Nella ha contato i suoi risparmi per l’ultima volta mentre si trovava nello studio di un agente immobiliare. Per due anni, ha lavorato come infermiera a tempo pieno e nel tempo libero ha prestato servizio in una clinica privata. I giorni liberi erano praticamente inesistenti; ogni attimo di libertà si trasformava in un’opportunità per guadagnare di più. La sua unica motivazione? Possedere un appartamento tutto suo.
Finalmente, è arrivato il momento: “I documenti sono pronti,” ha affermato l’agente, porgendo la cartella. “Si tratta di un bilocale in un edificio in mattoni, in una zona tranquilla. Congratulazioni per l’acquisto!” Nella ha firmato il contratto, sentendo le mani tremare per l’emozione. Era finalmente realtà: il suo appartamento, le sue chiavi, le sue mura. Addio alle stanze in affitto, ai padroni esigenti e ai continui traslochi.
Pavel, suo marito, ha accolto la notizia con calma. Lavorava come manager in una piccola azienda, il suo stipendio era nella media e non riusciva a mettere da parte abbastanza denaro. Quando Nella gli ha comunicato di aver acquistato l’appartamento, si è limitato a annuire.
“Brava. Quindi stiamo per trasferirci?”
“Certo. Perché dovremmo rimanere in affitto quando possiamo vivere nella nostra casa?”
Il trasloco è avvenuto rapidamente. Non avevano molti oggetti; gli anni da inquilini avevano insegnato loro a non accumulare cose superflue. Mentre Nella sistemava piatti e posate in cucina, Pavel si occupava di collegare il televisore nel soggiorno.
“Non è affatto male,” ha osservato Pavel guardandosi attorno. “Spazioso e luminoso. Hai scelto un ottimo appartamento.”
“Ci ho messo del tempo. Volevo che il quartiere fosse gradevole e l’edificio solido.”
“Giusto. Se spendiamo, dobbiamo farlo per un buon alloggio.”
Le prime fasi della loro vita insieme nella nuova casa sono trascorse senza problemi. Nella ha continuato a lavorare due turni, ora per rendere la casa più confortevole, necessitava di mobili, elettrodomestici e di ristrutturare la camera da letto. Pavel la aiutava occasionalmente con gli acquisti, ma non contribuiva economicamente.
“Guarda che il mio stipendio è più basso,” spiegava il marito. “Tu guadagni di più, tocca a te spendere.”
“Ma questa è casa nostra.”
“Certo, è comune. Ma io ci vivo e ti aiuto a sistemarla.”
Nella non discuteva. In effetti guadagnava di più, quindi poteva permettersi di fare acquisti. L’importante era che avessero una casa tutta loro e non in affitto.
- Le tensioni iniziarono a manifestarsi dopo sei mesi. Pavel cominciò a lamentarsi più spesso del disordine in casa.
“Perché hai messo così tanti libri in camera da letto?” chiese vedendo la nuova libreria. “C’è poco spazio e tu lo riempi di cose.”
“I libri non ingombrano. Quella è la mia biblioteca.”
“La casa deve essere accogliente, non un magazzino.”
“Pavel, i libri creano atmosfera. Almeno per me.”
“Per te, per te… E di me chi si preoccupa? Devo vivere qui anch’io.”
Nella rimase sorpresa dalla reazione del marito. Prima lui non aveva mai obiettato sui libri, anzi, talvolta ne prendeva qualcuno per leggere.
“Se la libreria ti dà fastidio, possiamo spostarla in soggiorno.”
“Non è una questione di libreria. È che non chiedi il mio parere.”
“Su cosa dovrei consultarti? Sono dettagli.”
“Dettagli? L’arredamento è un dettaglio?”
La conversazione si concluse senza alcuna risoluzione, ma la tensione rimase. Nella cominciò a notare che Pavel esprimeva sempre più spesso il suo discontento per le sue decisioni: il colore delle tende non andava bene, l’arredamento era scomodo, oppure i generi alimentari acquistati non erano adeguati.
“Sei diventata un po’ troppo indipendente,” osservo Pavel una sera durante la cena. “Una volta mi consultavi, adesso prendi tutte le decisioni da sola.”
“Cosa intendi per indipendente? Sono sempre stata così.”
“Non così. Questo appartamento ti ha corrotto.”
“Come può un appartamento rovinarmi?”
“Molto semplice. Hai cominciato a credere di essere qui la padrona.”
Nella depose la forchetta e guardò il marito negli occhi.
“Pavel, non credo di essere la padrona. Semplicemente prendo decisioni per la casa.”
“Senza il mio coinvolgimento.”
