Dasha si trovava sulla veranda della sua nuova casa di campagna, assaporando l’aroma dei pini. Finalmente, dopo cinque anni di risparmi, innumerevoli discussioni sui prestiti e conflitti con Maxim, avevano ottenuto un terreno tutto loro. Un piccolo ma accogliente rifugio, un giardino con giovani meli e una vista sul lago. Una vera e propria realizzazione di un sogno.
— Max, puoi immaginare? Quest’estate metteremo qui un’amaca, — sorrise, sistemandosi una ciocca di capelli.
— E già visualizzo me stesso mentre griglio spiedini sulla griglia, — lui l’abbracciò.
Appena avevano finito di sistemare l’ultima scatola, nel giardino entrò una vecchia Lada. Dasha si inorridì. Quella macchina le era familiare.
Da essa scese Lyudmila Petrovna, la suocera di Dasha, vestita con un abito sgargiante e con una grande borsa. Dietro di lei, il più giovane dei figli di Maxim, Igor, con una sigaretta in bocca e sua moglie Katya, che immediatamente tirò fuori il telefono per scrivere freneticamente.
— Eccomi qui! — esclamò Lyudmila Petrovna, spalancando le braccia come se fosse stata accolta come una star. — Abbiamo deciso di farvi visita, così possiamo anche riposarci un po’. Qui in città c’è una calura insopportabile, ma voi qui… — guardandosi intorno, aggiunse — è modesto ma ci sta.
Dasha sentì una freddo incurante alle sue dita. Non avevano nemmeno chiamato.
— Mamma, non hai detto che saresti venuta… — Maxim apparve esitante.
— E adesso devo rendere conto? — sputò la suocera. — Siamo parenti o no?
Nel frattempo, Igor aveva già iniziato a portare le loro valigie in casa.
— Scusa, dove avete il frigorifero? — urlò dalla cucina. — Devo raffreddare la birra, altrimenti si scalda — è calda già.
Katya, senza staccarsi dal telefono, passò accanto a Dasha dicendo: — Oh, avete il Wi-Fi? Devo caricare contenuti.
Dasha strinse i pugni. Si comportavano come se fosse la loro casa.
— Maxim, — disse piano ma chiaramente. — Stanno per rimanere qui?
Lui si strofinò la fronte, evitando il suo sguardo.
— Beh… per un paio di giorni… Mamma non chiede mai.
— Un paio di giorni? — Dasha osservò le valigie. Erano almeno sufficienti per una settimana.
Nel frattempo, Lyudmila Petrovna stava già sistemando le sue cose nella stanza da letto.
— Oh, Dash, ti dispiace se ci sistemiamo qui? — chiamò. — In quella stanza c’è un divano duro, e a me fa male la schiena.
Dasha si voltò bruscamente verso Maxim.
— Sei serio?
Lui sospirò.
— Dai, che c’è di male… Lascia che soggiornino. Solo per una settimana.
— No, Maxim, — la sua voce tremava. — Questa è la nostra casa. E se non glielo dici adesso, lo farò io. E non ti piacerà affatto.
Si creò un’atmosfera tesa.
In quel momento si udì il suono di piatti rotti provenire dalla cucina.
— Oh, accidenti! — rise Katya. — Vabbè, sarà spazzatura, non è nulla di costoso, giusto?
Dasha espirò lentamente.
Era solo l’inizio.
La mattina iniziò con un forte colpo alla porta. Dasha sobbalzò e aprì gli occhi. Il sole faticava a filtrare attraverso le tende, ma in casa c’era già molto rumore.
Indossò una vestaglia e uscì nel corridoio. Dal resto della casa, risate fragorose e l’odore di pancetta fritta riempivano l’aria.
— Buongiorno, dormigliona! — Lyudmila Petrovna era ai fornelli girando delle uova fritte. — Abbiamo già preparato quasi tutto. Fai solo il caffè, non capisco il tuo attrezzo.
