Un incontro che cambia un destino
«Sei davvero sicura di non esserti sbagliata?» Oksana teneva il telefono con forza, cercando di mantenere la voce calma.
«Oksana Nikolaevna, i risultati sono positivi. Congratulazioni, sei incinta, circa di sei settimane.»
Ringraziò il medico e riattaccò. Il tempo intorno a lei sembrò fermarsi. Sei settimane. Esattamente il periodo trascorso da quella sera in cui era rientrata a casa prima del previsto e aveva trovato la borsa di una sconosciuta nel corridoio: una borsa che aveva regalato a Kira per il compleanno.
Si lasciò lentamente cadere sulla sedia vicino alla finestra. La neve cadeva fuori, avvolgendo la città sotto un manto candido, cancellando ogni traccia. Quanto avrebbe desiderato poter cancellare quella serata dai suoi ricordi con la stessa facilità.
Il telefono suonò di nuovo. Era Yuri, per la terza volta nell’ultima ora.
«Oksana, dove sei? Avevamo concordato di vederci dopo il lavoro.»
«Scusa, ho avuto un imprevisto,» cercò di non far trasparire l’ansia dalla voce. «Non aspettarmi, ho ancora molto da fare.»
«Stai bene? Suoni strana.»
«Sto bene, solo stanca.»
Dopo aver chiuso la chiamata, il suo sguardo cadde sulla valigia che aveva preparato la mattina stessa. Cinque anni di matrimonio. Cinque anni che stavano finendo in quel momento. Ma anche una nuova vita che cresceva dentro di lei.
Cinque anni dopo
«Mamma, guarda che bella!» Sofia, la sua bambina di quattro anni, premette il naso contro la vetrina del negozio di giocattoli, incantata da una bambola vestita con un abito soffice.
«È molto bella,» sorrise Oksana, sistemandole il cappello. «Ma dobbiamo andare, siamo in ritardo.»
«Dove andiamo?» la bambina si staccò a malincuore dalla vetrina, prendendo la mano della madre.
«Da zia Galina, la mamma di mia mamma. Ci aspetta.»
Il freddo di un mattino di gennaio li accolse a Kaliningrad. Oksana non tornava nella sua città natale da cinque anni, anni trascorsi a costruire una nuova vita lontano dal passato. Adesso però doveva tornare: la zia, l’unica parente che l’aveva sostenuta allora, era stata ricoverata in ospedale.
«Sonya, stai attenta, non correre,» tenne con più fermezza la mano della figlia mentre attraversavano il grande atrio di un moderno centro direzionale. Dovevano passare attraverso l’edificio per raggiungere il capolinea dell’autobus dall’altra parte.
Il pavimento di marmo brillava sotto la luce dei lampadari. Musica festiva riempiva l’aria e molte persone si erano radunate probabilmente per un’inaugurazione.
«Oksana?»
Si bloccò, riconoscendo una voce familiare alle sue spalle, una voce che non sentiva da cinque anni ma che avrebbe riconosciuto ovunque. Si voltò lentamente.
«Yuri.»
Non era cambiato molto: gli stessi occhi grigi attenti, i capelli appena imbiancati sulle tempie. Solo le rughe vicino agli occhi gli erano più profonde.
«Non mi aspettavo di vederti qui,» disse fissandola come un fantasma. «Sei… tornata?»
«Solo di passaggio,» rispose Oksana sentendo Sofia stringersi alla gamba. «Non per molto.»
Yuri guardò la bambina, e Oksana vide il suo sguardo trasformarsi. Gli occhi si dilatarono. Sofia era la sua copia esatta: gli stessi occhi grigi, la stessa forma delle labbra, persino la fossetta sulla guancia quando sorrideva, proprio come lui.
«E questa è…»
«Mia figlia,» tagliò corto Oksana. «Sofia.»
Tra loro calò un silenzio pesante e pieno di significato.
Una donna alta e slanciata con capelli castani si avvicinò:
«Allora ci sei! Tutti ti cercavano. Oh, ciao,» disse guardando Oksana con interesse.
