L’immagine davanti alla finestra mostrava a Larisa un cantiere appena trasformato: solo un mese prima, quell’area era dominata dai pini e dalle betulle, mentre ora svettava la struttura della loro futura abitazione. Si trattava di una casa su due piani, ampia, luminosa grazie alle grandi finestre e accogliente con una spaziosa veranda. Proprio quel tipo di dimora che da sempre aveva immaginato sin dall’infanzia.
Dal piano della cucina, la voce di suo marito Andrew la chiamò:
— Larisa, vieni qui! Tua cugina Olena sta telefonando.
Con riluttanza, Larisa lasciò il suo posto vicino alla finestra. Le conversazioni con Olena richiedevano spesso un certo stato d’animo: la cugina sapeva trasformare persino i dettagli più insignificanti in veri e propri drammi cosmici.
— Ciao Olena — rispose lei, prendendo il telefono da Andrew — Come stanno andando le cose nel sud?
Olena rispose con un tono insolito di allegria:
— Carissima Larisa! Immagina, a Michael è stato rinnovato il contratto per qualche mese in più! Certo, potremmo anche lavorare da remoto, ma il denaro è ottimo, il clima paradisiaco e i bambini sono abbronzati come tavolette di cioccolato. Frutta e verdura abbondano, non ho voglia di tornare!
Quel discorso strinse qualcosa nel petto di Larisa: sarebbero quindi costretti a prolungare la loro permanenza nell’appartamento di Olena, nonostante la loro casa fosse ormai quasi completata e il trasloco fosse previsto per il mese successivo.
Con cautela chiese:
— E il vostro appartamento? Non avevamo stabilito una breve convivenza, avvicinando i tempi per gli operai?
Olena rise distrattamente:
— Ma andiamo! Cosa cambia? Capisco che la vostra casa sia quasi pronta, vero? Trasferitevi pure, noi continueremo a vivere qui un po’. Ai bambini piace troppo!
Notando l’espressione preoccupata di sua moglie, Andrew prese la cornetta:
— Olena, e se dovessimo entrare prima nella nuova casa? Pare che il completamento dei lavori sia previsto per fine ottobre.
— Entrate pure! — rispose lei scanzonata — Sappiamo tutto! Ora avete la vostra dimora. A che vi serve il nostro piccolo appartamento?
Dopo quel dialogo, la coppia rimase a lungo in silenzio. Larisa, quasi automaticamente, stava asciugando delle tazze ormai pulite, mentre Andrew sfogliava distrattamente dei documenti.
— Che pensi? — chiese lui infine.
— Secondo me tua sorella si fa sempre guidare dalle emozioni — rispose Larisa con una certa bruschezza, riponendo la tazza nell’armadio — Sarebbe stato più sensato affittare l’appartamento invece di lasciarlo vuoto.
La risposta incerta di Andrew fu:
— Tu sai come è con lei riguardo agli estranei… È affare suo.
— Già, non intendo interferire — Larisa si rivolse al marito — Però tua sorella cambia idea col vento e ha una visione della vita molto libera. Facile trovare difficoltà a comunicare con lei. Per fortuna il nostro nuovo alloggio è praticamente pronto.
“Costruire una casa implica non solo un investimento economico ma anche la gestione delle dinamiche familiari più delicate.”
Le settimane successive trascorsero frenetiche, ma i lavori continuavano spediti ed entro la fine di ottobre la casa fu completata in ogni dettaglio. Larisa rimaneva affascinata dalla spaziosa zona giorno con il camino, dall’isola centrale in cucina e dalle camere da letto con ampie finestre panoramiche. Era proprio la casa che aveva sognato durante i lunghi inverni trascorsi nel loro appartamento di due stanze.
Il trasloco fu rapido: pochi oggetti e l’aiuto di amici di Andrew per sistemare i mobili. Quella stessa sera si ritrovarono nel loro salotto, gustando una tazza di tè e apprezzando il silenzio e la vastità dei nuovi spazi.