Dasha guardò in silenzio il tavolo, chiaro che avevano cucinato solo per loro: due piatti con montagne di cibo, croissant, pancetta…
— Non avete pensato che anche noi potremmo avere voglia di fare colazione? — chiese, cercando di mantenere la calma.
— Oh, ma tu sei a dieta, — agitando la mano rispose la suocera. — E Maxim può scaldare da solo se si sveglia.
Dal soggiorno, si sentì la voce di Igor:
— Dasha, dov’è il telecomando della TV? Qui non capisco niente, ci sono solo i vostri film.
Respirò profondamente.
— È nel cassetto del tavolo.
— Non l’ho trovato.
— Sotto la rivista.
— Ah, ecco.
Il suono di una partita di calcio arrivò a tutto volume.
Dasha preparò il caffè e si sedette sui gradini della veranda. Dopo un minuto, Maxim si unì a lei. Sembrava disordinato e visibilmente stanco.
— Anche tu stai scappando? — non poté trattenere un sorriso leggero.
— Sono sempre così? — si passò una mano sul viso.
— Non lo notavi prima?
Maxim sospirò.
— Vabbè, solo un paio di giorni…
— Maxim, — Dasha si voltò verso di lui. — Hanno preso la nostra camera da letto. Stanno mangiando il nostro cibo, senza chiedere. Accendono la TV al massimo volume alle sette del mattino. Non sono “ospiti”. Sono invasori.
Si strofinò le tempie.
— Solo… non voglio litigare.
— E a me? Vuoi che litighi?
In quel momento, la porta si aprì e Katya uscì sulla veranda.
— Oh, siete qui! — sorrise, ma i suoi occhi rimasero gelidi. — Dasha, hai un caricatore per iPhone? Ho dimenticato il mio.
— Nella camera da letto, nel cassetto superiore.
— Potresti portarmelo? Ho appena asciugato le unghie… — mostrò le mani appena fatte.
Dasha si alzò lentamente.
— Katya, sei a conoscenza del fatto che in questa casa ci sono delle gambe?
Si fermò per un attimo e poi rise forzatamente.
— Oh, sei esilarante! Va bene, ci vado da sola.
Si diresse verso l’interno, facendo rumore con i tacchi.
Maxim si accese una sigaretta.
— Cavolo… Magari sarebbe meglio dire loro di…
— Di che? — la voce di Lyudmila Petrovna risuonò. Stava in piedi sulla soglia, con le braccia incrociate. — Vuoi che ce ne andiamo? È così che accogli tuo figlio? Ti ho cresciuto per 30 anni, e tu…
— Mamma, semplicemente… — Maxim si fermò confuso.
— Semplicemente niente! — si voltò bruscamente verso Dasha. — Sei tu che lo rendi contro di noi!
Dasha si alzò.
— Lyudmila Petrovna, siete venuti senza preavviso. Avete occupato la nostra camera da letto. Voi…
— Oh, basta! — agitando la mano, interruppe. — Che ingrata sei! Siamo famiglia!
— La famiglia non si comporta in questo modo!
Silenzio.
Lyudmila Petrovna cambiò espressione.
— Va bene, — fece un passo indietro. — Vuoi davvero così? Ce ne andremo. E Maxim andrà con noi.
Si girò bruscamente e tornò dentro.
Maxim si alzò di scatto.
— Dasha…
— Vai, — lei non lo guardava. — Gestisci la tua famiglia.
Esitò per un attimo e poi seguì sua madre.
Dasha rimase sola.
Dentro di sé, tutto si strinse in un nodo.
Ma sapeva — questo era solo l’inizio.
Dasha si trovò in piedi sulla porta del soggiorno, incredula. Sul pavimento, fra i pezzi di porcellana, giaceva il suo vaso preferito — l’ultimo regalo di sua madre prima che se ne andasse. E sopra, curvandosi su di esso, stava Katya con un sorriso spensierato.