«Vera, questa è Oksana… una vecchia conoscenza,» parlò Yuri senza distogliere lo sguardo da Sofia. «Oksana, questa è Vera, mia moglie.»
«Piacere,» disse Oksana forzando un sorriso. «Dobbiamo andare, scusate.»
«Aspetta,» fece un passo Yuri. «Come posso contattarti?»
«Non puoi,» si voltò e prese per mano Sofia camminando velocemente verso l’uscita.
Durante il viaggio in taxi, la bambina le si appoggiò addosso:
«Mamma, chi era quell’uomo?»
«È solo una persona che conoscevo, tesoro. Non lo vedo da tanto tempo.»
L’appartamento di zia Galina era rimasto accogliente come cinque anni prima, quando Oksana arrivò da Mosca con una piccola valigia e con il cuore spezzato.
«Non sei cambiata affatto,» sorrise la zia accarezzando la testa di Sofia. «E questa piccola signora è cresciuta davanti ai miei occhi, anche se solo attraverso le foto. Come stai, Oksanochka?»
«Tutto bene,» l’aiutò a sedersi nella poltrona. «Non ti preoccupare, il medico ha detto che non è nulla di grave, basta seguire le cure e prendere le medicine.»
«Non parlavo di questo,» la zia la scrutò con attenzione. «Come stai davvero? Il tuo cuore regge?»
Oksana abbassò lo sguardo.
«Zia Galya, è tutta roba passata.»
«L’hai visto?»
«Sì, al nuovo centro direzionale. Pensa un po’, in una città di quasi mezzo milione di abitanti, ho incrociato lui proprio il primo giorno.»
«Il destino,» scuoteva la testa la zia. «Ti cercava, lo sapevi?»
«Cosa?» si girò di scatto.
«È venuto un mese dopo che te ne sei andata. Poi altre volte. Io gli ho detto che non sapevo dove fossi.»
«Grazie,» strinse la mano della zia. «Hai fatto la cosa giusta.»
«Sua madre ha chiamato l’anno scorso. Irina Sergeevna ti ha sempre considerata come una figlia.»
Oksana sospirò. Sua suocera l’aveva davvero trattata come una figlia. Si chiese se fosse a conoscenza di cosa fosse accaduto tra Yuri e Kira.
«Sonya gli somiglia così tanto,» continuò la zia guardando la bambina che giocava in un angolo. «Lui l’ha capito?»
«Credo di sì. Ma non cambia nulla.»
La mattina seguente, Oksana ricevette una chiamata da un numero sconosciuto.
«Oksana? Sono Irina Sergeevna.»
La voce dell’ex suocera le trafisse il cuore.
«Pronto,» uscì sul balcone per non svegliare Sofia.
«Yura ha detto che ti ha vista ieri. Posso venire? Ho bisogno di parlarti.»
Un’ora più tardi erano sedute in cucina. Sofia dormiva ancora.
«Davvero è di Yura?» domandò senza giri di parole Irina Sergeevna.
Oksana annuì.
«Perché non hai detto nulla?» Non accusava, solo dolore. «Gli hai tolto sua figlia e a noi una nipote.»
«Si è tolto tutto da solo,» rispose calma. «Quando ha portato la mia amica in casa nostra.»
Irina abbassò lo sguardo.
«Lo so. Me l’ha raccontato quando sei sparita. Non era più lui. Però, Oksana… è stato solo un errore.»
«Uno che ha cambiato tutto.»
«Non si è sposato che due anni fa. Ti ha cercata a lungo sperando in un ritorno. Poi ha incontrato Vera. È una brava donna, ma non possono avere figli.»
Un groppo le bloccò la gola.
«Mi dispiace, ma quello non è un mio problema.»
«E Sofia? Non ha bisogno di un padre?»
In quel momento una bambina assonnata apparve sulla soglia della cucina.
«Mamma, sono sveglia.»
Irina rimase a bocca aperta guardando la nipote con gli occhi sgranati.
In un’altra occasione, Oksana incontrò Pavel alla casa editrice dove lavorava a Kaliningrad. Lui aveva affari nella sua città e avevano deciso di volare insieme.
