Sembravano attaccati come sanguisughe maleodoranti sulla pelle grassa! Tuttavia, la giovane famiglia non si lasciò intimidire: riuscì a respingerli con tale astuzia da lasciare quei parenti offesi e a lungo irritati.
— Anton, ci sono novità? Hanno approvato l’appartamento? — Marina rimase immobile, il telefono stretto nella mano, scrutando attentamente il volto del marito. Sebbene la sua espressione fosse imperscrutabile, l’agitazione negli occhi tradiva le sue emozioni.
Anton mantenne un momento il silenzio, sforzandosi di tenere serio il volto, ma poi una larga risata illuminò il suo volto.
— Sì! L’appartamento è nostro! — esclamò prendendo Marina tra le braccia e ballando per la stanza. — Immaginalo: il nostro appartamento, e in un posto così!
Marina rise di cuore, cingendo il collo del marito. Per tre anni avevano risparmiato per la caparra, venduto un piccolo bilocale nel loro paese natale e finalmente realizzato il sogno di una casa con due stanze in una grande città, non proprio centrale ma neppure periferica.
— Mamma, papà! — il piccolo Kirill di tre anni si avvicinò ai genitori inciampando tra le loro gambe, richiedendo attenzione. — Perché urlate?
— Kirill, vivremo in una casa nuova! — Marina sollevò il figlio tra le braccia. — Ci sarà un grande parco giochi e tanti altri bambini con cui potrai giocare.
Gli occhi del bambino si accesero di gioia:
- — Porteremo le macchinine? E l’orsacchiotto? E il dinosauro?
- — Certo, piccolo, — Anton accarezzò i capelli biondi del figlio. — Prenderemo tutti i tuoi giocattoli.
— Quando ci trasferiamo? — Marina appoggiò Kirill a terra e guardò il marito.
— Riceveremo le chiavi a fine settimana, — rispose Anton. — Credo che in due settimane faremo una sistemata veloce e poi ci trasferiremo.
Così iniziò la loro nuova esistenza. Anton trovò un buon impiego nel suo campo, Marina iniziò a insegnare lingue straniere in un centro educativo. Kirill fu iscritto all’asilo vicino a casa. L’estate si avvicinava: la città li accolse con i castagni fioriti e un sole splendente.
Verso la fine di maggio la casa era completamente sistemata e la vita sembrava scorrere tranquilla, serena e felice nelle prime settimane. Ma un giorno un’improvvisa telefonata infranse questa routine.
— Anton! Ciao figlio! Sono la zia Vera. Mi riconosci? — la voce squillante della zia Vera riempì la stanza, anche se il telefono non era in viva voce.
— Certo che sì, zia Vera, — Anton abbassò il volume. — Salve, come state?
— Io vecchia? Macché! — la zia Vera negava i suoi cinquant’anni definendosi «vecchia» solo per sentirselo smentire. — Senti, ho saputo del vostro trasloco! Complimenti per l’appartamento!
— Grazie, — rispose Anton con cautela, intuito un tranello.
— La questione è questa, — la zia Vera andò dritta al punto — mio figlio Nicola sta arrivando da voi per un paio di giorni. Sistemate un posto per lui, eh? Verrà solo a dormire.
Anton borbottò internamente. Nicola, suo cugino, era un uomo enorme, alto quasi due metri, robusto, con una voce potente simile a quella di una sirena d’allarme.
— Zia Vera, noi abbiamo solo due stanze: una per me e Marina, una per Kirill, — Anton provò a spiegare con delicatezza.
— Anton, ma dai! Per un paio di giorni il vostro piccolo potrà dormire nella vostra stanza, — zia Vera non accettava obiezioni. — Nicola non vi darà fastidio. Vi arriverà dopodomani, gli ho già dato l’indirizzo.
Prima che Anton potesse replicare, la chiamata si interruppe.
— Marina, — Anton rivolse uno sguardo colpevole alla moglie, — c’è questa situazione…
Raccontò l’accaduto.
— Non è colpa mia! È come un uragano, non la fermi, — si giustificò Anton. — Spero che Nicola resti solo due giorni. In realtà è tranquillo, non fa danni.
— Avevo paura proprio di questo, — sospirò Marina mentre riordinava i vestiti nell’armadio. — Sapevo che sarebbe successo prima o poi: tutti sfrutteranno il nostro appartamento come un albergo. Ma è iniziato prima del previsto.
— Solo due giorni, — Anton abbracciò la moglie. — Supereremo anche questo.
— Va bene, — Marina lo baciò. — Solo che Kirill resta nella sua stanza. Nicola dormirà sul divano del soggiorno.