“E prima eri coinvolto nei lavori di casa?”
“Sì, ma in un modo diverso.”
“In che modo diverso?”
Pavel rimase in silenzio mentre giocherellava con un tovagliolo.
“Insomma, hai capito cosa intendo.”
Il dialogo si interruppe, ma Nella percepiva la tensione crescere. Pavel era diventato più pignolo, criticava più frequentemente le sue azioni, e a volte sembrava che cercasse intenzionalmente motivi per disapprovarla.
La situazione si complicò quando la sorella di Pavel, Svetlana, cominciò a comparire spesso nelle conversazioni. Viveva in una piccola città, lavorava come commessa e affittava una stanza da sconosciuti. Pavel la chiamava frequentemente, condividendo le sue difficoltà.
“Svetlana sta affrontando momenti difficili,” raccontava Pavel a Nella. “La padrona di casa è insopportabile e continua a lamentarsi. Ma l’affitto è alto.”
“Forse dovrebbe prendere un appartamento intero? Oppure mettersi d’accordo con i vicini?”
“No, sarebbe meglio che si trasferisse nella nostra città. Qui ci sono più opportunità di lavoro e stipendi migliori.”
“È un’idea. Dovrebbe cercare lavoro e trasferirsi.”
“Sì, penso che sia giusto. L’importante è trovare un alloggio.”
Nella annuì senza prestare molta attenzione alla conversazione. Svetlana era una donna adulta e avrebbe affrontato il trasloco e la ricerca di una casa da sola.
Tuttavia, Pavel continuò a discutere dei piani della sorella sempre più spesso. Parlava degli annunci di affitto che aveva visto online e dei quartieri che sarebbero stati ideali per Svetlana.
“Gli affitti sono alti adesso,” meditava Pavel ad alta voce. “Soprattutto nei quartieri migliori.”
“Ma qui gli stipendi sono più alti. Compensano le spese di affitto.”
“Non sempre. A volte la metà dello stipendio va per l’affitto.”
“Beh, è temporaneo. Lavora per un paio d’anni, risparmia e acquista qualcosa di suo.”
Pavel alzò le spalle, ma nei suoi occhi si accese una scintilla di pensiero.
Una sera, Nella tornò a casa dal lavoro prima del solito. Il turno si era concluso anticipatamente, c’erano pochi pazienti. Fece attenzione a non fare rumore aprendo la porta dell’appartamento, per non disturbare Pavel se stava riposando.
All’interno, sentì parlare. Pavel era al telefono e la sua voce proveniva dal soggiorno.
“Sì, mamma, capisco. Svetlana ha davvero bisogno di trasferirsi… Sì, gli affitti sono cari… Penso che ne parlerò con Nella. Finché Svetlana non si sistema, potremmo aiutarla con l’alloggio…”
Nella si bloccò sulla soglia. Di cosa sta parlando mio marito? Cosa significa “parlerò con Nella”?
“Non so come Nella reagirà, ma penso che riuscirò a convincerla… Sì, l’appartamento è spazioso, ci sarà spazio a sufficienza… Aiuteremo Svetlana e poi si vedrà…”
Nella si diresse in cucina, cercando di non fare rumore. Il suo cuore batteva forte. Pavel sta pensando di far trasferire sua sorella nell’appartamento? Senza discuterne con lei?
Quando Pavel terminò la chiamata, entrò in cucina.
“Ciao. Sei tornata presto.”
“Sì, c’era poco da fare. Di cosa parlavi?”
“Con mamma. Era preoccupata per Svetlana, consiglia di trasferirsi in città.”
“Capito.”
Nella non desiderava continuare la conversazione. Doveva riflettere su ciò che aveva sentito, comprendere quali fossero davvero i piani di Pavel.
Qualche giorno passò tranquillo. Pavel agiva come al solito e non accennava ai piani di sua sorella. Nella cominciava a credere che la conversazione fosse stata solo una chiacchiera senza reali intenzioni.
Tuttavia, dopo una settimana la situazione divenne chiara. Durante la cena, Pavel sollevò di nuovo il tema del trasferimento di Svetlana.
“Sai, ho pensato alla mia sorella,” iniziò Pavel mentre affettava il pane. “Davvero dovrebbe trasferirsi da noi.”
“Nella nostra città?”
“Sì. E ho pensato a come aiutarla con l’alloggio.”
Nella alzò lo sguardo dal piatto e guardò Pavel con attenzione.
“Come intendi aiutare?”
“Svetlana arriverà la prossima settimana, penseremo a come sistemarla.”
“Cosa significa ‘sistemarla qui’?”
