femminile dall’altra parte risuonò come un colpo secco su un vetro.
Tamara Petrovna rimase immobile vicino a un vecchio scrittoio, mentre le sue dita stringevano nervosamente una scatola di velluto con delle fotografie. Un altro bussare, più insistente, risuonò alla porta.
«Un attimo, sto arrivando!» il suo tono tradì una punta di esitazione.
Aperta la porta, sul pianerottolo si trovarono due donne: una giovane con uno sguardo tagliente come un rasoio, l’altra con un aspetto più maturo e una cartella in mano.
«Mi chiamo Maria Sokolova,» disse senza neanche aspettare un invito. «Siamo qui per discutere della sua permanenza nell’appartamento di Elena Vasilievna Kravchenko.»
«Mi scusi?» Tamara Petrovna strinse la fronte. «Mia zia mi ha lasciato questo appartamento in eredità.»
La giovane donna sorrise ironicamente e fece un cenno alla compagna. Quest’ultima aprì la cartella ed estrasse un documento.
«L’ultimo testamento di sua zia. Riscritto una settimana prima della sua morte. L’appartamento mi è stato trasferito come persona che le ha prestato assistenza negli ultimi mesi.»
«Quale assistenza? Io ero con lei ogni giorno! L’ho curata per vent’anni! Deve esserci un errore!» sbottò Tamara.
«Nessun errore,» ribatté Maria porgendole il documento. «Comunque, non sono senza cuore. Le concedo due settimane per fare le valigie. Qualcosa potrà lasciare, qualcos’altro portare via. Lei sa che la legge è dalla mia parte.»
Tamara scorse freneticamente le righe. La firma della zia, che non aveva mai imparato a tracciare la lettera «K» senza un tratto in più, era autentica e datata una settimana prima della morte.
«Mia zia non avrebbe potuto farlo. Mi aveva promesso… Mi sono trasferita da lei appena si è ammalata, lasciando la mia stanza in un alloggio condiviso.»
«Io l’ho trovata a terra sulle scale, incapace di salire. Lei non c’era vicino,» interruppe Maria fredda. «Il resto lo consulti con un legale.»
Le donne se ne andarono, lasciando Tamara Petrovna con il testamento in mano. Si sedette su uno sgabello all’entrata e compose nervosamente il numero della vicina.
«Alla signora Alla Nikolaevna. Sa chi veniva a trovare la zia nell’ultimo mese?»
«Ma tu venivi ogni giorno. E c’era pure una giovane signora che frugava e parlottava con la zia. Portava documenti.»
Tamara riattaccò e fissò a lungo il bollitore del tè, come se potesse rivelarle la verità. Subito dopo prese il telefono e chiamò di nuovo.
«Ninochka, ricordi che tuo figlio Kolya fa l’avvocato? Vorrei un consiglio.»
Una voce stanca rispose dall’altra parte.
«Toma, chiede un sacco di soldi, anche a me sua madre…»
«Mi stanno portando via l’appartamento, Nino. Quello che la zia mi aveva promesso.»
«Domani alle dodici. Verrò con lui.»
La notte Tamara la trascorse a sfogliare vecchie fotografie: la zia Elena giovane con un marito scomparso troppo presto, una foto a Sochi. Lei le aveva detto: «Dopo di me, tutto sarà tuo, Tomochka. A chi altro potrei lasciare?»
Al mattino bussarono alla porta: era il poliziotto di zona.
«La signora Sokolova ha denunciato delle minacce telefoniche.»
«Minacce? Neanche so il suo numero!»
«Ha una registrazione audio e un testimone.»
«Sono stata a casa a guardare vecchie foto tutta la sera!» Tamara si aggrappò al battente.
«Purtroppo crederanno a lei. Ha un avvocato esperto. Meglio non peggiorare la situazione.»
Quando l’agente se ne andò, Tamara notò il vicino, Viktor Semënovich, che la fissava dall’uscio con un’espressione cupa.
«Che è successo, Tamara? Perché la polizia?»
«Devo uscire un attimo, potrebbe venire quella donna.»
«Sono in pensione e sto sempre in casa. Vai tranquilla.»
