Kayla era ancora immersa nel dolore per la recente perdita della nonna e desiderava solo tornare a casa dopo il funerale, inconsapevole del terribile episodio che l’avrebbe attesa durante il volo. Confusa con un’altra persona, si è trovata costretta a contare sul suo sangue freddo e sull’intelligenza per affrontare una situazione tanto assurda quanto spaventosa.
Ero esausta, dopo giorni di lacrime e dolore. Tutto ciò che desideravo era tornare a casa e sdraiarmi nel mio letto. Incinta di sei mesi ed emotivamente svuotata dai funerali di mia nonna, sentivo un bisogno disperato di pace e tranquillità. L’addio era stato straziante: salutare una donna che era stata il mio punto di riferimento per tutta la vita mi aveva lasciato un vuoto enorme.
«Sei sicura di voler partire oggi?» mi chiese mia madre mentre chiudevo la valigia. «Potresti fermarti qualche giorno per riprenderti.»
Le sorrisi debolmente. «Lo so, mamma, ma devo tornare al lavoro e rivedere Colin. Sai che mio marito senza di me si perde completamente.»
«Forse hai ragione,» disse cercando di rincuorarmi. «Rientrare alla tua routine potrebbe aiutarti. Tuo padre ed io resteremo comunque qualche giorno in più per sistemare la casa della nonna e occuparci delle ultime cose.»
Le sue parole mi confortarono un po’, ma dentro di me sapevo che il viaggio non sarebbe stato sereno.
Navigando tra le lunghe file di controllo all’aeroporto, mi sentivo già a disagio. Odio volare, ma l’idea di guidare per dodici ore con la mia vescica che mi dava battaglia era impensabile. Finalmente, salii sull’aereo, sperando che il volo fosse tranquillo.
«Le prendo il bagaglio, signora,» disse un’assistente di volo prendendomi la borsa. «Grazie,» risposi mentre mi accomodavo. Ero esausta, fisicamente e mentalmente.
Mi accasciai sulla poltrona, cercando di rilassarmi, ma avvertii uno sguardo insistente. Voltandomi, notai un uomo qualche fila dietro che mi fissava. Il suo sguardo era inquietante, ma cercai di ignorarlo pensando fosse qualcuno che giudicava una donna incinta in viaggio.
Quando l’aereo iniziò a decollare, chiusi gli occhi, sperando di riposare. Ma pochi minuti dopo, l’assistente di volo si avvicinò con un’espressione severa. «Mi segua, per favore,» disse.
A malincuore mi alzai e la seguii verso la zona delle toilette. Una volta lì, il suo tono cambiò. «Si inginocchi immediatamente!» ordinò.
«Cosa? Perché? Cosa sta succedendo?» chiesi, completamente sconvolta. Un uomo, lo stesso che mi aveva fissato, si avvicinò. «Dove hai nascosto la collana d’oro che hai rubato?» chiese in tono minaccioso.
«Di cosa sta parlando? Io non ho rubato niente!» protestai. Tirò fuori delle foto che mostravano una donna che sembrava vagamente me. «Questa sei tu,» disse, «ti abbiamo seguita fino a qui.»
Guardai le foto. «Non sono io!» dissi mostrando i polsi. «La donna nelle foto ha una cicatrice qui, guardi bene, io non ho niente del genere! E sono incinta!» aggiunsi, temendo per la sicurezza del mio bambino.
L’uomo sembrava dubbioso, ma una serie di eventi improvvisi cambiò tutto. L’assistente di volo tirò fuori un’arma, ordinandoci di mettere le mani dietro la schiena. Con un gesto improvviso, riuscii a colpirla, facendole cadere l’arma. L’uomo, che si rivelò essere un detective, la bloccò, trovando infine la collana nascosta addosso a lei.
L’aereo atterrò con la polizia che attendeva la donna. Io, finalmente libera, tornai a casa da Colin, trovando conforto tra le sue braccia. Nonostante il trauma, la pace del mio ritorno mi fece capire quanto fossi grata di essere finalmente al sicuro.