Anton tamburellava nervosamente le dita sul volante, fissando con impazienza la lunga fila di pedoni che attraversavano lentamente la strada.
«Quanto ancora durerà questa attesa?» borbottò con i denti stretti, trattenendo il respiro in un misto di frustrazione e incredulità.
«La città è invasa da miserabili senza nemmeno un’auto», mormorò Anton con un tono di disprezzo, guardandosi attorno annoiato bloccato nel traffico.
Alla sua sinistra, una jeep esplosivamente elegante si fermò al semaforo: splendente come appena uscita da una pubblicità, perfettamente lucidata e con dettagli cromati scintillanti.
Al volante c’era una donna che, togliendosi gli occhiali da sole e sistemandosi i capelli, si rifletté nello specchietto retrovisore.
Anton trattenne il fiato. Quella faccia non gli era sconosciuta.
Era Lera, la sua ex moglie.
«Non può essere vero…» sussurrò incredulo, colto dal panico. «Ma com’è possibile? Perché?»
All’istante, il suo passato riaffiorò vividamente alla mente.
Dopo la separazione, Anton si era assicurato che lei non ricevesse nulla, privandola anche della licenza di guida.
Eppure ora lei si trovava al volante di un SUV nuovo di zecca, mentre lui arrancava con la sua vecchia auto malandata, a malapena passata l’ispezione tecnica.
«Avrà nascosto qualche reddito?» si chiese ansiosamente.
In principio, la loro storia era iniziata con un tocco quasi romantico.
Lera aveva decorato il muro della loro fattoria con colorati graffiti: opere selvagge, vibranti e piene di vita.
Anton, fingendo interesse, riteneva però quelle creazioni semplici atti di vandalismo.
«Chi ha davvero bisogno di queste cose?» pensava tra sé. Tuttavia, non mancò di lodarla apertamente.
La sua bellezza gli bastava per apprezzarla.
Quel breve slancio romantico si trasformò in una relazione più seria.
Lera era determinata, intelligente, testarda, ma anche dolce e fiduciosa.
Per più di un anno, Anton recitò la parte del partner comprensivo, simulando interesse per la sua arte.
Quando decise che lei fosse «abbastanza buona» per il matrimonio, la proposta arrivò in grande stile: sul tetto, tra fiori e luci soffuse, ginocchio a terra e anello.
Il sì seguì una cerimonia in un hotel di lusso, ma già durante i festeggiamenti Anton iniziò a pentirsi.
Gli amici di Lera – rumorosi, irriverenti, anticonvenzionali – non si conciliavano con la sua idea di vita.
«Le impedirò di frequentarli», pensò deciso. «Adesso lei è mia moglie.»
Con sua sorpresa, Lera acconsentì, chiedendo semplicemente di incontrarsi con loro fuori casa.
«Anton, non posso rinunciare ai miei amici solo perché a te non piacciono», disse con voce calma.
«Non c’è paragone,» la interruppe. «I miei amici sono l’élite.»
Lera, sapendo che era inutile contraddirlo, rimase in silenzio.
Ma quel fu solo l’inizio.
Anton cominciò a infastidirsi per il suo aspetto, per l’odore della vernice e per il disordine che Lera portava nella loro casa.
Alla fine la costrinse a smettere di dipingere.
«Vieni al museo come fanno le persone normali. Basta nascondersi nei vicoli.»
«Ma questo è il mio sostentamento», protestò lei.
«Non sei un’artista, sei solo una scrittrice. Nient’altro», tagliò corto con freddezza.
Quelle parole la colpirono duramente, lasciandola senza parole per giorni.
Le sue tele, i pennelli e i taccuini di disegno sparirono silenziosamente.
Ora, le sue serate trascorse a casa emanavano profumo di lozione piuttosto che di olio per dipingere.
«Bravo, tesoro», la lodò Anton, invitandola a cena.
Lei si presentò con un abito color bordeaux e un’acconciatura nuova e curata, mozzafiato.
«Ecco, siamo davvero una coppia vera!» disse orgoglioso, facendola girare davanti allo specchio.
«Ora sei finalmente la donna che avevo immaginato: elegante, domestica, quella giusta.»
Lera rimase muta, trovandosi quasi straniera nell’immagine riflessa.
Tuttavia, nel profondo sentiva che era arrivato il momento di riscoprire se stessa.
«Il percorso per ritrovarsi spesso passa attraverso sfide e cambiamenti profondi.»
Provò varie passioni fino a scoprire la fotografia.
Il suo senso della luce, angoli e atmosfere era straordinario.
Presto cominciò a ricevere incarichi e inviti a eventi importanti.
Nel tempo libero, si aggirava per la città catturando immagini di persone, animali e architetture che la emozionavano.
Anton diventava sempre più irritabile, giudicando il suo interesse una serie di passatempi inutili e superficiali.
Si annoiava e si infastidiva, specialmente quando i suoi conoscenti iniziarono a lodare Lera.
«E che differenza fa? Una fotografia? Ormai anche un bambino può scattare foto con il cellulare!» pensava in cuor suo.
I sentimenti di Anton si erano spenti.