Nel piccolo studio legale, dove tre scrivanie erano ammassate, Tamara parlava con Nikolaj — un uomo esile dai polsi sottili e un orologio costoso.
«Quindi, la zia ha riscritto il testamento a favore di una sconosciuta, nonostante ti avesse precedentemente promesso l’appartamento.» Lui sfogliava i documenti. «Dove si trova il testamento precedente?»
«Forse dal notaio. L’ha fatto circa cinque anni fa.»
«Ricordi lo studio notarile?»
«No, ma so che è in centro.»
Con un sospiro, Nikolaj batté il tavolo con la penna.
«Non è una situazione semplice. Se il testamento è autentico, poche possibilità. Se fossi stata una parente diretta la tua impugnazione sarebbe stata più facilmente accolta. Essendo nipote è più complicato.»
«E adesso?»
«Per chi hai pagato il funerale?»
«Per me.»
«Hai ricevute?»
Conservare tutte le prove delle tue spese e della cura è indispensabile.
È preferibile raccogliere testimonianze di vicini e documenti medici.
«La firma è autentica?»
«Certo, riconoscerei quella ‘K’ ovunque.»
«E la grafia del testo?»
«Digitata al computer.»
«Capisco,» ammonì Nikolaj. «Dovremo indagare sulla capacità legale della zia negli ultimi giorni. Malattia, pressione esterna… Serviranno cartelle mediche e testimonianze.»
«Lei era lucidissima! Leggeva i giornali e faceva cruciverba fino all’ultimo.»
«Allora sarà dura.»
«E questa Maria? La zia non ne ha mai parlato!»
«Lo scopriremo, forse si sono incontrate quando tu non c’eri.»
Tamara si sentì a disagio.
«Lavoravo, non potevo starle dietro tutto il giorno. Venivo al mattino, preparavo il pranzo, facevo le iniezioni, tornavo a sera.»
«Durante il giorno?»
«Una vicina la controllava. La zia non era ancora allettata.»
Nikolaj prese appunti.
«Raccogli il massimo delle prove della tua assistenza: scontrini, testimonianze. Ci vorranno cinquantamila rubli, con un acconto di trentamila.»
Tamara sobbalzò.
«Non ho quei soldi, ho speso tutto per il funerale.»
«Sei amica di tua madre, ti faccio lo sconto per rispetto.»
Al ritorno Tamara prelevò i suoi ultimi risparmi dalla cassa di risparmio: ventottomila rubli. Avrebbe chiesto un prestito per le restanti duemila.
Quando tornò al palazzo, il sole stava calando. Viktor era seduto su una panchina a sfogliare il giornale.
«E la tua invasora?» ridacchiò mentre ripiegava il giornale.
«No, non si è fatta vedere.»
«Sono stato di guardia tutto il giorno. Una vicina mi ha offerto anche il tè.»
«L’avvocato quanto ha chiesto?»
«Trentamila, ne ho solo ventottomila.»
Viktor tirò fuori due banconote da mille rubli e gliele porse.
«Prendile, poi me le restituisci. Elena Vasilievna ti voleva come una figlia, non è giusto che qualcun altro si prenda la casa.»
In casa faceva freddo. Tamara accese il bollitore e si sedette. Il telefono squillò.
«Pronto, Tamara Petrovna? Sono Maria Sokolova. Voglio venire domani a misurare per i lavori di ristrutturazione.»
«Sfratto? Non avete detto domani alle tre?»
«I piani sono cambiati. Ho gli esperti con me, non creiamo problemi.»
Strinse il telefono, pensando agli sfondi verdi che avevano incollato insieme cinque anni prima, al pregiato scrittoio che la zia custodiva gelosamente.
«Ho bisogno di tempo.»
«Non c’è nulla da decidere. Testamento valido e documenti registrati. Conosce l’avvocato Sokolov? È mio zio. Nessun tribunale ti darà ragione.»
«La zia non avrebbe lasciato la casa a uno sconosciuto!»
«Sconosciuto? Io l’ho assistita, le ho comprato le medicine, ho vegliato le sue notti. Dov’eri tu?»
«Lavoravo! Almeno qualcuno doveva guadagnare per le medicine!» Piangeva dietro la voce Tamara.