«Quanto resterai in città?» domandò Pavel, aiutandola con alcune stampe.
«Una settimana, massimo due,» rispose sfogliando i documenti. «Appena la zia starà meglio, torneremo subito.»
«Peccato,» sorrise lui. «Pensavo ti piacesse qui.»
«È stato bello, ma è passato.»
Il telefono squillò ancora. Un altro numero sconosciuto.
«Oksana, sono Yuri. Per favore, non riattaccare.»
Lei si immobilizzò chiudendo gli occhi.
«Come hai avuto il mio numero?»
«La tua zia me l’ha dato. Scusa se ti disturbo, ma dobbiamo parlare. È importante.»
«Non abbiamo niente da dirci.»
«Sofia è mia figlia?»
Oksana strinse il telefono fino a farle diventare bianche le nocche.
«Ho bisogno di sapere la verità,» continuò Yuri senza attendere risposta. «Ho il diritto di sapere.»
«E io avevo diritto alla fedeltà, alla fiducia, al rispetto,» la voce le tremava. «Ma a nessuno importava, vero?»
Silenzio dall’altra parte.
«Ho sbagliato,» ammise infine. «Darei qualsiasi cosa per poter cambiare il passato. Non posso, ma posso cercare di rimediare al futuro. Nostra figlia ha bisogno di un padre.»
«Per cinque anni ce la siamo cavata senza di te.»
«Ti prego. Solo un incontro. Tu ed io. Parliamo da adulti.»
Il caffè era quasi vuoto e silenzioso. Oksana scelse un tavolo appartato e giocherellava nervosamente con una tazza di tè ormai freddo.
«Grazie per essere venuta,» disse Yuri sedendosi di fronte.
«Non ho molto tempo,» guardò l’orologio. «Sofia è con mia zia, ma devo andare presto.»
«Non voglio girarci intorno,» pose le mani sul tavolo. «Voglio che mi permetti di vedere nostra figlia.»
«Perché? Hai una moglie, una vita tua.»
«Vera non può avere figli,» la guardò con sincerità negli occhi. «Ma non è questo il punto. Sofia è mia figlia. Ho il diritto di far parte della sua vita.»
«E io avrei dovuto sapere cosa accadeva a casa mia quando non c’ero,» prese un respiro profondo cercando calma. «Quanto tempo è passato dall’ultima volta che hai visto Kira?»
«Cinque anni. Proprio quel giorno.»
«Sul serio? Pensavo fosse stato qualcosa di serio tra voi.»
Yuri scosse la testa.
«È stato un errore — il più grande e l’unico nella mia vita. Festa aziendale, troppo champagne… non cerco scuse, ma non c’erano sentimenti, nessun seguito. Kira chiamò il giorno dopo, disse che avevi visto tutto e sparisti.»
«E corresti da lei a consolarla?»
«No. Le dissi che non l’avrei mai perdonata per aver rovinato la mia famiglia. Non parlammo più.»
Oksana sorrise ironica.
«Strano come sono cambiate le cose. Ora parli di responsabilità e famiglia.»
«Non ho mai smesso di amarti,» sussurrò. «Ti ho cercata tutti questi anni.»
«E alla fine ti sei sposato con un’altra.»
«Dopo tre anni ho capito che non volevi essere trovata. Che avevi iniziato una nuova vita… con un altro.»
La triste verità contenuta in quelle parole non era nuova. Lei aveva davvero scelto di non farsi trovare.
«Non capisco perché non gli hai detto semplicemente di no,» Pavel passeggiava nervoso.
«Non è così semplice,» sospirò Oksana. «Ha ragione, Sofia ha diritto a conoscere suo padre.»
«Ti ha tradita! Con la tua migliore amica!»
«Lo so. Ma questo non cancella il fatto che lui è il padre di mia figlia.»
Pavel si fermò davanti a lei.
«Lo ami ancora?»
«No,» scosse la testa. «Ma non posso prendere decisioni solo basate sul dolore. Sofia ha cominciato a fare domande sul padre. Cosa le dirò tra cinque, dieci anni?»