— Cosa guardi come se fossi una delinquenti? — Katya si shraggiò le spalle. — È caduto da solo quando ho aperto le tende.
Dasha si avvicinò lentamente. Ogni frammento sembrava tagliarle l’anima. Si chinò e sollevò uno dei pezzi con il florido decoro rimasto.
— Sai quanti anni aveva? — chiese Dasha a bassa voce. — Più di cento. La nonna di mamma lo preservava…
— Oh, basta! — sbottò Katya. — A chi importa? È solo un soprammobile. Maxim ha detto che hai un sacco di immondizie della tua defunta.
Dasha si raddrizzò bruscamente. Il sangue pulsava nelle sue orecchie.
— Uscite. — Indicò l porta con una mano tremante. — Subito fuori da casa mia.
Katya alzò gli occhi al cielo.
— Ma che diamine! Non è nemmeno casa tua, è familiare! Lyudmila Petrovna ha detto…
— Ho detto — FUORI! — Dasha urlò in modo tale da far ritirare Katya involontariamente.
Il rumore attirò gli altri. Lyudmila Petrovna si mise subito in mezzo a loro.
— Cosa sta succedendo qui?
— Lei! — Katya indicò Dasha. — Ha iniziato a urlare contro di me per un pezzo di rottame!
Dasha, in silenzio, tese alla suocera il pezzo decorato. Lei guardò e si voltò a disprezzare.
— E quindi? Si è spezzato, succede. Che cosa, hai trovato una reliquia?
Maxim stava in piedi sulla soglia, scambiandosi nervosamente da una gamba all’altra. Dasha lo guardò, cercando supporto, ma lui abbassò lo sguardo.
— Maxim… — cominciò.
— Dasha, dai, — la interruppe, — forse non è il caso per un vaso…
Improvvisamente capì tutto. Inspirò profondamente.
— Bene. — Dasha disse con calma. — Allora me ne vado. Fintanto che sono qui, io non ci sarò.
Lyudmila Petrovna sbuffò.
— Allora vai. Saremo più sereni senza di te.
Dasha si voltò e andò nella camera da letto. Dietro di lei, la voce di Katya risuonò:
— E quindi, è seria? Che matta!
Dasha chiuse la porta e si appoggiò ad essa. Le lacrime le riempirono gli occhi, ma non le lasciò sgorgare. Prese il telefono e compose il numero di un taxi. Poi cominciò a raccogliere le sue cose.
Un’ora dopo, uscì con la valigia nel corridoio. Maxim sedeva in cucina, con la testa tra le mani.
— Io… tornerò quando non ci saranno più, — disse Dasha.
Lui annuì in silenzio, senza alzare lo sguardo.
Quando il taxi partì, Dasha si voltò per dare un ultimo sguardo alla casa. Nella finestra del soggiorno c’era la figura di Lyudmila Petrovna. La guardava con un sorriso soddisfatto.
Ma il peggio doveva ancora venire. Tornando per recuperare dei documenti dimenticati un’ora dopo, sentì dalla porta semiaperta della camera da letto la voce della suocera:
— Lascia che se ne vada. Se vi separate, metà casa è tua, e la seconda parte ce la prenderemo per vie legali. Ho già consultato…
Dasha si fermò. Poi si ritirò silenziosamente e uscì. Ora sapeva — era guerra.
Dasha era seduta nell’appartamento vuoto dell’amica Lena e guardava fuori dalla finestra. La pioggia batteva sul vetro, contando il tempo del conflitto. Erano già tre giorni. Maxim non chiamava.
Sul tavolo di fronte a lei c’era il telefono. L’ultimo messaggio era di Lyudmila Petrovna:
«Stai distruggendo la famiglia. Pensa a cosa hai fatto.»
Prendere il telefono e comporre il numero di suo marito. Lunghi toni. Finalmente, rispose.
— Dasha… — la sua voce suonava stanca.
