Il caffè nella tazzina era freddo da tempo, ma Veronica continuava a tenerla tra le mani, come se il calore dimenticato potesse tornare. Il ristorante al ventesimo piano offriva una vista mozzafiato sulla città, ma lei non vedeva nulla. Il suo sguardo era inchiodato a un tavolo dall’altro lato della sala.
Lì sedeva Ivan. Suo marito. Con un’altra.
La ragazza rideva. Lui le accarezzava la mano. Gli occhi di Veronica non si abbassarono nemmeno per un istante. Non c’era più dolore, solo lucidità. Per anni aveva aspettato un gesto, un’attenzione, una serata come quella. Ma le risposte di Ivan erano sempre state le stesse: «Un’altra volta, amore. Ho da fare.».
E ora? Ora aveva tempo. Per un’altra.
Quando il cameriere si avvicinò, lei alzò lo sguardo.
«Gradisce altro, signora?»
«Sì. Vorrei pagare la cena di quel tavolo laggiù. Ma non dica chi l’ha offerta.»
Il cameriere parve confuso, ma annuì. Veronica tirò fuori la carta di credito – quella che Ivan le aveva regalato per il compleanno. «Usala per te stessa», aveva detto. Così fece. Solo che stavolta, lo fece davvero.
Uscì senza che lui se ne accorgesse. O forse si accorse e finse il contrario. Non importava.
A casa, tolse le scarpe e accese il computer. Creò una nuova cartella: “Veronica 2.0”. Poi prese la scatola che teneva in fondo all’armadio. Documenti, estratti conto, atti notarili. Cinque anni prima, aveva venduto l’appartamento ereditato da sua nonna. Ivan le aveva chiesto di investire tutto nella sua azienda. Lei lo fece, ma non prima d’intestarsi la casa. Per sicurezza. Perché dentro di sé aveva sempre saputo.
Il telefono vibrò. “Torno tardi. Riunione.”
Riunione. Certo.
Veronica rise piano. Poi compose il numero dell’avvocato di famiglia.
«Domani alle dieci, al caffè Rondine. È urgente.»
Il mattino dopo, Ivan dormiva ancora. Lei si preparò con calma. Indossò il suo tailleur preferito e uscì.
«Buongiorno, cara», disse Ivan più tardi, entrando in cucina. «Ieri sera è stata lunga la riunione.»
«Davvero? Com’è andata con il… contratto?», rispose lei con un sorrisetto.
Ivan si irrigidì. «Che vuoi dire?»
«Niente. Solo curiosità», disse, mentre usciva. «Ho anch’io un incontro.»
Il caffè “Rondine” profumava di croissant e libertà. Maikahil, l’avvocato, la accolse con un misto di stupore e ammirazione mentre lei gli porgeva i documenti.
«È tutto in regola», disse. «Voglio capire i miei diritti. Niente fretta, ma massima precisione.»
Nel pomeriggio, Veronica andò in banca. Chiese di chiudere il conto cointestato, trasferire tutto su uno nuovo, solo suo. Il direttore la guardava come si guarda una donna che ha appena riscoperto se stessa.
«E suo marito?»
«Può tenere la carta dello stipendio. Gli servirà per i suoi… impegni notturni.»
Quella sera, Ivan era turbato.
«Hai bloccato le carte?»
«Oh, davvero? Sarà un errore tecnico», rispose lei con finta innocenza. «A proposito, com’era la cena ieri sera?»
Il viso di Ivan sbiancò. «Tu… tu eri lì?»
«E ho anche pagato. Un piccolo regalo d’addio.»
Il giorno del loro anniversario, Ivan si presentò con un mazzo di rose e una prenotazione.
«Ho prenotato al Bellagio.»
«Non serve», disse lei porgendogli una cartellina. «Ho un regalo per te.»
Dentro, i documenti di divorzio. L’intestazione della casa. La ricevuta della cena.
Ivan impallidì. «Non puoi farmi questo.»
«Non posso? Dopo vent’anni posso fare qualunque cosa. Compreso partire.»
«Partire? Dove vai?»
«In Toscana. Dove ho sempre sognato di vivere. Ora posso permettermelo.»
Veronica chiuse la porta dietro di sé. Il taxi l’attendeva.
Nel suo cuore, non c’era rancore. Solo libertà. Quella vera, quella che si conquista un passo alla volta. La sua nuova vita era appena cominciata.