Valya ormai non intendeva più tollerare la situazione. Non riusciva a capire cosa fosse successo a Dima — forse l’aveva perso interesse? Quella notte, come molte altre, lui arrivò a tarda ora e si addormentò nel salotto.
Al mattino, durante la colazione, Valya si sedette di fronte a lui e chiese con fermezza:
“Dima, puoi spiegarmi cosa sta succedendo?”
Lui, immerso nel suo caffè, evitò lo sguardo di Valya.
“Cosa c’è che non va?”.
“Da quando sono nati i bambini, sei cambiato molto.”
“Non me ne sono accorto.”
Valya inclinò la testa, riflettendo sulle loro tensioni: “Dima, stiamo vivendo insieme da due anni come se fossimo solo coinquilini. Non ti sembra?”
Lui si alzò nervosamente e iniziò a camminare avanti e indietro per la cucina.
“Senti, cosa ti aspettavi? La casa è piena di giocattoli sparsi, l’aria è impregnata di profumi di pappe e i bambini urlano… credi che a qualcuno possa piacere?”
“Ma sono i tuoi figli!”
“Le mogli normali hanno un solo figlio tranquillo, che gioca in un angolo senza disturbare. E tu ne hai avuti due subito! Mia madre mi aveva avvertito, ma non l’ho ascoltata — persone come te fanno solo quello: moltiplicarsi!”
“Persone come me? Che cosa intendi, Dima?”
“Persone senza uno scopo preciso nella vita.”
“Sei stato tu a volermi far lasciare l’università, perché volevi che mi dedicassi solo alla famiglia!”
Dopo una breve pausa, Valya concluse con decisione:
“Credo che sia arrivato il momento di separarci.”
Lui rifletté un attimo e rispose con freddezza:
“Sono d’accordo. Ma niente causa per il mantenimento. Ti darò io i soldi.”
Con queste parole, Dima si voltò e lasciò la cucina. Valya avrebbe voluto piangere, ma proprio in quel momento i gemelli iniziarono a fare rumore chiedendo attenzione.
- Una settimana più tardi, Valya preparò le sue cose, prese i gemelli e se ne andò.
- Ritornò nella grande stanza che aveva ereditato da sua nonna in un appartamento condiviso.
- I nuovi vicini erano una figura cupa a un lato e una donna vivace di circa sessant’anni dall’altro.
Valya decise di rompere il ghiaccio bussando alla porta del vicino maschio:
“Salve, sono la nuova vicina. Ho portato una torta, vorrei invitarvi a prendere un tè in cucina.”
Lui la guardò distrattamente, borbottò qualcosa e chiuse la porta in faccia.
Con un’alzata di spalle, Valya si rivolse alla signora Zinaida Egorovna, la vicina più anziana, che accettò l’invito a malincuore solo per esprimere delle rimostranze severe:
“Io preferisco riposare di giorno perché guardo delle serie la sera. Spero che i vostri figli non disturbino con le loro urla. È pregata di impedirgli di correre nei corridoi, toccare, sporcare o rompere qualsiasi cosa!”
Valya si rese conto che la sua vita lì sarebbe stata difficile.
Lasciò i bambini all’asilo e trovò lavoro come assistente nello stesso luogo, una sistemazione comoda che le permetteva di stare sempre a contatto con i figli. Il salario era modesto, ma Dima aveva promesso aiuto economico.
I primi mesi, durante il procedimento di divorzio, Dima mantenne la promessa. Dopodiché, il denaro cessò di arrivare. Valya si trovava in difficoltà a pagare le bollette da due mesi.
Il rapporto con Zinaida si deteriorava ogni giorno.
Una sera, mentre Valya dava da mangiare ai gemelli in cucina, Zinaida entrò in accappatoio di raso e provocò un confronto:
“Cara, spero tu abbia risolto i tuoi problemi finanziari. Non vorrei che tu ci facesse togliere elettricità o gas.”
“No, non ancora — disse Valya sospirando — domani andrò da Dima, sembra si sia dimenticato completamente dei bambini.”
Zinaida si avvicinò e accusò duramente Valya:
“Dai solo pasta ai tuoi figli… sai che sei una madre negligente?”
Valya rispose con fermezza:
“Sono una buona madre! Ti consiglierei di non impicciarti degli affari altrui, o potresti trovarti nei guai!”