— Hai visto il messaggio di tua madre?
— Sì… È solo preoccupata.
— Preoccupata? — Dasha si morse il labbro. — Maxim, ho sentito cosa ha detto. Riguardo alla divisione della casa.
Silenzio. Poi un lungo sospiro.
— Non hai capito bene…
— Ho compreso tutto. Vogliono toglierci la casa.
— Dasha, sono solo parole…
— No, Maxim. Questo è un piano.
Posò il ricevitore. Le mani tremavano.
Un’ora più tardi, ci fu un bussare alla porta. Sulla soglia c’era Maxim. Bagnato, con gli occhi rossi.
— Non posso fare a meno di te, — sussurrò.
— E loro?
— Sono rimasti alla dacha.
Dasha lo fece entrare in silenzio.
— Non sapevo che avessero pensato a questo, — si sedette sul divano, stringendo la testa tra le mani. — Mia madre ha detto che hai inventato tutto…
— E tu ci hai creduto.
— Non lo so.
Dasha si sedette accanto a lui.
— Ascolta questo.
Prese il telefono e attivò il registratore. La voce di Lyudmila Petrovna si sentì chiaramente:
«Se vi separate, metà della casa è tua, e l’altra la prenderemo via legale…»
Maxim impallidì.
— Dove l’hai…
— Sono tornata a prendere dei documenti. E l’ho registrato.
Si alzò e cominciò a camminare nervosamente per la stanza.
— Dio… Loro… loro…
— Adesso capisci?
Maxim si voltò verso di lei.
— Venderemo la dacha.
— Cosa?
— La venderemo e ne compreremo un’altra. Senza di loro.
Dasha scosse la testa.
— No. Questa è la nostra casa. E non la daremo via.
— Ma come…
— Combatteremo. Insieme.
Guardò negli occhi e vide la determinazione apparire.
— Va bene. Insieme.
In quel momento, il telefono di Maxim squillò. Sullo schermo c’era scritto «Mamma».
Si scambiarono uno sguardo.
— Non rispondere, — disse Dasha.
Lui posò il telefono sul tavolo e la abbracciò.
E la chiamata continuò a suonare.
La mattina iniziò con un forte bussare alla porta. Dasha guardò l’orologio — 7:30. Maxim stava ancora dormendo dopo il turno notturno. Indossò la vestaglia e si avvicinò alla porta.
— Chi è?
— Apri, amore! — si sentì la voce familiare dall’altra parte.
Dasha inspirò profondamente e girò la chiave. Sulla soglia c’era Lyudmila Petrovna in un nuovo cappotto, con unghie curate e capelli in ordine. Dietro di lei si stava dimenando Igor.
— Allora, mi dai il benvenuto come si deve? — la suocera entrò senza essere invitata, esaminando il luogo con un interesse esagerato. — Carino. Anche se avrebbe potuto essere meglio, se mio figlio vivesse con dignità.
Dasha le bloccò il passaggio alla camera da letto.
— Maxim sta dormendo. Ha lavorato fin dalla notte.
— Oh, poveretto! — Lyudmila Petrovna sbuffò rumorosamente. — E io non ho mai lavorato le notti quando ti ho cresciuto?
Dal retro della casa si udì un frastuono. Dopo un minuto, Maxim apparve sulla soglia, assonnato e con un’espressione confusa.
— Mamma? Cosa succede?
— Eccola qui, la grande riunione! — Lyudmila Petrovna aprì le braccia. — Il figlio non chiama la madre da tre giorni, non risponde alle chiamate! Pensavo fosse in ospedale!
Maxim si strofinò gli occhi.
— Ero al lavoro…
— Bugie! — Lyudmila Petrovna si avvicinò rapidamente a lui. — Sei stato con lei! Hai abbandonato la madre per questa… — scagliò uno sguardo velenoso verso Dasha.
Dasha incrociò lo sguardo con suo marito. Sembrava confuso, ma nei suoi occhi c’era determinazione.