Dopo due giorni, all’alba, il campanello suonò. Nicola si presentò sulla soglia, elegante in completo con una piccola borsa da viaggio.
— Ciao Anton! — la sua voce rimbombò e Marina trasalì. — Scusate per il disturbo mattutino, il treno è arrivato alle sette.
— Entra pure, — Anton strinse la mano al cugino. — Questa è mia moglie, Marina.
— Piacere di conoscerti, — Nicola fece un inchino gentile. — Spero di non darvi fastidio.
Contrariamente alle preoccupazioni, Nicola fu un ospite impeccabile. Nonostante la stazza e la voce alta, si dimostrò ordinato e premuroso. Partiva presto la mattina e rientrava la sera portando sempre frutta o dolcetti per il tè. Kirill lo adorava: quel gigante lo sollevava fino al soffitto, giocava con le sue macchinine e raccontava storie divertenti.
— Non voglio essere un peso, — disse Nicola appoggiando sul tavolo prodotti alimentari. — Avete già fatto tanto ad accogliermi.
Restò da loro esattamente due giorni, come promesso dalla zia Vera. Salutandoli, Nicola ringraziò calorosamente e donò a Kirill un grande elicottero giocattolo.
— È davvero una brava persona, — commentò Marina quando rimasero soli. — Non avrei mai immaginato che con Nicola ci saremmo trovati bene. Forse è solo un mito che tutti i parenti siano invadenti e molesti.
Per questo, quando un mese dopo una lontana parente di Marina chiese ospitalità per la notte, lei acconsentì senza problemi.
— Una cugina di secondo grado di mia nonna materna, con la sua famiglia, — spiegò ad Anton. — Sono solo di passaggio e restano una sola notte.
La famiglia Murashkin arrivò in tarda serata, con Kirill già addormentato. C’erano marito, moglie e due gemelli adolescenti alti circa quindici anni.
— Non avete detto che venivate con i figli, — Marina osservò i lunghi ragazzi sorpresa.
— Questi non sono bambini! — fece spallucce Ludmila, la madre. — Sono grandi, indipendenti ormai.
— Proprio per questo, — replicò Marina, — abbiamo solo due camere. Dovrete sistemarvi in soggiorno, qualcuno dormirà sul pavimento.
— Come si accolgono gli ospiti? — borbottò il capofamiglia Viktor.
— Mamma, abbiamo fame! — chiesero i gemelli a gran voce.
— Marina, avete qualcosa per i ragazzi? — Ludmila fissò l’ospite con aria interrogativa.
— Non vi aspettavamo oggi, — rispose Marina. — Ma abbiamo un po’ di pilaf.
I due adolescenti fecero una smorfia:
- — Non vogliamo pilaf! Ordiniamo una pizza!
- — Ormai è tardi per ordinare, — intervenne Anton. — Noi andiamo a letto presto, il bambino deve dormire.
— Anche noi ci alziamo presto, — aggiunse Marina. — Posso prepararvi uova o panini.
— E ora cosa facciamo, ragazzi a stomaco vuoto? — sbottò Ludmila, ma si bloccò vedendo la faccia cambiata di Marina.
— Preparo subito qualcosa, — disse asciutta la padrona di casa, andando in cucina.
Dopo aver sfamato gli ospiti affamati, Marina e Anton consegnarono loro biancheria e un materasso gonfiabile.
— Dovreste comprare un divano letto o delle brandine, — commentò Viktor. — Abitando in città grande avrete sempre visitatori.
I coniugi si scambiarono uno sguardo perplesso, per nulla d’accordo con l’argomentazione.
Terminate le sistemazioni, andarono in camera da letto ma il sonno non arrivò: tutta la notte qualcuno della famiglia Murashkin girava per l’appartamento, sbattendo porte e facendo rumore in cucina. In più, i gemelli iniziarono a scherzare e ridere a crepapelle, svegliando Kirill.
— Potreste calmare i vostri figli? — bussò Anton nella stanza. — Abbiamo un bambino piccolo e presto dobbiamo alzarci. A proposito, quando avete intenzione di partire?
— Ragazzi! — urlò Ludmila ai figli. — E riguardo la partenza… Abbiamo pensato che, visto che siamo arrivati, potremmo visitare la città. Restiamo un paio di giorni se non vi dispiace.
— Ma avevate detto solo per una notte! — Anton rimase di stucco.
— Vi dispiace? — si indignò Ludmila. — I ragazzi non sono mai stati in città! Avete almeno fornito dei posti letto decenti e non quello che ci avete dato. E voi vi lamentate?