«Che toccante! Peccato che Elena Vasilievna abbia apprezzato di più me. Domani alle tre, sii pronta.»
Tamara chiuse il telefono, appoggiandosi stanca al muro. Poi ricordò qualcosa: «La zia conosceva l’avvocato Sokolov.» Chiamò Nikolaj.
«Conosci l’avvocato Sokolov?»
Silenzio all’altro capo.
«Bene, se lui segue la causa personalmente, è dura.»
«Allora rinunciate?»
«No, ma potrebbe esserci difficoltà. Meglio trovare un accordo.»
«Quale accordo? Vuole buttare via i mobili della zia! Tutta la nostra vita!»
Riflessione chiave: Talvolta la lotta per un’eredità diventa una battaglia sul valore affettivo e non solo economico della proprietà.
«Forse si può negoziare una compensazione, una parte del valore.»
«Quindi pensi che perderò?»
«Le speranze sono poche, ma combatteremo.»
Tamara guardò l’immagine della zia nel soggiorno.
«Cosa hai fatto, zia Elena? Perché?»
Notò qualcosa brillare nell’angolo della cornice. L’immagine non era incollata bene al vetro. L’estrasse con cautela.
Nel retro, la scrittura minuta della zia diceva: «Non fidarti della Sokolova. Cerca nel terzo cassetto del segretario. Scusami, Tomochka.»
Si precipitò al segretario, il terzo cassetto, quello che la zia impediva sempre di aprire. Opponendosi, il cassetto sembrava bloccato da qualcosa. Con forza la legna scricchiolò e finalmente il blocco cedette.
Dentro trovò una busta e sotto una piccola audiocassetta. Con mani tremanti aprì la busta.
«Tomochka, se leggi questo, non ci sono più. Maria Sokolova mi ricatta. Sa segreti della famiglia che nessuno dovrebbe conoscere. Soldi nascosti a Cipro, che tuo padre ha occultato prima dell’arresto. Sokolova minaccia di cambiare il testamento, altrimenti la polizia del fisco sarà informata e tu rischierai come complice. Non posso permetterlo, ma nemmeno lasciarti senza casa…»
Fuori il rumore di un motore: Maria usciva da un’auto nera in compagnia di due uomini.
«È arrivata troppo presto, quella stronza!» mormorò Tamara, e riprese a leggere con mani febbrili.
«Ho registrato il nostro colloquio su cassetta. Lei mi costringe a modificare il testamento con minacce. Porta questa prova all’ispettore Krasnov del tribunale. Ha seguito il caso di tuo padre e ti aiuterà. Chiama anche Semyon Arkadievich, il nostro tuttofare di casa.»
Il suono al citofono interruppe la lettura. Tamara nascose la cassetta e la lettera.
«Apri, Tamara Petrovna!» La voce di Maria era impaziente.
«Non dovevi venire oggi, hai detto domani alle tre.»
«I piani sono cambiati, ho per te gli estimatori. Non causare problemi.»
Tamara guardò il telefono, indecisa tra chiamare Viktor o la polizia.
«Non ho chiamato nessuno. Torna domani come detto.»
Qualcosa fu inserito nella serratura: una chiave. Precipitandosi in bagno, afferrò una scopa e bloccò la porta.
«Cosa fai?! Non hai diritto!» urlò.
«Ho tutto il diritto. Questa è casa mia e sono solo paziente,» rise Maria tentando di forzare la serratura.
Tamara chiamò Viktor.
«Aiuto, questa donna cerca di entrare senza permesso!»
«Sto arrivando, tieni duro!» La voce del vicino arrivò forte dalla scala. Poco dopo, la sua protesta: «Cosa sta succedendo?»
«Non intromettersi, è una questione privata,» disse uno dei seguaci di Maria.
«Credo che la polizia lo troverà interessante. La signora Yakovlevna ha già chiamato il 112.»
La serratura smise di girare.
«Va bene,» sibilò Maria. «Ce ne andiamo. Ma domani tornerò con gli ufficiali giudiziari: preparati allo sfratto.»
Quando i passi svanirono, Tamara aprì cautamente la porta. Vicino a Viktor c’erano anche Marya Andreyevna e le coppie Krawtsov degli altri piani.