“Beh, la ospiteremo temporaneamente. Finché non trova lavoro e si stabilisce.”
“Pavel, questo è il mio appartamento. Nessuno si trasferirà qui senza il mio consenso.”
Pavel posò il coltello e guardò Nella con severità.
“Il tuo appartamento? E io qui chi sono?”
“Sei mio marito. Vivi qui perché siamo una famiglia.”
“Esatto, una famiglia. E la famiglia si aiuta a vicenda.”
“Si aiuta, ma entro limiti ragionevoli. Possiamo offrire a Svetlana dei soldi per l’affitto e aiutarla a trovare lavoro. Ma non possiamo ospitarla qui.”
“Perché non possiamo?”
“Perché questo disturberebbe la nostra serenità. Siamo giovani sposi e abbiamo bisogno del nostro spazio personale.”
Pavel ridacchiò e scosse la testa.
“Spazio personale… Pensaci un po’ su.”
“Cosa intendi?”
“Hai ottenuto un appartamento e ti senti come una regina.”
Nella sentì il suo viso scottare per l’indignazione.
“Non mi sento come una regina. Ho comprato l’appartamento con i miei soldi e ho il diritto di decidere chi può viverci.”
“Hai il diritto, ma sembra che non ricordi i doveri di famiglia.”
“Quali doveri? Mantenere i tuoi parenti?”
“Aiutare in momenti difficili. Svetlana non chiede aiuto per niente, sta davvero affrontando delle difficoltà.”
“Capisco che sia difficile. Ma la soluzione non è trasferirsi da noi.”
Pavel si alzò da tavola e iniziò a camminare.
“Sai cosa, Nella? Sei diventata totalmente un’altra persona. Egoista.”
“Egoista? Per cosa?”
“Perché pensi solo a te stessa. Al tuo benessere e alle tue comodità.”
“E tu pensi a me quando pianifichi di ospitare tua sorella senza il mio consenso?”
“Penso alla famiglia. A come aiutare una persona cara.”
“La famiglia siamo noi due. Svetlana potrebbe affittare un appartamento nello stesso quartiere.”
“E come farebbe? Non ha soldi per il primo mese e il deposito.”
“Possiamo prestarle dei soldi.”
“Perché prestare quando possiamo semplicemente farla vivere qui?”
“Perché questo è il mio alloggio, non un hotel.”
Pavel si fermò e si voltò verso Nella. Nei suoi occhi c’era un’espressione che Nella non aveva mai visto prima. Gelida e determinata.
“Non protestare!” disegnò Pavel in modo brusco. “L’appartamento è per tua sorella, mentre tu continua a guadagnare!”
Nella guardò Pavel, incredula per quanto stesse accadendo. L’uomo era lì, in cucina, con le mani sui fianchi e il mento sollevato, parlando come se fosse un comandante che dava ordini.
“Cosa hai appena detto?” chiese la donna con voce bassa.
“Quello che hai sentito. Svetlana ha bisogno di un’appartamento. Tu puoi trovare un altro posto dove vivere.”
“No, non sarà così.”
“Sì, sarà così. E non discutere con me.”
Nella si alzò da tavola e si diresse verso la finestra. Fuori, le luci delle case vicine brillavano, e le macchine transitavano. La vita serale della città proseguiva normalmente. Ma dentro casa, la sua vita stava crollando.
Due anni di lavoro in due turni. Ogni centesimo messo da parte per il sogno di avere un appartamento. Notti insonni in ospedale, turni extra, rinunce a spese e divertimenti. Tutto per quelle mura, quelle finestre, quella casa.
E ora il marito chiedeva di cedere l’appartamento alla sorella. Come se si trattasse di un’incombenza da poco, di un oggetto privo di valore.
“Pavel, vado a letto,” disse Nella mentre si dirigeva verso la porta.
“Fermati. Non abbiamo concluso la conversazione.”
“Non l’abbiamo neppure iniziata. Una conversazione implica discussione, tu stai solo richiedendo.”
“Ho preso una decisione. Come capo della famiglia.”
“Capo della famiglia? — Nella si girò. — Tu nemmeno paghi le bollette.”
“Non si tratta di soldi. Si tratta di gerarchia familiare.”
“Quale gerarchia? Siamo partner alla pari.”
“No, non lo siamo. Io sono uomo, prendo le decisioni.”
Nella uscì silenziosamente dalla cucina e si diresse verso la camera da letto. Chiuse la porta e si sedette sul letto, le mani tremavano per le emozioni che la sopraffacevano.
Pavel considerava il suo lavoro e il suo denaro come risorse familiari che poteva gestire a suo piacimento. L’appartamento, per cui lei aveva lavorato due anni, per lui era solo uno spazio abitativo per accogliere parenti.