Il telefono interruppe la conversazione. Era Vera, la moglie di Yuri. Oksana rispose perplessa.
«Ciao, Oksana. Scusa se disturbo. Dobbiamo incontrarci, è importante.»
«Grazie per essere venuta,» Vera sembrava emozionata ma risoluta. «Capisco quanto questa situazione sia insolita.»
Si incontrarono in un piccolo parco, sedute su una panchina lontano dalla folla.
«Di cosa volevi parlare?» chiese cauta Oksana.
«Yuri mi ha detto tutto,» iniziò Vera. «Del vostro passato, di cosa è successo e di Sofia. Io… non posso avere figli. È una condizione congenita.»
Oksana annuì incerta, senza parole.
«Quando abbiamo iniziato a frequentarci, Yuri è stato sincero con me. Mi ha raccontato della vostra storia, di come ti ha cercata e di come non riusciva a perdonarsi per quell’errore. Sapevo in cosa mi stavo cacciando sposandolo. Sapevo che non avrebbe mai dato tutto il suo cuore a me.»
«Cosa vuoi dire?» domandò tesa Oksana.
«Amo Yuri,» spiegò Vera semplicemente. «Vedo quanto soffre. È un uomo buono che ha commesso un errore tremendo. Ma merita la possibilità di essere un padre per sua figlia.»
«Io devo decidere ciò che è meglio per mia figlia, non per te o Yuri.»
«Certo,» annuì Vera. «Volevo solo che tu sapessi: se permetterai a Yuri di vedere Sofia, io lo sosterremo con tutto il cuore. Sofia avrà non solo un papà, ma anche… qualcuno come una seconda mamma. Se tu lo vorrai, naturalmente.»
Oksana guardò quella donna sorpresa. Si aspettava accuse, gelosia, non questa apertura sincera.
«Perché lo fai?»
«Perché la famiglia non è solo legami di sangue. È una scelta che facciamo ogni giorno. Io ho scelto Yuri così com’è. Ora desidero solo che nelle nostre vite ci sia più amore, non meno.»
I giorni successivi furono un vortice per Oksana. Yuri richiese ufficialmente un test di paternità — non per dubbi, ma per diritti legali. Pavel sostenne il ritorno rapido a Kaliningrad e accennò a una relazione seria. Zia Galina si riprese e la convinse che Sofia aveva bisogno di un padre e lei di perdono.
E poi arrivò Kira.
Oksana la incontrò al supermercato — l’ex amica appena cambiata, solo più nervosa e tagliente.
«Quindi è vero che sei tornata,» la sfidò. «E hai portato il figlio di Yuri. Sei stata fortunata.»
«Non ho niente da dirti,» cercò di evitarla.
«Lo dirò io,» la afferrò per un braccio. «Lui è sempre stato innamorato di me fin dall’università. Poi sei arrivata tu, così perfetta e comoda. Ti ha sposata perché era quello che si aspettava, ma ha sempre amato me.»
«Lasciami andare.»
«Sai perché non è rimasto con me dopo che te ne sei andata? Perché sono stata io a lasciarlo! Era patetico, sempre a lamentarsi di te. Ne avevo abbastanza.»
Oksana si liberò:
«E allora cosa vuoi adesso? Sono passati cinque anni, Kira. Cinque! Lui è sposato. Tu hai la tua vita. Io la mia. Che cosa vuoi?»
«Voglio che tu sappia che lui non ti ama. Non ti ha mai amato. Vuole solo il bambino.»
Quella notte Oksana rimase a lungo accanto al letto mentre Sofia dormiva, osservandola con il viso sereno, così simile a quello del padre. Tutto era intrecciato. Aveva pensato di arrivare, aiutare la zia e andarsene, mantenendo il suo piccolo mondo intatto. Ma il passato era esploso nel presente, chiedendo risposte.
Il telefono vibrò piano. Era Pavel. «Voglio che tu sappia: qualunque decisione prenderai, io ci sarò. Amo te e Sofia. Ce la faremo insieme.»