Desiderava una nuova compagna: elegante, truccata, appartenente all’élite sociale.
Una donna senza amici strani e passioni bizzarre.
Lera seppe del divorzio solo attraverso la corte.
Anton provava piacere nel vederla così colpita.
Fece in modo che lei non ottenesse nulla, nemmeno un centesimo in più.
«Tre giorni. E poi andartene.»
Lera accettò in silenzio e se ne andò.
Anton aveva ora impegni più importanti: la sua nuova fidanzata pretendeva abiti firmati, gallerie d’arte e serate sociali.
«Bisogna stare al passo», ribadiva lui.
Talvolta, nelle sue ore più solitarie, rammentava i pomeriggi in cui Lera dipingeva accanto alla finestra, mentre lui si toglieva la cravatta e si rilassava sul divano con una birra.
Adesso, incredibilmente, aveva incrociato di nuovo il suo sguardo e quasi non la riconosceva più.
Quanto era cambiata?
Attraversò inconsciamente la sua auto, seguendo la direzione che credeva avrebbe preso verso il suo piccolo appartamento post-divorzio.
Invece, la sua ex passò oltre e si diresse verso un quartiere di ville eleganti.
La porta si aprì automaticamente; consegnò le chiavi a un addetto e la jeep sparì nel garage.
Lera si avvicinò alla casa.
Anton scese dalla sua vecchia auto e la seguì.
Nessuno impedì al suo ingresso.
Nel salone spazioso, Lera si trovava con un gruppo di giovani, impegnata in una conversazione vivace.
Alla loro vista, i presenti tacquero, si scambiarono sguardi e uno dopo l’altro si allontanarono silenziosamente.
«Grazie a tutti, ci vediamo», dispiacendosi l’ex moglie si avvicinò a lui con calma.
«Non mi aspettavo proprio di trovarti qui. Cosa ti porta? Curiosità?»
—«Sei ripresa in fretta», commentò Anton con un sorriso amaro. «Ammetti: hai nascosto soldi all’insaputa di tutti.»
Lera rise sorridendo e scrollò le spalle con serenità.
«Ah, è solo invidia quello di cui stai parlando.»
«Allora seguimi. Ti mostrerò di persona la verità.»
Conduce Anton in una camera arredata con gusto elegante, dove un assistente porta loro da bere.
«Siediti. E sì, ti stai chiedendo se lavoro qui? Potresti dire di sì. Sono il capo.»
«Quando qualcuno ha proposto di acquistare le mie foto, non ho esitato a lungo.»
«Non immagini quanto pagano per un’opera d’arte di qualità. Cifre da sogno.»
«E credimi, non tutti i ricchi possono permettersi ciò che desiderano.»
«Ho avuto fortuna e ho saputo coglierla.»
Indicando la stanza, disse: «Non ho solo l’occhio artistico, ma anche un talento per gli affari.»
«Così ho aperto uno studio: la casa, le attrezzature, l’impresa… tutto di mia proprietà.»
«I migliori lavorano e imparano qui con me.»
«Realizziamo serie fotografiche, campagne pubblicitarie, mostre e workshop.»
«E sai una cosa? Ti devo anche un po’ del mio successo.»
«Mi hai mostrato chi non voglio mai diventare.»
Anton restò senza parole. Il sangue gli affluì alle orecchie mentre l’invidia minacciava di soffocarlo.
«Hai cercato di distruggermi, tagliarmi fuori, rubarmi la mia identità.»
«Ma ho preso una decisione. Per me stessa.»
«Nonostante gli anni persi con te.»
Lera si alzò, mantenendo dignità e calma.
«Va bene, Anton. Come sempre: questa visita non ha un prezzo.»
«Uscirai da solo.»
Uscì senza voltarsi indietro.
Anton rimase solo, si alzò lentamente e iniziò a camminare.
Le sue opere lo fissavano appese alle pareti, in cornici eleganti con titoli scritti con caratteri precisi.
Ognuna sembrava una silenziosa accusa.
La rabbia gli montava dentro.
«Come osa parlarmi così?» pensò, mentre la mano gli si allungava verso un quadro.
All’improvviso, un uomo alto in abito entrò nella stanza.
«Dev’essere smarrito, le farò da guida all’uscita.»
Il colpo peggiore lo attendeva a casa.
La sua fidanzata, con la valigia pronta alla porta, disse: «Anton, me ne vado.»
«Perché?» chiese incredulo.
«Sei simpatico, davvero, ma non del mio livello.»
Le diede un rapido bacio sulla guancia.
«Addio, gattino.»
Se ne andò lasciando dietro di sé solo un sentore di profumo.
Anton urlò con rabbia al vuoto: «Allora vattene! Posso arrangiarmi da solo!» e colpì il muro con il pugno.
Si accasciò a terra, mai si era sentito così umiliato e solo.
Riflessioni finali: Questa vicenda mette in luce come il riscatto personale e la determinazione possano trasformare radicalmente una vita, anche dopo un divorzio doloroso e un passato di ostacoli. A volte, la vera forza risiede nel rialzarsi e perseguire con coraggio la propria passione, superando le aspettative altrui e riscoprendo la propria identità autentica.