— Mamma, basta, — disse piano. — Ho parlato con Dasha. E conosco i tuoi piani riguardo alla dacha.
Lyudmila Petrovna rimase ferma per un attimo, poi rise falsamente.
— Quali piani? Di cosa stai parlando?
— Ho sentito la vostra conversazione, — disse Dasha chiaramente. — E l’ho registrata.
La suocera si voltò bruscamente verso di lei.
— Che cosa, spiavi? Che schifo! — fece un passo avanti, ma Maxim si frappose tra loro.
— Basta, mamma. Non venderemo la dacha. E non stiamo per separarci.
Il volto di Lyudmila Petrovna si contorse. Improvvisamente cambiò strategia.
— Figlio mio, — la sua voce divenne melliflua — tu capisci che pensavo solo al tuo bene. Non è la donna per te! Guarda come è fatta — né famiglia né posizione…
— Mamma! — Maxim alzò la voce per la prima volta in molti anni. — È mia moglie. E se mai…
— Cosa? Ancora una volta? — la suocera scoppiò in lacrime. — Ecco come! Adesso la madre diventa nemico? Dopo tutto ciò che ho fatto per te? Ti ho salvato dalla fame quando tuo padre beveva!
Igor, che era rimasto in silenzio fino a quel momento, intervenne:
— Dai, Max, tua madre è preoccupata. Scusati con lei.
Dasha guardava la scena con un freddo distacco. Vedeva come Maxim vacillava sotto le loro emozioni.
— Basta, — disse bruscamente. — Ne ho avuto abbastanza. Lyudmila Petrovna, sei venuta a casa mia e mi hai offesa. Vai via. Subito.
La suocera spostò lo sguardo su suo figlio, in attesa della sua reazione. Ma Maxim rimase in silenzio.
— Senti come parla con me? — singhiozzò.
— Sì, lo sento, — rispose Maxim a bassa voce. — E ti chiedo di andartene. Entrambi.
Il volto di Lyudmila Petrovna divenne rigido.
— Così! Va bene! Ma ricorda, Maxim, — indicarono con un dito tremante, — finché sono in vita, dovrai ancora rispondermi! E anche per la dacha!
Si girò bruscamente e uscì, sbattendo la porta. Igor lanciò uno sguardo malevolo e la seguì.
Nella casa calò un silenzio. Maxim si sedette sul divano, le mani tremavano. Dasha si sedette accanto a lui.
— Grazie, — disse piano.
Si guardarono negli occhi bagnati.
— Scusami… per tutti questi anni…
Dasha lo abbracciò. Fuori, la pioggia si intensificò, battendo sul davanzale come se cercasse di esprimere l’ultima parola in questa difficile conversazione.
Ma entrambi sapevano — questo era solo l’inizio della guerra. La vera battaglia doveva ancora avvenire.
Tre giorni passarono dalla visita di Lyudmila Petrovna. Dasha controllava la posta quando notò un messaggio strano da un vicino di casa:
«Dash, sei a conoscenza del fatto che il tuo terreno è in vendita? C’è un annuncio sul recinto…
Un brivido gelato le attraversò la schiena. Chiamò immediatamente Maxim.
— Hai messo in vendita la dacha?
— Cosa? No, assolutamente no! — suonava sinceramente sorpreso.
— Allora vai lì adesso. Il nostro recinto è decorato con un annuncio di vendita.
Un’ora dopo ci fu una chiamata. Maxim parlava con voce strozzata:
— È mamma. Ha…ha attaccato l’annuncio. «Vendita urgente, controversia ereditaria».
Dasha strinse il telefono.
— Fai una foto e strappalo. Chiamo un avvocato.
In serata, un avvocato di nome Sergey, vecchio amico della famiglia di Dasha, venne a casa loro. Esaminò attentamente le foto e i documenti sulla casa.
