Greta Lovisa Gustafsson nacque a Stoccolma come la terza figlia di una famiglia modesta. Cresciuta sotto l’affetto incondizionato di suo padre, Greta fu sempre la sua preferita. Nonostante le ristrettezze economiche, lui si sforzava di darle tutto ciò che poteva. Sin da bambina, Greta sognava di diventare un’attrice, ma il suo desiderio venne bruscamente messo da parte quando il padre si ammalò gravemente. Decise di abbandonare gli studi per prendersi cura di lui, e dopo la sua morte, avvenuta due anni più tardi, non tornò più sui banchi di scuola, preferendo dedicarsi al lavoro per aiutare la famiglia.
Il suo sogno sembrava destinato a rimanere tale, finché un evento inaspettato non cambiò il corso della sua vita. Partecipò a una selezione per un annuncio pubblicitario, e il suo viso intenso e magnetico attirò immediatamente l’attenzione. Fu così che Greta iniziò a ottenere piccoli ruoli, frequentò una scuola di recitazione e prese un nome d’arte destinato a diventare leggenda: Greta Garbo. La sua carriera decollò rapidamente, facendola brillare sia nel cinema muto che nei film sonori, guadagnandosi diverse candidature agli Oscar e consacrandola come una delle più grandi icone di Hollywood.
Nonostante l’amore del pubblico e il successo internazionale, Greta prese una decisione sorprendente e controcorrente: si ritirò dalle scene nel pieno della sua fama. Stanca della pressione mediatica e dell’ossessiva attenzione su di lei, abbandonò il mondo del cinema. Durante la Seconda Guerra Mondiale, trovò un nuovo scopo, collaborando come spia e contribuendo al salvataggio di prigionieri.
Nel dopoguerra, Greta acquistò un appartamento a New York, dove scelse una vita lontana dai riflettori. Diventò un’anima solitaria, viaggiando di tanto in tanto ma evitando il più possibile il contatto con la stampa e il pubblico. Non si sposò mai, non ebbe figli e visse lontano dagli eventi mondani. Col tempo, il suo aspetto cambiò al punto che persino i fan più devoti avrebbero avuto difficoltà a riconoscerla.
Greta Garbo si spense nel 1990 all’età di 84 anni. La sua eredità, fatta di bellezza iconica, interpretazioni indimenticabili e un’aura di mistero, continua a ispirare e affascinare il mondo ancora oggi.