Successe un alterco rumoroso; Zinaida gridava a tal punto che persino dall’altra stanza Ivan, il vicino di Valya, uscì per calmare la situazione.
Dopo aver ascoltato le urla e le imprecazioni di Zinaida, Ivan tornò con del denaro, dicendo:
“Fatti silenzio, prendi questi soldi per le bollette.”
Zinaida tacque ma, non appena Ivan uscì, minacciò Valya:
“Ti pentirai di questo!”
Valya ignorò l’avvertimento fino a quando, il giorno seguente, il vicino arrivò con un’accusa formale alla polizia, denunciandola di minacciare la sua vita e di trascurare i figli.
L’agente trascorse un’ora parlando con lei e dichiarò che avrebbe dovuto segnalare la situazione ai servizi sociali.
- In seguito, Zinaida minacciò di chiamare i servizi di protezione minori se i bambini dovessero disturbare ancora.
- Valya cercava di rassicurare i figli, ma il clima a casa diventava sempre più teso e angosciante.
- Ivan continuava a portarle cibo in silenzio, un supporto prezioso in quei momenti di difficoltà.
Quando Valya tentò di confrontarsi di nuovo con Dima per ottenere un sostegno economico, lui la respinse dicendo che era in un periodo difficile e la incoraggiò a prendersi cura da sola dei bambini, suggerendo persino di chiedere il mantenimento che, però, non avrebbe fruttato molto a causa del suo basso stipendio.
Il senso di solitudine e disperazione di Valya aumentò fino a quando, una sera, due assistenti sociali accompagnate dalla polizia entrarono nella sua casa per prendere i bambini, sostenendo che fosse nell’interesse dei piccoli.
La separazione dai figli fu devastante per Valya, che poté solo piangere e gridare mentre i gemelli venivano portati via.
In un momento di disperazione, prese un’ascia ereditata dalla nonna e si recò verso la porta di Zinaida, ma Ivan intervenne fermandola e aiutandola a calmarsi. Le diede una medicina che la fece addormentare, impedendole così di agire d’impulso.
Ivan le raccontò la sua dolorosa storia personale di perdita familiare, spiegando come non avesse potuto aiutare i suoi figli ma fosse determinato a sostenere Valya e i suoi gemelli.
Con il sostegno di Ivan, Valya raccolse tutta la documentazione necessaria e riuscì a riottenere la custodia dei bambini.
La vita ricominciò lentamente a migliorare: Valya trovò lavoro come tecnico in una fabbrica e, anche se il salario era modesto, riusciva a mantenere la famiglia. Tuttavia, notava che Ivan diventava sempre più distante e cupo.
“Ho sempre paura di dire troppo, di non riuscire a esprimere ciò che sento realmente, e spesso mi pento di non averlo fatto.”
Confessò a Ivan il suo desiderio di un futuro migliore insieme, chiedendogli di sposarla. Ivan rispose con sincerità che non era bravo con le parole, ma che avrebbe sempre fatto tutto il possibile per loro.
Mentre la vita affrontava le sue sfide quotidiane, le dinamiche del quartiere animavano con personaggi e situazioni umane, tra cui una vicina, Kateryna Stepanovna, che lottava con venti gatti randagi da mantenere nonostante la sua stanchezza e le difficoltà personali.
- Kateryna lavora come addetta alle pulizie in ospedale e dedica ogni risorsa ai suoi animali.
- La sua determinazione arriva fino a sfidare le intemperie per nutrire i gatti, nonostante i disagi che ciò le comporta.
- Le sensibilità di tutti si intrecciano, creando un mosaico di speranze, frustrazioni e solidarietà umana.
Le giornate sono anche animate da personaggi come Verka e il suo compagno, che alternano momenti di passione e gelosia, o Nikolai, un vicino amante dei lavori domestici a tutte le ore.
In un ambiente così complesso, Valya riflette sui suoi errori e le sue debolezze, cercando di crescere e di adattarsi alle mille sfide della vita condominiale con ironia e tolleranza.
In sostanza, questa storia di lotta famigliare, resilienza e solidarietà rivela quanto il sostegno reciproco e la voglia di cambiare possano aiutare a superare anche i momenti più difficili. Nonostante le avversità, Valya e i suoi gemelli trovano una seconda possibilità nel calore umano che li circonda.