— Tecnicamente, non possono far nulla, — concluse. — La casa è registrata a nome di entrambi. Ma… — fece una pausa, — preparatevi a metodi sporchi.
Come se a confermare le sue parole, quella stessa sera, nella chat familiare esplose una tempesta di messaggi da parte dei parenti di Maxim:
«Come hai potuto cacciare tua madre per strada!»
«Dasha ti porterà alla rovina!»
«Vergogna per la famiglia!»
Maxim uscì dalla chat in silenzio. Il suo telefono squillò immediatamente — suo zio, un giudice in pensione, lo stava chiamando.
— Non rispondere, — avvertì Dasha.
Ma Maxim stava già rispondendo:
— Zio Vitya, io…
— Ragazzo, hai completamente perso la coscienza?! — la voce roca risuonava nel tubo. — Tua madre in lacrime, la parentela in shock! Chiedi scusa immediatamente e rimetti tutto com’era!
Maxim impallidì, ma rispose fermamente:
— Zio, non conosci tutta la situazione.
— So solo che un figlio deve a sua madre! — ringhiò lo zio e riattaccò.
Dasha abbracciò suo marito sulle spalle. Tremava.
— Loro… per tutta la vita sono stati così, — sussurrò. — Ci schiacciano, ci forzano…
Improvvisamente il telefono di Dasha vibrò. Un numero sconosciuto. Rispose al telefono.
— Pronto?
— Sono Katya, — la voce dolce risuonò. — Senti, Dash, forse è ora di smettere di fare la guerra? Incontriamoci, discutiamo da donne.
Dasha rimase immobile.
— Katya, dopo che hai chiamato il vaso di mia madre «immondizia»?
— Oh, ma che sei infantile! — rise Katya. — Va bene, Maxim si pentirà da solo. A proposito, — la voce divenne velenosa, — ti ha detto che ha preso soldi in prestito da Igor l’anno scorso? Con gli interessi? Un tribunale riconoscerà un tale debito…
Dasha riattaccò bruscamente. Maxim la guardò con occhi spalancati.
— Cosa ha detto?
— Che devi dei soldi a Igor. È vero?
Abbassò la testa.
— Sì… 50 mila. Ma ne ho restituiti quasi tutti!
— Quasi?
— Ne mancano 15… Pensavo fosse tra fratelli…
Dasha chiuse gli occhi. Ora tutto era chiaro. Era un tranello.
— Domani restituiamo quei soldi, — disse. — E adesso… — prese il computer portatile, — scriviamo un post sui social. Con tutti i fatti.
Maxim alzò le sopracciglia in modo sorpreso.
— Pubblicamente? Ma questo è…
— Autodifesa, — disse con fermezza Dasha. — Altrimenti, ci divoreranno vivi.
Aperse l’editor e iniziò a digitare: «Cari amici, siamo costretti a condividere una spiacevole storia…»
Maxim osservò in silenzio mentre sullo schermo si accumulava una veritiera, ma spaventosa storia di manipolazioni e tradimenti. Quando finì, disse piano:
— Premi “pubblica”.
Di notte, il telefono squillava con notifiche. Il post stava guadagnando centinaia di condivisioni. Arrivarono messaggi da amici, colleghi e anche parenti lontani:
«Non credevo che Lyudmila potesse fare così…»
«Igor mi deve dai tempi dell’università, è un truffatore!»
«State sereni, noi siamo con voi!»
Ma alle 3:23 arrivò un messaggio da Lyudmila Petrovna:
«Pentiretevi di questo. Davvero vi pentirete.»
Dasha spense il telefono. Domani sarà un nuovo giorno. E una nuova battaglia.
La mattina iniziò con una telefonata dal poliziotto di zona. La voce dall’altra parte del filo suonava ufficiale e secca:
— Signora Sokolova, è stata fatta una denuncia per violazione dell’ordine pubblico. Rumori notturni, offese agli anziani. Sa qualcosa in merito?