Nella premette il telefono e compose il numero di un’amica, Oksana.
“Ciao,” rispose l’amica. “Come va?”
“Oksana, ho dei problemi. Possiamo parlare?”
“Certo. Cosa è successo?”
Nella raccontò della conversazione con Pavel e delle sue richieste riguardo alla sorella.
“Hai sopportato a lungo,” sospirò Oksana dopo che Nella aveva finito. “È ora di dire basta.”
“Che intendi dire?”
“Nella, lavori come una matta, hai comprato un appartamento, e tuo marito si sente in diritto di gestirlo. È assurdo.”
“Ma siamo famiglia…”
“La famiglia si basa sul rispetto reciproco. Non su chi lavora e chi comanda.”
“Non so cosa fare.”
“Lo sai. Sei solo spaventata di farlo.”
L’amica aveva ragione. Nella sapeva cosa fare, ma aveva paura di prendere una decisione.
La mattina seguente, Nella si svegliò presto, prima che Pavel si alzasse. Si vestì, prese i documenti e il denaro, e uscì di casa. La prima fermata era un fabbro.
“Devo cambiare le serrature dell’appartamento,” spiegò Nella all’artigiano.
“Urgentemente?”
“Molto urgentemente. Oggi stesso.”
“Oggi riesco. Arrivo dopo pranzo.”
“Ottimo.”
La seconda fermata era l’azienda di gestione. Nella trovò l’ufficio giusto e spiegò la situazione al responsabile.
“Voglio lasciare una richiesta,” disse la donna. “Nessuno, tranne me, deve avere duplicati delle chiavi dell’appartamento.”
“E tuo marito? È registrato?”
“No, solo io sono proprietaria e l’unica registrata.”
“Allora non ci sono problemi. Firma qui.”
Al lavoro, Nella raccontò ai suoi colleghi che potrebbero ricevere telefonate da Pavel.
“Se qualcuno chiede il mio orario o quando sono a casa, non dite nulla,” chiese la donna.
“È successo qualcosa?” la caposala chiese preoccupata.
“Problemi familiari. Presto si risolverà.”
Tornata a casa la sera, Nella trovò il telefono che squillava. Pavel non c’era, probabilmente era rimasto al lavoro o era andato da amici. Il fabbro aveva già cambiato le serrature e lasciato le nuove chiavi.
Nella si cambiò e si preparò per cena. Mangiò da sola, ascoltando i rumori del corridoio. Sapeva che Pavel sarebbe tornato e avrebbe scoperto che la chiave non funzionava.
Alle nove di sera, sentì un bussare alla porta. Prima corto, poi lungo, poi una serie di colpi brevi.
“Nella! Apri!” Pavel urlò dalla porta. “Cosa sono queste stupide scherzi?”
Nella si avvicinò alla porta, ma non aprì.
“Ho cambiato le serrature,” disse tranquillamente attraverso la porta.
“Perché?”
“Perché tu qui non vivi più.”
“Cosa diavolo? Apri subito!”
“No.”
“Nella, è anche casa mia! Io ci vivo!”
“Questa è la mia casa. La documentazione è intestata a me.”
“Sei impazzita! Siamo marito e moglie!”
“Siamo stati marito e moglie, finché non hai deciso di gestire le mie proprietà.”
Pavel tacque, poi iniziò a bussare con forza sulla porta.
“Apri! Ho bisogno delle mie cose!”
“Domani le porterò nel corridoio. Te le porterai via.”
“Nella, smettila di fare stupide sciocchezze! Voglio tornare a casa!”
“Trova un altro posto.”
“Questa è la mia casa!”
“No. La tua casa è dove ti accettano. E non puoi più convincermi.”
“Non ho detto nulla di male riguardo l’appartamento! Volevo solo aiutare mia sorella!”
“Aiuta con i tuoi soldi.”
“Non ho soldi!”
“Trova un lavoro migliore. Guadagna di più.”
“Nella, sii una persona!”
“Lo sono e ho diritti, bisogni, confini. Che hai violato.”
“Quali confini?”
“Hai deciso per me che il mio appartamento sarebbe stato dato a tua sorella senza il mio consenso.”
“E che importa…”
“Proprio così. E tu non hai pensato.”
Nella chiuse il telefono e spense la suoneria. Pavel ha continuato a chiamare per un’ora, ma la donna non rispose.
La mattina seguente, Nella prese un giorno di ferie e andò da un avvocato. Spiegò la situazione e chiese informazioni sulla procedura di divorzio.