Lei si voltò decisamente verso il marito, segno che la discussione era chiusa. I gemelli ridacchiavano piano sul pavimento.
Anton chiuse la porta e tornò dalla moglie.
— Marina, chi hai fatto entrare in casa? — sussurrò irritato. — Meglio se fossero arrivati tre Nicola che questi ospiti sfacciati… — non trovò parole per descriverli.
— Non lo sapevo, — rispose Marina con colpevolezza. — Per fortuna domani se ne andranno.
— Domani? Hanno deciso di restare qualche giorno in città, — sbuffò Anton. Marina si mise a piangere nel cuscino.
La mattina si prepararono silenziosi, fecero colazione e uscirono, lasciando agli ospiti un bigliettino e le chiavi di riserva dell’appartamento.
— Speriamo non facciano danni, — sospirò Marina. — Non li conosco davvero. Li ho visti solo una volta alla festa di compleanno di mia nonna, e senza bambini.
— Speriamo che si stanchino di dormire per terra e vadano via presto, — rispose Anton.
Al ritorno a casa, i coniugi notarono il frigorifero vuoto, il cestino della spazzatura colmo di confezioni di cibo fast food e un cumulo di piatti sporchi nel lavello. I Murashkin non erano in casa, ma le loro cose erano lasciate al loro posto.
Poco dopo gli ospiti fecero ritorno con sacchetti pieni di spesa dal supermercato.
— Cosa facevate nella nostra stanza? — chiese indignata Ludmila vedendo la porta del soggiorno aperta.
— Controllavamo se siete ancora qui, — rispose Anton con fermezza. — E questa è, tra l’altro, la nostra stanza.
— Abbiamo detto ieri che restiamo qualche giorno, — sbuffò irritata Ludmila. I gemelli ridacchiavano dietro di lei.
Viktor portò le buste in cucina. Nel frattempo Marina pensava a cosa preparare per cena, scoprendo che tutte le provviste erano sparite.
Ludmila entrò in cucina e con tono autoritario proclamò:
— Marina, lascia fare a me in cucina. Devo nutrire mio marito e i ragazzi. Abbiamo camminato molto oggi, siamo stanchi e affamati.
Spostò Marina dai fornelli e cominciò a sistemare la spesa. Marina se ne andò silenziosa in camera da letto, dove Anton aiutava Kirill a cambiarsi.
— Mamma, quando mangeremo? — chiese il bambino.
— Presto, tesoro, — rispose Marina. — La zia preparerà qualcosa e tu mangerai.
Contenta che Ludmila si occupasse della cucina, Marina portò il figlio a fare una passeggiata serale in cortile. Anton restò a guardare una serie tv a casa.
— Chiama quando è pronto, — ordinò Marina al marito.
Dopo un’ora, senza ricevere notizie, Marina tornò a casa. Gli ospiti erano assenti e la cucina in disordine: piatti sporchi nel lavello, residui di cibo asciugati sui fornelli, una scatola di torta a terra vicino al pieno cestino spazzatura.
Controllarono il frigorifero sperando di trovare qualcosa da mangiare, ma rimanevano solo formaggio, salame e pane. Sopra quei prodotti c’era un biglietto:
«Non toccare! È per la nostra colazione!»
— Hai visto come hanno cenato senza di noi? — sbottò Marina.
— No! Nessuno mi ha chiamato, — Anton era furioso. — Bisogna finirla con questi maleducati! Che parenti sono?
— Che facciamo? — domandò Marina quasi piangendo.
— Ordinerò da mangiare a domicilio e domani penseremo a una soluzione, — Anton abbracciò la moglie e si diresse in camera dove li attendeva il piccolo affamato.
Non lontano c’era un buon locale che preparava cibo da asporto. Dopo un’ora finalmente la famiglia si sedette a tavola, ma non poté mangiare in pace: i Murashkin tornarono. Appena sentirono l’odore del cibo, uno dei gemelli sbirciò in cucina, sibilò e sparì. Poco dopo arrivò Ludmila.
— Nascondevate il cibo da noi? — domandò indignata guardando i piatti di Anton e Marina.
— Sì, — annuirono seri i coniugi trattenendo a stento una risata.
— È una vergogna! — sbuffò Ludmila e uscì dalla cucina con aria offesa.
— Marina, penso che non riusciremo mai a liberarci di loro, — mormorò Anton. — Si sono attaccati come sanguisughe.
— Domani troverò il modo, — annuì Marina guardando la pila di piatti sporchi nel lavello, che decise di non lavare.