Dasha strinse il telefono:
— È una bugia. Noi ci troviamo in città, mentre i nostri «parenti anziani» occupano illegalmente la nostra dacha.
— Quindi conferma che esiste un conflitto? — il poliziotto era chiaramente interessato.
— Lo confermo, ma da un’altra prospettiva. Ho registrazioni audio e screenshot delle minacce.
Dopo la chiamata, Dasha svegliò Maxim. Fecero colazione in silenzio, entrambi consapevoli che oggi dovevano andare alla dacha.
Il viaggio durò due ore. Quando arrivarono, li aspettava una brutta sorpresa: sulla porta c’era un nuovo lucchetto.
— Che diavolo… — Maxim provò ad aprire il cancello.
Uscì Lyudmila Petrovna in vestaglia, con una tazza in mano:
— Oh, sono arrivati i nuovi proprietari! — gridò con una falsa allegria. — Solo che c’è un problema: ora siamo registrati qui. Quindi è casa nostra.
Dasha sentì le mani gelarsi. Maxim impallidì:
— Come registrati? È impossibile!
— Tutto per legge, figliolo! — Lyudmila Petrovna sorrise trionfante. — Abbiamo un contratto di affitto, certificato da un notaio.
Dietro di lei comparve Igor con una pila di documenti:
— Ecco, guardate. Tu stesso l’hai firmato, fratello, un anno fa. Non leggendo, come sempre.
Maxim afferrò i documenti. Dasha guardò oltre la sua spalla — tra le carte c’era davvero un contratto con firme.
— È un falso! — Maxim tremava per la rabbia. — Non l’ho mai…
— Provalo, — sghignazzò Igor.
Dasha ricordò all’improvviso:
— Sergey! Il nostro avvocato! — compose subito il numero.
Mentre l’avvocato esaminava la situazione al telefono, Lyudmila Petrovna continuava a stare sulla soglia con un’aria vittoriosa.
— Bene, furbetti? Chi ha ragione ora?
La risposta arrivò inaspettatamente. Dalla macchina scese un vicino di casa, Nikolai Ivanovich, un ex avvocato in pensione:
— Lyudmila Petrovna, sai che falsificare documenti è un crimine? Soprattutto con una certificazione notarile?
La suocera si bloccò per un momento, ma si riprese rapidamente:
— Quale falsificazione? Tutto è legale!
— Allora mostra il contratto originale, — disse calmamente Nikolai Ivanovich. — E la certificazione notarile.
Igor cominciò a comportarsi nervosamente, spostandosi da una gamba all’altra. Lyudmila Petrovna cambiò espressione:
— Andate tutti a quel paese! Non dimostrerete nulla!
Sbatté la porta. Ma dopo un minuto la porta si riaprì, e sulla soglia apparve Katya, pallida e con una valigia:
— Io… non voglio avere a che fare con questo, — mormorò e si diresse rapidamente verso il cancello.
Dasha si scambiò uno sguardo con Maxim. In quel momento, suonò il telefono: Sergey aveva trovato una soluzione:
— Questo contratto è nullo. Prima di tutto, avete bisogno delle vostre firme, Dasha. In secondo luogo, non hanno l’originale con il sigillo notarile. È una chiara falsificazione.
Maxim si avvicinò fermamente alla porta:
— Mamma, apri. Questa è casa nostra. O chiamiamo la polizia qui e ora.
Silenzio. Poi lo scatto della serratura. Lyudmila Petrovna uscì con le sue cose, il viso contorto dall’ira:
— Me ne ricorderai, figliolo. Il sangue sul sangue è un brutto presagio.
Igor gettò le chiavi a terra:
— Prendetevi la vostra baracca!
Quando la loro macchina scomparve dietro l’angolo, Dasha inspirò profondamente. Avevano vinto questo round. Ma nell’aria pendeva una domanda irrisolta:
— Maxim… cosa intendeva con ‘il sangue sul sangue’?