Andrew propose di chiamare Olena per avvisarla del trasferimento:
— Dobbiamo informarla che abbiamo trasferito le cose.
Larisa acconsentì subito:
— Sicuramente, così saprà che l’appartamento è libero.
Olena accolse la notizia con entusiasmo:
— Che meraviglia! Bravi! Com’è risultata la casa? Inviate qualche foto! Tra l’altro, verremo anche noi presto. Michael ha già comprato i biglietti per la prossima settimana. Dopotutto i bambini devono andare a scuola, non passare le giornate in spiaggia. Faremo una festa per il vostro trasloco!
Andrew sorrise accolse l’invito:
— Aspetteremo con piacere.
Larisa smiled but felt uneasy; a subtle tone in Olena’s voice raised some apprehension.
— See? She has many whims. One moment she talks about staying, the next remembers the children must attend school and urgently needs to return.
Un’arrivo inaspettato
Una settimana dopo un taxi si fermò davanti alla loro casa, da cui si iniziarono a scaricare numerose valigie — più di quante le visite di pochi giorni potessero giustificare.
— Mamma, questa casa è enorme! — esclamò Kirill, figlio di Olena, di dieci anni. — Posso avere la stanza con il balcone?
— Certamente, caro — rispose Olena abbracciandolo e sgranchendosi lo sguardo in giro per casa — Lo spazio non manca per nessuno.
Larisa sentì un dolore allo stomaco. Uscì con Andrew per accogliere i parenti.
— Olena! Michael! — Andrew abbracciò la sorella e il cognato — Come volato? Come stanno i bambini?
— Tutto benissimo! — Olena baciò i due coniugi — Avete una casa davvero bella! Non a caso siamo arrivati con le valigie — dichiarò con entusiasmo, indicando la grande montagna di bagagli.
Larisa e Andrew si scambiarono uno sguardo imbarazzato.
— Con valigie? — chiese lentamente Larisa.
— Ma certo! — Michael diede una pacca sulla spalla di Andrew — Vi abbiamo coperto per un anno, abbiamo lasciato l’appartamento. Ora tocca a voi ospitarci. È giusto così! E la casa è grande, vietato litigare per lo spazio.
— Mamma, dov’è la mia stanza? — intervenne Vika di dodici anni, osservando il secondo piano.
— Lo scopriremo tra poco, tesoro — Olena si diresse verso la porta d’ingresso — Che meraviglia! Andrew, Larisa, siete stati incredibili. Anche se avrei fatto un portico più grande, ma pazienza.
Larisa rimase immobile; ciò che accadeva le pareva orribile. Olena e Michael trascinavano le valigie senza esitazione, i bambini correvano a scegliere le loro camere, Andrew guardava smarrito la moglie e la sorella.
— Olena, aspetta — si fece avanti Andrew finalmente — Non avevamo parlato di una convivenza a lungo termine. Pensavamo veniste per una breve visita.
Olena a quella affermazione sollevò le sopracciglia sorpresa:
— Visita? Andrew, ma che dici? Vi abbiamo aiutati per un anno! Questo è aiuto reciproco. La famiglia deve restare unita. E poi guarda com’è grande la casa, dobbiamo forse andare in hotel?
— E il vostro appartamento? — chiese a bassa voce Larisa.
— Cosa devo fare? — Michael alzò le spalle — Possiamo affittarlo e guadagnare bene. Intanto viviamo qui fino a che non decidiamo il futuro, magari troviamo qualche altro contratto.
— Vika, Kirill, venite qua! — chiamò Olena i figli — Potete scegliere le stanze al piano superiore, ma non le più grandi: quelle servono a vostro zio e a vostra zia.
L’interno di Larisa ribollì di emozioni. Quella era la loro casa, il sogno che lei e Andrew avevano costruito con ogni risparmio, e ora Olena decideva come vivere al suo interno.
