A 63 anni, Clara aveva perso ogni cosa: l’uomo con cui aveva condiviso la vita, la casa dove aveva cresciuto i suoi figli, e infine, l’amore stesso di quei figli — Luca, Matteo e Stefano.
Dopo la morte del marito Carlo, Clara aveva affrontato la vita con coraggio. Si era rimboccata le maniche e, con due lavori e mille sacrifici, aveva cresciuto quattro figli, rinunciando ai suoi sogni per dare a loro un futuro migliore. E ci era riuscita: tutti avevano raggiunto il successo.
Ma il trionfo dei figli fu accompagnato da un’ombra amara: un tradimento che spezzò il cuore di Clara.
Un giorno, senza nemmeno consultarla, i tre fratelli vendettero la casa in cui erano cresciuti. Usarono il denaro per acquistare appartamenti di lusso per sé, lasciando Clara senza un tetto. Persino la sorella minore, Giulia, ricevette una parte della somma — ma la madre, la donna che li aveva cresciuti, venne esclusa.
— «Mamma è forte, saprà cavarsela,» disse Matteo con una risata leggera.
— «Dovevamo farlo. Non potevamo aspettare che ci lasciasse in eredità qualcosa che già ci spettava,» aggiunse Stefano, il più grande.
Nel frattempo, Clara passava le sue giornate in un parco cittadino, tra senzatetto e panchine fredde. Dormiva nel vecchio furgoncino del marito, rannicchiata sotto una coperta sottile, con il cuore pieno di domande senza risposta. L’unico pensiero che le dava conforto era Giulia, la figlia più piccola.
Giulia se n’era andata a 19 anni per costruirsi una vita autonoma. Con passione e dedizione, era diventata una ricercatrice stimata e una donna dal cuore immenso. Nessuno sapeva che ogni mese mandava denaro a sua madre — denaro che Clara, per orgoglio, non aveva mai voluto accettare.
Una sera, un’auto elegante si fermò nel parcheggio polveroso del parco. Ne scese una donna raffinata, con gli occhi lucidi. Clara la fissò, confusa.
— «Giulia? Sei tu, amore mio?»
La giovane corse verso di lei, stringendola forte.
— «Mamma, non sei sola. Ora ci penso io.»
Un vicino compassionevole aveva contattato Giulia dopo aver visto Clara raccogliere avanzi vicino ai cassonetti. Giulia non perse tempo: prese il primo volo per tornare a casa.
— «Quello che ti hanno fatto non può restare impunito,» disse con dolce fermezza. «E come tua figlia, ho una sorpresa per te.»
Giulia portò Clara davanti a un portone familiare. La madre la guardò, incredula.
— «Ma… questa è la nostra vecchia casa.»
— «Lo so,» sorrise Giulia. «È di nuovo tua.»
Giulia l’aveva riacquistata in segreto, usando tutti i suoi risparmi. Aveva nascosto la propria identità all’agente immobiliare per evitare che i fratelli sospettassero qualcosa.
Clara aprì la porta con una chiave che portava ancora il vecchio portachiavi di Carlo. Le lacrime le rigavano il volto mentre camminava tra le stanze che conosceva a memoria.
Una settimana dopo, l’avvocato di Giulia la chiamò.
— «Signora Clara, le confermo che ora è l’unica proprietaria dell’immobile. Questa casa, del valore di un milione di dollari, le appartiene. Nessuno potrà mai portargliela via.»
Dopo una vita di rinunce, Clara poteva finalmente respirare. Grazie a una figlia che aveva imparato l’amore osservandola, e che ora le restituiva tutto ciò che gli altri le avevano tolto.