«Tutto a posto, Tamara?» chiese preoccupata Marya Andreyevna. «Che idea: forzare la porta in pieno giorno!»
«Devo andare in procura,» disse Tamara stringendo la cassetta.
«Ti accompagno, ho la macchina in cortile,» offrì Viktor.
Durante il tragitto raccontò tutto a Viktor.
«Semyon Arkadievich, quello che lavorava qui da elettricista prima dell’era sovietica? Non sarà lui?»
«Proprio lui! La zia lo chiamava sempre per riparazioni.»
«Ora vive in un altro quartiere, ma ogni tanto ci vediamo. Ho pure il suo numero.»
Arrivati alla procura, Tamara serbava stretti i documenti e la cassetta.
L’ispettore Krasnov non c’era più, si era ritirato tre anni fa. Ma un giovane, sentendo quel nome, si mostrò subito attento.
«Krasnov era una leggenda. Se riguarda lui, mi occuperò personalmente. Cosa ha?»
Tamara gli consegnò lettera e cassetta.
La registrazione durò meno di dieci minuti, ma per lei sembrò infinita. Voci nitide di zia e Maria che minacciavano.
«O riscrivete il testamento, o rivelo i conti a Cipro di tuo suocero. E tua nipote finirà nei guai.»
«Lasciate in pace Tamara. Lei non sapeva nulla.»
«Accordo fatto. Domani dal notaio. E le mie cure non erano un bluff.»
L’ispettore spense il registratore e guardò Tamara.
«Conti a Cipro?»
«Mio padre era direttore di fabbrica negli anni ’90. Lo accusarono di malversazione ma nulla provarono. Morì durante l’indagine. Io ignoravo quel conto.»
L’ispettore annotò.
«Qui c’è estorsione e coercizione. Apriremo un fascicolo. Lei deve impugnare il testamento in tribunale. La prova sarà allegata.»
Uscendo, il sole tramontava.
«E adesso?» chiese Tamara.
«Ora andiamo da Semyon Arkadievich, la zia lo citò per un motivo.»
Il vecchio magro con occhi azzurro intenso li accolse nella sua piccola casa piena di attrezzi.
«Certo che ricordo Elena Vasilievna! Mi chiese una cassettina segreta nel segretario. Voleva nascondere qualcosa. Feci un doppio fondo.»
«Doppio fondo? Ricordo la difficoltà a tirare il cassetto.»
«Sì, c’è altro dentro. Venite, vi mostro.»
Nell’appartamento vuoto e silenzioso, premé un piccolo spazio nascosto sotto il cassetto. Si aprì un vano con una busta.
Dentro c’era un vero testamento datato tre giorni dopo quello mostrato da Maria, firmato da un altro notaio.
«Io, Elena Vasilievna Kravchenko, in piena lucidità mentale, lascio tutti i miei beni, inclusa l’appartamento trilocale, alla mia nipote Tamara Petrovna Smirnova…»
Una settimana dopo il tribunale dichiarò nullo il primo testamento, ritenuto estorto. Maria Sokolova venne arrestata per truffa.
Tamara alzò gli occhi dalla finestra proprio mentre bussavano alla porta. Viktor Semënovich con una scatola di dolci in mano.
«Solo per sapere come sta la legittima erede.»
«Ancora sembra incredibile,» sorrise Tamara facendolo entrare. «Siediti, preparo il tè.»
Tirò fuori il vecchio servizio da tè della zia, quello che Maria voleva buttare.
«Sai, Viktor, ho pensato di non farcela da sola, ma ce l’ho fatta. E quante persone vicine pronte ad aiutare.»
Viktor sorrise, prendendo la tazza.
«Come si dice? Stretti ma non risentiti. I vicini sono talvolta più di famiglia.»
Fuori la neve cadeva lentamente, coprendo di bianco la città. La stagione invernale era arrivata anticipata, ma per Tamara Petrovna la primavera era finalmente sbocciata nella sua vita.
In conclusione, questa vicenda dimostra come la difesa di ciò che ci appartiene non sia solo una questione legale, ma un impegno profondo che richiede coraggio, prove concrete e l’appoggio di chi ci è vicino nei momenti difficili.