Diviso tra l’amore per suo figlio e il senso di responsabilità verso la sua famiglia, Stefan si trovò di fronte a una scelta che avrebbe cambiato per sempre la vita di tutti.
La luce morbida dell’alba filtrava dalle persiane semiaperte della cucina, proiettando sottili fasci dorati sul pavimento. Gektor, seduto al tavolo, stringeva una tazza di caffè con mani tremanti, il peso degli anni e dei ricordi che gravava su di lui. La casa che aveva costruito con la sua amata Lina, nel corso dei lunghi anni del loro matrimonio, sembrava respirare insieme a lui: ogni scricchiolio delle pareti, ogni piccolo suono, raccontava una parte della loro storia.
Le pareti erano adornate da fotografie che rappresentavano momenti di una vita condivisa: Alex in toga di laurea, Stefan con un pesce appena pescato, Lina che sorrideva come sempre. Ogni immagine era un frammento di vita che suscitava nel cuore di Gektor un calore che lo faceva sentire più vicino a lei, anche se ormai non c’era più. La sua presenza pervadeva ogni angolo della casa: nel profumo di lavanda che avvolgeva i cassetti, nel medaglione consumato che Gektor custodiva gelosamente, nella poltrona che Lina amava tanto.
“Dicevi che sarei diventato un vecchio brontolone,” mormorò Gektor, accennando un sorriso che tradiva una certa malinconia. “Forse avevi ragione.”
“Papà, va tutto bene?” La voce di Stefan, gentile e rassicurante, interruppe i suoi pensieri. Stefan, che era rimasto accanto a lui dopo che Alex aveva scelto di trasferirsi lontano, comparve sulla soglia della cucina, portando con sé un’aria di calma e stabilità.
“Sto solo riflettendo,” rispose Gektor, mentre Stefan si occupava della colazione, mettendo una padella sul fuoco. Non molto dopo, Angela entrò in cucina con passo deciso, i tacchi che risuonavano sul pavimento. “Stefan, non abbiamo tutto il giorno!” disse con tono impaziente, lanciando uno sguardo severo alla cucina semplice di Gektor.
L’atmosfera si fece tesa. Angela, con le sue parole taglienti e il suo atteggiamento sprezzante, non nascondeva il disprezzo che provava per quella casa modesta. Ogni parola, pronunciata dietro le spalle di Gektor, sembrava colpire il suo orgoglio, ma l’uomo anziano restava in silenzio, rifugiandosi nei ricordi di tempi passati.
Ma quella sera, tutto cambiò. Dopo cena, Angela trascinò Stefan in una discussione accesa. Gektor, che stava cercando una coperta nel corridoio, si fermò senza volerlo ad ascoltare. “Non ce la faccio più, Stefan. Tuo padre deve andare via. Ho trovato una casa di riposo per lui. Devi solo portarlo lì,” disse Angela, con un tono gelido e deciso.
Le parole di Angela colpirono Gektor come una frustata. La mattina seguente, si presentò in cucina con una piccola valigia, cercando di nascondere il dolore che lo tormentava. “Va bene, figlio. Non voglio essere un peso per te,” disse con voce rotta. Ma Stefan, con gli occhi pieni di lacrime, scosse la testa.
“Papà, pensa alla tua vita. Ma non in quel modo,” rispose, prendendolo per mano e guidandolo verso un futuro che né Gektor né Angela avrebbero mai immaginato.
Quando Gektor si rese conto che stavano andando verso l’aeroporto, il suo cuore accelerò. “Dove stiamo andando?” chiese, confuso e incredulo. Stefan, con un sorriso triste, rispose: “Andiamo a trovare Alex e la sua famiglia.” Aveva già lasciato una lettera per Angela, spiegandole che non avrebbe più tollerato il suo comportamento.
A casa di Alex, una nuova vita aspettava Gektor. Il caldo abbraccio della famiglia, le risate dei nipoti e il calore della spiaggia gli ridiedero il sorriso che pensava di aver perso per sempre. Quella sera, sotto un cielo stellato che non aveva mai visto prima, Gektor trovò finalmente la pace che tanto aveva cercato.
Nel frattempo, Angela tornò nella casa ormai vuota, con solo una lettera di Stefan appoggiata sul bancone. La lettera, breve ma incisiva, recitava: “La famiglia è sacra. Non c’è posto per chi non la rispetta.”
Mesi dopo, Gektor si trovò nel giardino della nuova casa, osservando Stefan piantare un cartello che diceva: “Benvenuti a casa. Solo per la famiglia.”
Con il cuore colmo di gratitudine, Gektor sussurrò, con un’emozione che non riusciva a nascondere: “Tua madre sarebbe fiera di te.” Stefan sorrise, sereno. “Tutto ciò che sono, lo devo a voi,” rispose.
E per la prima volta in tanti anni, Gektor si sentì finalmente a casa.