Clara guardava Marc come se di fronte a lei ci fosse uno sconosciuto. Lo stesso uomo che un tempo l’aveva sostenuta nei momenti più difficili ora mostrava un distacco calcolato, come se ogni gesto di cura fosse diventato un interesse nascosto.
— Non capisco perché insisti — disse Clara con voce bassa ma ferma — questo appartamento è l’eredità di mia nonna. È la sua memoria, è la mia vita.
Marc si morse il labbro e poi esplose:
— E io che sono? Un inquilino nella mia famiglia? Tutti i miei amici ridono di me. Dicono che non ho voce in capitolo e che vivo sulle spalle di mia moglie!
Le parole caddero come un martello. Clara sentì un nodo amaro allo stomaco. Non erano i “primi amici” o “ciò che dice la gente”, era lui, era l’avidità che offuscava i suoi occhi.
Giorni di tensione
Nei giorni successivi, la convivenza divenne un tormento. Marc tornava a casa irritato, alzava la voce per qualsiasi cosa e, a ogni discussione, tirava fuori l’argomento dell’appartamento:
— Se mi amassi davvero, mi daresti la firma.
— La famiglia significa condividere tutto, non nascondere i beni.
Clara si ritirava in camera, abbracciando il plaid della nonna, e piangeva in silenzio.
La prova decisiva
Una sera, la tensione esplose. Marc gettò sul tavolo un foglio, una copia di un contratto preparato da un notaio amico:
— Domani firmiamo. Così si fa in un matrimonio normale.
Clara rimase immobile. Le lacrime scorrevano sulle guance, ma lo sguardo era incredibilmente determinato. Ricordava le parole della nonna:
— Stai attenta, tesoro. Una casa non è solo muri, è la tua anima. Non darla a mani estranee.
Quella notte non dormì. Osservò ore intere la piazzetta con i tigli secolari, ascoltando il vento estivo tra le foglie. Capì una verità: se avesse ceduto, avrebbe perso non solo l’appartamento, ma anche il rispetto di sé stessa.
La decisione coraggiosa
La mattina seguente, Marc entrò in cucina e trovò sulla tavola una valigia. Clara, vestita semplicemente ma con fermezza, lo guardava negli occhi.
— Non firmerò mai — disse calma — e se per te il matrimonio significa atti e proprietà, allora non condividiamo la stessa strada.
Marc rimase senza parole. Provò a alzare la voce, ma per la prima volta Clara non tremava. La calma nella sua voce era più potente di qualsiasi urlo.
Libertà e dignità ritrovate
Clara uscì dall’appartamento con passo sicuro, lasciando dietro di sé anni di illusioni, ma portando con sé ciò che contava davvero: dignità, ricordo della nonna e la casa che le apparteneva per diritto e per cuore.
Sui gradini del palazzo, il sole del mattino la avvolse come una promessa. Nonostante il dolore, Clara sapeva di aver fatto la scelta giusta. Per la prima volta dopo tanto tempo, respirava di nuovo liberamente.