“Ci sarà una divisione dei beni?” chiese l’avvocato.
“L’appartamento è stato acquistato con i miei soldi prima del matrimonio. Mio marito non ha diritti su di esso.”
“Allora non ci saranno problemi. Procedura di divorzio standard.”
“Quanto tempo ci vorrà?”
“Con l’accordo reciproco un mese. Se tuo marito si oppone, fino a tre mesi.”
“Si opporrà.”
“Preparati a un processo lungo, quindi.”
Nella firmò un contratto con l’avvocato e pagò per la consulenza. La sosta successiva fu all’ufficio dello stato civile.
“Voglio presentare una richiesta di divorzio,” disse la donna all’impiegata.
“Hai figli minori?”
“No.”
“C’è il consenso del marito?”
“No.”
“Allora dovrai procedere in tribunale. Ecco l’indirizzo del tribunale di economia.”
Nella annotò l’indirizzo e si recò per presentare una richiesta di divorzio.
Quando tornò a casa, il telefono squillò. Era un numero sconosciuto.
“Nella? Sono Lidia Mikhailovna, la madre di Pavel.”
“Buongiorno.”
“Cosa diavolo stai combinando? Hai cacciato mio figlio da casa!”
“Non ho cacciato nessuno. Ho solo smesso di farlo entrare nel mio appartamento.”
“Come può essere tuo? Sei una famiglia!”
“Siamo stati una famiglia.”
“Bambina, ma che stai dicendo? Svetlana non ha dove vivere! Deve trasferirsi da voi!”
“A me non importa.”
“Come non ti importa? Sei pur sempre una nuora!”
“Ero una nuora. Ora ho chiesto il divorzio.”
“Cosa?!”
“Il mio appartamento è una mia responsabilità. Persone estranee non vivranno qui.”
“Stranieri? Sono parenti!”
“Pavel non è più mio parente. Di conseguenza, neanche sua sorella.”
“Sei incredibile!” si indignò la suocera. “Sei così crudele!”
“Non sono crudele, sono semplicemente rigorosa.”
“Pavel dice che sei completamente pazza!”
“Se difendere i miei diritti è essere pazza, allora sì, sono pazza.”
Nella riattaccò il telefono e bloccò il numero. Dopo mezz’ora, Pavel la chiamò da un altro telefono.
“Nella, smettila di fare scemenze! Voglio tornare a casa!”
“Trova un altro posto dove stare.”
“Questa è casa mia!”
“No. La tua casa è dove ti accettano. E non puoi più convincermi.”
“Non ho detto nulla di male riguardo l’appartamento! Volevo solo aiutare mia sorella!”
“Aiuta con i tuoi soldi.”
“Non ho soldi!”
“Trova un lavoro migliore. Guadagna di più.”
“Nella, sii una persona!”
“Lo sono e ho diritti, bisogni, confini. Che hai violato.”
“Quali confini?”
“Hai deciso per me che il mio appartamento sarebbe stato dato a tua sorella senza il mio consenso.”
“E che importa…”
“Proprio così. E tu non hai pensato.”
Nella chiuse il telefono e spense la suoneria. Pavel continuò a chiamare per un’ora, ma la donna non rispose.
Una settimana dopo, ricevette una citazione in tribunale. Pavel aveva presentato una contro-richiesta, richiedendo la divisione dei beni. L’avvocato le assicurò che le richieste del marito erano infondate.
“Non ha diritti sull’appartamento,” spiegò l’avvocato. “Ma può allungare il processo.”
“Che lo faccia. L’importante è che nell’appartamento non ci sia.”
Nella non fece più entrare Pavel, non rispose alle chiamate e ignorò i messaggi. L’uomo tentò di sorprenderla all’uscita, ma Nella usciva sempre da un’altra porta.
Il divorzio si protrasse per tre mesi. Pavel chiedeva metà dell’appartamento, citando diritti matrimoniali. Il tribunale rigettò la richiesta, poiché l’appartamento era stato acquistato prima del matrimonio con i fondi personali di Nella.
Alla fine, il matrimonio fu annullato senza divisione dei beni. Nella ottenne la libertà, mentre Pavel rimase a mani vuote.
La donna cambiò numero di telefono e installò un citofono con videocamera. Pienamente bloccò l’accesso dell’ex marito a sé stessa e al suo appartamento.
Iniziò a lavorare solo su un turno. Questo le consentì di avere tempo per sé stessa, per i suoi hobby e i suoi amici. L’appartamento tornò a essere un luogo accogliente, non fonte di conflitti.
Nella riaffermò i suoi confini personali e iniziò a costruire una vita senza parassiti.