— Non lo mangeremo.
Valentina Petrovna spinse via il piatto di anatra al forno come se fosse pericoloso. Anna restò immobile, il cucchiaio in mano pronto per servire il contorno. Un silenzio pesante avvolse la sala da pranzo, rotto solo dal ticchettio dell’orologio a muro.
Dmitrij tossì imbarazzato, ma rimase in silenzio. Sua sorella Marina sorrise ironicamente, scattando una foto al tavolo. Il suocero Pyotr Ivanovich osservava la tovaglia in silenzio.
Anna depose lentamente il cucchiaio nel piatto. Sul tavolo, apparecchiato con attenzione, c’erano insalate preparate durante la mattinata, pane fatto in casa per l’occasione, una brocca di succo di mirtilli rossi. Le candele nei candelabri emanavano un bagliore caldo sui piatti di porcellana bordati d’oro, dono di nozze dei suoi genitori.
Una serata speciale, tanto attesa, sembrava dissolversi davanti ai suoi occhi.
Preparativi per un evento speciale
Una settimana prima, Anna aveva proposto a Dmitrij di celebrare il loro settimo anniversario in casa. Lontano dal trambusto di un ristorante, solo tra cari, intorno a un tavolo di famiglia. Dmitrij era inizialmente indeciso.
— Perché non al caffè? — chiese mentre sfogliava i menù dei locali vicini sul tablet.
— Volevamo qualcosa di intimo, — rispose mentre sfogliava libri di cucina. — Inviteremo i tuoi genitori e Marina. Una serata in famiglia.
Dmitrij acconsentì, benché nel suo sguardo ci fosse incertezza. Conosceva il carattere di sua madre, ma non voleva deludere Anna.
Nonostante le relazioni complicate con la suocera, Anna sperava che l’anniversario potesse abbattere un po’ di quella barriera invisibile.
Il giorno della festa
Anna trascorse i giorni seguenti pianificando il menù, pensando ai gusti di ogni ospite. Pyotr Ivanovich amava la carne, Valentina Petrovna preferiva piatti semplici, Marina stava sempre a dieta.
Comprò gli ingredienti migliori, ordinò l’anatra dal macellaio di fiducia e scelse le verdure al mercato. Perfino le spezie furono acquistate in un negozio specializzato.
- Anna si alzò alle sei del mattino per preparare il pane.
- Marinò l’anatra con arance e rosmarino.
- Tagliò le verdure per l’insalata.
Dmitrij suggerì di aiutare, ma Anna lo mandò a prendere vino e fiori.
Ospiti a cena
Gli ospiti arrivarono puntuali. Valentina osservò l’ingresso, notando un nuovo vaso. Pyotr salutò con una stretta di mano e una scatola di cioccolatini, mentre Marina entrò senza distogliere gli occhi dal telefono.
— Prego, accomodatevi in salotto — cercò di essere calorosa, combattendo l’ansia crescente.
Valentina esaminò il tavolo apparecchiato, ma non commentò. Si sedette con le mani appoggiate sulle ginocchia.
— Grazie per essere venuti, — disse Dmitrij con un tentativo di sciogliere la tensione.
— Eh sì, ce ne accorgiamo, — commentò Marina con sarcasmo.
Anna cominciò a servire gli antipasti. Valentina annusò un pezzo di aringa al vapore e lo rimise giù, criticando la freschezza.
— L’ho comprata stamattina, — si difese Anna, pacatamente.
Un momento difficile
Il suocero bevve vodka senza proporre un brindisi, mentre Marina scattava foto da pubblicare sui social.
I commensali continuarono a mangiare, mentre Anna osservava il suo sogno di una serata perfetta sfumare.
— Hai fatto tu il pane? — chiese Valentina, annusando un pezzetto.
— Sì, stamattina.
— È troppo denso, — commentò la suocera.
Anna ingoiò l’osservazione; del pane, Dmitrij ne aveva già mangiato due fette con gusto.
- Valentina trovava il pane pesante.
- Marina documentava tutto col telefono.
- Anna cercava di mantenere il controllo.
L’anatra della discordia
L’anatra fu il clou della serata, introdotta tra sguardi silenziosi. L’aroma di arance e rosmarino si diffuse.
— Anatra? — chiese Valentina sospettosa.
— È l’anniversario! — ricordò Dmitrij.
La madre rispose con una considerazione sull’aumento di colesterolo, trovando il supporto del marito.
— Marître, che stai facendo? — Dmitrij perse la pazienza con la sorella.
— Solo una storia su un pranzo disastroso! — rispose Marina con una risatina.
Tra scontento e commenti ironici, Dmitrij tentò di difendere l’impegno di Anna.
Nonostante le tensioni, Anna riuscì a trovare un momento di pace nella consapevolezza dell’impegno che aveva messo.