Il sabato mattina furono svegliati da un campanello. Nicola comparve sulla soglia, vestito con tuta da ginnastica.
— Sono di passaggio per lavoro, volevo fare una capatina, — spiegò sorridendo.
Kirill corse subito da lui e si arrampicò tra le sue braccia. Dalla stanza apparve la testa di uno dei gemelli, che alla vista dell’enorme Nicola sparì spaventato.
Anton condusse rapidamente l’ospite in camera.
— Chi è questo? — chiese Nicola, stupito. Marina gli raccontò dei parenti invadenti. — Anche noi non sappiamo cosa fare, — sospirò lei.
— In realtà sono passato solo per ringraziarvi della vostra ospitalità, — disse Nicola. — Sapete, spesso neppure negli hotel mi accettano per paura che rompa mobili o faccia rumore.
Estrasse un grande sacchetto con prelibatezze: caviale rosso, pesce affumicato, gamberi. Per Kirill aveva un altro pacchetto, contenente un grande camion radiocomandato.
— Sono stato al nord per lavoro e ho fatto provviste. Mentre ero qui ho sistemato alcuni documenti. Il treno parte presto, ma posso aiutarvi con gli ospiti indesiderati, — indicò il soggiorno occupato.
Marina osservò in silenzio, con le mani unite in preghiera. Nicola si alzò, uscì dalla camera e senza bussare entrò dai Murashkin.
— Siete stati in ospitalità? Ora vivo qui! Sono parente più stretto, quindi toglietevi di mezzo! — aumentò il volume e gettò la borsa sulla letto, di dimensioni paragonabili a un sacco di patate. La famiglia trasalì.
— Papà, — Ludmila guardò il marito sperando in una reazione, ma Viktor non mosse un dito.
— Un attimo, dobbiamo solo fare le valigie e fare colazione, se non vi dispiace, — Viktor rispose con voce rauca, mentre i gemelli si stringevano impauriti.
Nicola annuì e uscì. In cucina aprì il frigorifero, si fece un panino con ciò che trovò e accese il bollitore in attesa. Arrivarono Ludmila, poi Viktor e infine i gemelli a fatica si fecero spazio.
— Chi laverà i piatti lo decidete voi, — Nicola indicò la montagna di stoviglie sporche, — e faccia in fretta. Non mi piace mangiare nel disordine.
— State usando il nostro cibo, — cominciò Ludmila, ma l’occhio severo di Nicola la fece indietreggiare impaurita. — Buon appetito!
Ludmila si precipitò al lavandino e lavò rapidamente tutti i piatti, riponendoli a posto.
— Controlliamo? — Nicola rimproverò.
— No, no! Ho lavato bene! Adesso andiamo? — Ludmila spinse la famiglia verso l’uscita.
— Portate via la spazzatura! — Nicola indicò il cestino traboccante.
Mezz’ora dopo l’appartamento era vuoto tranne per gli ospiti e Nicola.
— Ora vado anch’io! — guardò l’orologio e si affrettò. — Non abbiate paura di dire “no” alle persone. Altrimenti diventerete un’ostello. Ho avuto fortuna a essere il primo ospite, — rise, e tutti tirano un sospiro di sollievo.
— Grazie mille, — Anton strinse forte la mano al fratello. — Passa a trovarci più spesso.
— Sicuro, — Nicola annuì. — Ora, se serve, chiamatemi, sono sempre pronto a venire e aiutarvi con ospiti indesiderati.
Dopo quell’episodio, Anton e Marina stabilirono regole precise per gli ospiti: solo visite programmate, massimo due notti e nessuna sorpresa con persone extra. Se qualcuno cercava di imporre la propria presenza, raccontavano di un cugino enorme di Anton, Nicola, che non tollerava nessun disturbo. E stranamente funzionava.
Con l’arrivo dell’estate la vita della famiglia tornò alla normalità. Anton fece carriera, Marina trovò un lavoro supplementare con orario flessibile, Kirill si preparava per andare dalla nonna in campagna. Giorni caldi, felici e tranquilli li attendevano. E di tanto in tanto faceva visita il loro caro parente Nicola, ormai uno vero amico della famiglia.
Conclusione: Questa vicenda insegna quanto sia importante stabilire confini chiari con i parenti invadenti per mantenere la serenità familiare. La determinazione di Anton e Marina, insieme al sostegno inatteso di Nicola, ha permesso loro di difendere il proprio spazio, preservando la felicità e l’armonia in casa. Una lezione preziosa di equilibrio tra accoglienza e rispetto reciproco.