— Olena, dobbiamo parlare — disse con fermezza.
— Certo, parleremo! — rispose lei sorridendo senza esitazione — Ti ho portato una marmellata di Odessa, buonissima! Mentre ci beviamo il tè ti racconto tutto. Subito in cucina.
La serata giunse quando i bambini erano addormentati e Michael era andato a fare la spesa. Larisa e Andrew tentarono di spiegare con delicatezza la loro posizione:
— Capisci, Olena, ti siamo molto grati per l’aiuto, ma la casa l’abbiamo costruita pensando a noi. Non prevedevamo di vivere insieme a una famiglia allargata.
— Ma cosa dici! — rispose Olena — Siamo parenti! E poi guarda quanto spazio: quattro camere da letto e due salotti. Non dobbiamo per forza spargerci per la casa.
— Il problema non è lo spazio fisico — la interruppe Larisa — Ogni famiglia ha bisogno del proprio territorio, delle proprie regole.
— Quali regole? — fece il broncio Olena — Non siamo selvaggi, sappiamo mantener pulito.
Andrew aggiunse con fatica:
— Il punto è che volevamo vivere da soli. Questa è la nostra casa, l’abbiamo costruita per noi.
— Ah, ecco! — esclamò Olena alzandosi di scatto — Quando avevate bisogno erano tutti parenti, ora invece siete stranieri. Bello, davvero.
— Olena, cosa significa? — cercò di mantenere la calma Larisa — Siamo riconoscenti per l’aiuto, ma non avevamo mai detto di voler vivere insieme.
— Non lo dicevate? — la voce di Olena si fece stridula — E di cosa parlavamo allora? Ho lasciato mio appartamento per voi per un anno! E ora mi dite dove devo stare?
Michael entrò nella stanza, attratto dalle voci alte.
— Che succede?
— Ci stanno sfrattando! — singhiozzò Olena — Per un anno vi abbiamo aiutato e ora ci buttano fuori!
— Nessuno vuole mandarvi via — rispose stanco Andrew — Vogliamo solo che capiate: quella è la nostra casa. Potete visitare, certo, ma non abitarci permanentemente.
— Ah sì? — disse Michael incrociando le braccia — Credo fossimo una famiglia. Un anno è poco prestare un appartamento ai parenti? Vivere da loro mentre cerchi lavoro? È una sciocchezza! Ma forse mi sbagliavo.
— Ma che lavoro c’entra? — sbottò Larisa — Dicevate che dovevate andare via perché i bambini devono andare a scuola!
— E allora? — Olena si asciugò gli occhi — Volevamo conciliare tutto: dare ai bambini una scuola, farli vivere nella natura, respirare aria fresca. Pensavamo fosse un’ottima occasione per i vostri nipoti. E in una casa tutta vostra, per di più!
— Nella nostra casa! — intervenne Larisa, esasperata — Noi l’abbiamo costruita, l’abbiamo pagata!
— Con i soldi della vendita del mio appartamento, che vi ho dato per un anno — commentò sarcastico Michael.
— Basta! — Andrew si alzò — Per un anno abbiamo pagato bollette, comprato cibo e curato quell’appartamento. Non è stato un favore da una parte sola, bensì un supporto reciproco.
— Reciproco, appunto! — Olena singhiozzò più forte — Ora la vostra parte è fatta, la nostra no!
— Abbiamo lasciato il tuo appartamento. Avete vissuto un po’ da noi. Ora siamo pari.
— Pari? — Olena si alzò di scatto.
— Calmati, Olena — cercò di intervenire Andrew — Parliamo con calma.
— Con calma? — lei rise istericamente — Come si fa a parlare con chi ti butta fuori di casa? Michael, fai le valigie, qui non siamo i benvenuti.
