Linda, la madre del mio fidanzato Peter, era sempre stata la persona più cordiale e gentile che avessi mai incontrato. La sua gentilezza mi aveva conquistato sin dal primo incontro, e ogni volta che venivo a casa sua, sembrava volermi includere come parte della famiglia. Eppure, quella volta, quando mi invitò a casa sua per un “momento speciale”, qualcosa mi sembrò strano, anche se non riuscivo a capire cosa fosse.
“Voglio che tu veda qualcosa di speciale,” mi disse, mentre mi offriva una tazza di tè, con un sorriso perfetto ma che non raggiungeva mai i suoi occhi. Seduta accanto a me, mi disse che c’era un regalo che desiderava farmi, qualcosa che doveva significare molto.
Ci portò in una stanza dove, su un tavolo di legno lucido, c’erano scatole di velluto piene di gioielli scintillanti: diamanti, smeraldi, zaffiri. “Questi sono gioielli di famiglia,” disse con voce dolce. “Li voglio che tu scelga uno come regalo di benvenuto nella famiglia.”
Il cuore mi batteva forte, ma cercai di non sembrare troppo sorpresa. “Sono sicura?” chiesi. “Sembrano… inestimabili.” Linda sorrise, ma il suo sguardo rimase troppo intenso. “È il momento giusto,” rispose, con un tono che mi fece sentire come se non avessi scelta.
Mi prese un brivido lungo la schiena, ma la ringraziai e, con un sorriso di circostanza, decisi di non oppormi. Portai la scatola a casa, ma qualcosa dentro di me non mi faceva sentire tranquilla. Per precauzione, registrai la conversazione e feci in modo che una mia amica nascondesse il telefono per raccogliere ogni parola.
Due giorni dopo, sentii un bussare forte alla porta. Aprii e mi paralizzai. Due agenti in divisa erano davanti a me, e dietro di loro c’era Linda, con un volto pallido e una maschera di rabbia. “L’ha rubato!” urlò, indicando me con il dito tremante. “Ha preso i miei gioielli. Non le ho mai dato niente. Voglio che vengano restituiti immediatamente.”
Il gelo che sentii dentro di me si trasformò in una fredda determinazione.