Io e mia figlia Alice non ci parlavamo da anni. La nostra storia aveva preso una piega drammatica quando scoprimmo che, a 18 anni, non era mia figlia biologica. Mia moglie Clara mi aveva tradito con un amico, James, che si rivelò essere il vero padre di Alice.
In cuor mio, non mi importava che Alice non fosse mia figlia biologica. L’avevo sempre trattata come tale, l’avevo amata come solo un padre sa fare. Ma, purtroppo, Alice non lo vedeva allo stesso modo. La sua rabbia esplose appena scoprì la verità.
“Come hai potuto, papà?” mi urlò quando tornò dal college. “Dovrei chiamarti davvero papà?”
Cercai di spiegarmi, ma le parole non riuscirono a raggiungere il suo cuore. “Mi dispiace, Alice, non volevo farti del male. Ero preoccupato per te e pensavo fosse meglio aspettare…”
“Il tuo ‘mi dispiace’ non cambia niente,” ribatté, con gli occhi pieni di dolore.
La verità era che, per me, Alice non cambiava nulla. Eppure, lei se ne andò, senza dare valore a tutto l’amore che avevo dato a lei negli anni.
Nonostante i miei sforzi per raggiungerla, Alice mi ignorava. La sua vita al college stava andando a rotoli, ma ogni mio tentativo di aiutarla veniva respinto con rabbia. Un giorno, però, ricevetti una mail dal suo college. Stava fallendo in molte materie e rischiava l’espulsione. Preoccupato, provai ancora una volta a chiamarla.
Quando rispose, la sua voce era carica di disprezzo. “Non chiamarmi mai più, o ti denuncio,” urlò.
Mi sentii morire dentro. Mi aveva chiamato per nome, “Mark”, non papà. Quella parola mi ferì più di qualsiasi altro insulto. Ma il dolore più grande era vedere che, nonostante tutto, non riusciva a vedere l’amore che avevo sempre avuto per lei.