— Aspettate — sospirò Larisa — Non stiamo licenziando nessuno. Potete rimanere una o due settimane, rilassarvi nella natura…
— Una o due settimane? — sorrise Michael — Che generosità! Un anno con l’appartamento, e ora una manciata di giorni. Scambio equo!
— Non è uno scambio! — esclamò Larisa — È la realtà! Ogni famiglia ha bisogno di un proprio spazio e di una propria vita.
— Certo, ogni famiglia — borbottò Olena — Ma evidentemente non la nostra. Potete mandarci di nuovo in città.
— Non esagerare — provò a calmare Andrew — Sai che vi vogliamo bene, ma abbiamo bisogno del nostro spazio personale.
— Spazio? — Olena guardò il soggiorno spazioso — Qui si può giocare a calcio! Di che spazio parli?
— Non quello fisico — disse stanca Larisa — Ma quello psicologico.
— Ah, psicologico! — Olena alzò le mani — La mia presenza vi dà fastidio? Grazie per la sincerità!
— Non è quello il punto! — Larisa si prese la testa tra le mani — Vogliamo vivere come una famiglia. È normale.
— Normale — annuì Michael — Ma a quanto pare non per i parenti.
— Cosa c’entrano i parenti? — Andrew guardò confuso la moglie — Non ci opponiamo alle visite.
— Visite! — Olena scrollò le mani — Ascolta Michael! Possiamo venire in visita, ma nella nostra casa famigliare solo in visita!
— Questa non è casa vostra! — non resistette Larisa.
Piombò il silenzio. Olena guardò la cognata come se l’avesse ferita.
— Non è nostra — ripeté lentamente — Capisco, molto chiaro.
— Olena, non volevo dire questo…
— Sì invece — Olena prese la borsa — Michael, chiama i bambini, andiamo.
— Dove andiamo? — chiese Andrew spaesato — È notte.
— Non è un tuo problema — Michael si diresse verso le scale — A quanto pare non siamo a casa nostra.
— Olena, non essere sciocca — Andrew provò a fermarla — Dormite almeno stanotte, domani vediamo.
— Non serve — lei non si voltò — Abbiamo deciso. Grazie per l’ospitalità.
Mezz’ora dopo, un taxi portò via Olena e la sua famiglia con le valigie. I bambini sembravano tristi e confusi, Olena guardava fuori dal finestrino senza parlare, Michael borbottava arrabbiato tra sé.
Larisa e Andrew rimasero alla finestra, seguendo con lo sguardo le luci rosse del taxi dissolversi nell’oscurità.
— Pensi che abbiamo fatto bene? — chiese Andrew sommessamente.
Larisa lo abbracciò stringendolo a sé.
— Non lo so — ammise sincera — Questa è la nostra casa. L’abbiamo eretta con le nostre mani e i nostri soldi. Abbiamo il diritto di viverla come desideriamo.
Andrew sospirò e la strinse forte. La casa intorno a loro era silenziosa e deserta, esattamente come avevano sognato. Tuttavia, quel silenzio ora sembrava pesare come un fardello, come se fosse costato troppo caro.
In un angolo del soggiorno rimaneva un barattolo di marmellata di Odessa, quello che non avevano mai avuto occasione di assaggiare.
- La costruzione di una casa porta con sé non solo impegni economici ma anche sfide emotive e relazionali.
- Spesso convivere con i parenti richiede un equilibrio delicato tra spazio privato e supporto familiare.
- Le aspettative differenti possono generare conflitti che necessitano di comunicazione chiara e rispetto reciproco.
Conclusione: La storia di Larisa e Andrew evidenzia quanto costruire un futuro famigliare in una nuova casa possa essere complesso. Tra gratitudine e necessità di autonomia, emerge il bisogno fondamentale di uno spazio personale e di regole condivise per vivere in armonia. Sebbene amorosi, i legami di sangue non sempre garantiscono una convivenza serena senza limiti definiti. Solo il rispetto dei confini emotivi e fisici può garantire la pace e la felicità in un ambiente domestico.