Scosse la testa in silenzio, guardando gli scomparire. Negli occhi di lui c’era una comprensione — non era ancora finita.
Furono due settimane dopo che Lyudmila Petrovna e Igor lasciarono la dacha. Sembra che tutto si fosse calmato. Dasha e Maxim iniziarono a sistemare la casa: cambiarono le serrature, installarono telecamere e ordinarono nuovi documenti sulla proprietà.
Ma una sera, mentre sedevano sulla veranda con il tè, suonò il campanello.
— Chi potrebbe essere? — Dasha corrugò la fronte, guardando il monitor della telecamera.
Su di esso apparve un’anziana donna con un vestito modesto e una borsa in mano. Un’inconveniente.
Maxim uscì per incontrarla. Dasha guardava dalla finestra mentre lui parlava con la donna, poi di colpo impallidisce e torna velocemente.
— Questo è… Zia Shura, — disse, balbettando. — La sorella di mamma. Da Voronezh.
— E cosa vuole?
— Ha portato una lettera… da mamma.
Dasha sentì un brivido lungo la schiena.
Zia Shura entrò in casa, guardandosi intorno con timore.
— Non voglio guai, — disse subito. — Sto solo consegnando.
Tirò fuori dalla borsa una busta e la porse a Maxim.
Lui la aprì con le mani tremanti. All’interno c’era una sola frase, scritta con una calligrafia stentorea:
«Se non restituite la metà della dacha volontariamente, farò causa per gli alimenti. Per legge, sei obbligato a mantenere tua madre. E la somma sarà tale che dovrete vendere.»
Dasha si alzò di scatto.
— Questo è ricatto!
Zia Shura abbassò gli occhi.
— Ha detto che questa è l’ultima possibilità…
Maxim strinse il foglio.
— Basta. BASTA! — colpì il pugno sul tavolo facendo tintinnare le stoviglie. — Non permetterò più a lei di distruggere la nostra vita!
Zia Shura sobbalzò.
— Lei… è stata sempre così, — sussurrò. — Fin da quando eravamo bambini. Se qualcosa non andava per lei — subito in lite.
— Perché non hai mai parlato prima? — chiese Dasha.
— Avevo paura…
Maxim alzò improvvisamente la testa.
— E adesso?
Zia Shura prelevò lentamente una vecchia agenda dalla borsa.
— Perché ho questo.
Aprendo l’agenda alla pagina segnata, mostrò degli appunti – date, somme, nomi.
— Questo… sono i piani di mamma. Come ha strappato la casa da tua sorella. Come ha cacciato la nonna dall’appartamento. È tutto scritto qui.
Dasha e Maxim si scambiarono uno sguardo.
— Sei pronta a testimoniare? — chiese lui.
Zia Shura annuì.
— Basta paura.
Un mese dopo.
Il processo durò poco. Lyudmila Petrovna non si presentò mai alle udienze — “per motivi di salute”. Ma Zia Shura, i vicini, i colleghi di Maxim — confermarono tutte le manipolazioni e le minacce.
La richiesta di alimenti venne negata. Inoltre, il tribunale proibì a Lyudmila Petrovna di avvicinarsi alla loro casa.
Quando uscirono dal tribunale, il sole brillava luminoso.
— È la fine? — chiese Dasha.
Maxim la prese per mano.
— No. Questo è solo l’inizio.
Camminarono lungo la strada, senza voltarsi.
E nella tasca di Dasha c’era la chiave della loro casa — ora e per sempre.
Epilogo.
Un anno dopo, sulla casa di campagna apparve un nuovo cartello: «Proprietà sotto sorveglianza. Ingressi vietati agli estranei.»
Ma sui social, Lyudmila Petrovna continuava a scrivere post furiosi sui figli ingrati.
Ma ora sotto di essi c’erano solo tre commenti.
E tutti e tre — da parenti che finalmente avevano smesso di avere paura.