Quelle semplici parole schiarirono improvvisamente la mente di Oksana. La scelta giusta nasce sempre dal cuore, non dal rancore.
Riflessione importante: La vita ci lega con storie comuni, e le nostre scelte plasmano il destino di chi amiamo.
«Vi ho riunito perché siamo tutti connessi da una storia,» disse Oksana guardando il salotto di zia Galina, dove erano raccolti Yuri, Vera, Pavel, Irina Sergeevna e, con grande sorpresa di tutti, Kira — invitata proprio da Oksana. «Le nostre decisioni determineranno il futuro di una bambina innocente.»
«Dov’è Sofia?» chiese Yuri.
«Con la vicina,» rispose Oksana. «Ho pensato che prima dovessimo parlare da adulti.»
Si rivolse a Kira:
«Iniziamo dicendo che so la verità. Yuri non ti ama da anni. Sei stata tu a voler rovinare il nostro matrimonio per gelosia. Ieri mi hai mentito per cercare di sabotare tutto di nuovo.»
Kira impallidì:
«Non puoi sapere questo.»
«Lo so,» Oksana tirò fuori il telefono e fece ascoltare una registrazione di una conversazione con un collega di Kira, che rivelava la sua invidia e i piani per dividere la famiglia.
«Credo sia meglio che te ne vai,» disse con calma. «Non abbiamo altro da dirci.»
Chiusa la porta dietro Kira, continuò:
«Ho pensato molto a ciò che serve a Sofia. Sono giunta alla conclusione che ha diritto a conoscere suo padre. Yuri,» si rivolse all’ex marito, «acconsento alla custodia condivisa. Ma a una condizione: non tornerò a vivere stabilmente in questa città.»
«E allora come…»
«Troveremo un compromesso. Vacanze estive, festività — Sofia starà con te. Potrai venire a trovarci a Kaliningrad quando vorrai. Stipuleremo un accordo dettagliato.»
Yuri annuì lentamente:
«Grazie. È molto più di quanto sperassi.»
«Ora parliamo di noi,» passò lo sguardo a Pavel. «Accetto la tua proposta. Ma prendiamola con calma. Sofia ha già troppi cambiamenti da affrontare.»
Pavel strinse la sua mano:
«Non ho fretta. Abbiamo tutta la vita davanti.»
Irina Sergeevna asciugò le lacrime:
«Sono felice che mia nipote avrà finalmente una famiglia completa. Anche se atipica.»
Vera, seduta accanto a Yuri, domandò sommessamente:
«Quando potremo incontrare Sofia ufficialmente?»
«Domani,» sorrise Oksana. «Le dirò che suo padre vuole davvero conoscerla e che ora avrà una famiglia grande e amorevole.»
Una settimana dopo, Oksana e Sofia tornavano a Kaliningrad. Yuri, Vera, Irina Sergeevna e Pavel — che era rimasto più a lungo per stare con loro — li salutarono alla stazione.
«Ciao, papà!» Sofia salutò dal finestrino del treno. «A presto!»
Yuri sorrise con le lacrime agli occhi. Nei quattro giorni trascorsi con sua figlia, si era innamorato di lei con tutto il cuore, e lei lo aveva accettato sorprendentemente con facilità.
«Oksana,» si avvicinò al finestrino aperto, «grazie.»
«Non c’è bisogno di ringraziarmi. Ho fatto ciò che avrei dovuto fare cinque anni fa.»
«Hai fatto ciò che credevi giusto. E lo capisco.»
Il treno partì. Sofia continuava a salutare, stringendo la sua nuova bambola — un regalo di suo padre.
Oksana si appoggiò allo schienale e chiuse gli occhi. Non sapeva cosa li attendesse, ma per la prima volta da tanto tempo, sentiva che tutto stava andando come doveva. A volte bisogna tornare indietro per andare avanti. Il perdono non è soltanto un dono per chi viene perdonato, ma soprattutto per se stessi.
E a volte la verità, per quanto amara, è l’unica via verso la vera felicità.