— Davvero? Una settimana intera? — Cristina rimase immobile con il telefono all’orecchio, mentre un senso di gelo la invadeva dall’interno. — Mi hai almeno chiesto il permesso prima di dire di sì?
Il tono di Igor era stanco, come se avesse previsto la reazione della moglie.
— Kris, è mia madre, cara! Ha le ferie e desidera venirci a trovare, vedere il nostro nuovo appartamento! Cosa c’è di male nel fatto che venga a stare con noi qualche giorno?
Cristina posò il coltello con cui stava sbucciando le patate e si asciugò le mani sul canovaccio. Inspirò a fondo, tentando di calmarsi, ma dentro di lei si stava accendendo una tempesta.
— Cosa c’è di male? Non ricordi come vivevamo da lei per tre anni? Come criticava ogni mio gesto? Come si intrometteva nella nostra vita? Come frugava nelle mie tasche e leggeva i messaggi sul mio telefono?
Tutte quelle difficoltà erano rimaste nel passato, o almeno così sperava Cristina. Due mesi fa lei e Igor avevano finalmente acquistato un appartamento tutto loro con un mutuo. Piccolo, alla periferia della città, ma proprio. Due mesi di libertà beata, senza le continue ramanzine della suocera. E ora Victoria Alexeevna si apprestava a rimanere per un’intera settimana.
— Stai esagerando! — nel tono di Igor si avvertiva fastidio. — Sì, ci sono stati degli episodi strani, ma mamma si preoccupava solo della nostra vita quotidiana! E poi, se non volevi che leggesse i tuoi messaggi, potevi semplicemente non lasciare il telefono in vista!
Cristina chiuse gli occhi. Sempre la solita storia: Igor difendeva sempre sua madre, indipendentemente da quanto il suo comportamento fosse assurdo.
— Va bene! — dichiarò risoluta. — Due giorni allora! Che venga per due giorni, è sufficiente per vedere l’appartamento e passare un po’ di tempo insieme. Poi può tornarsene a casa!
Nel ricevitore si fece sentire una pausa.
— Kris, ho già detto a mia madre che può restare per una settimana!
— E a me hai chiesto? — ribatté Cristina. — È anche casa mia! Non voglio tua madre qui con noi per sette giorni. Finalmente stiamo vivendo da soli, come una famiglia normale!
— Una famiglia normale rispetta i genitori! — rispose Igor in tono freddo — Non li caccia via dopo due giorni!
Cristina sentì un nodo alla gola. Dopo tre anni a casa della suocera, sperava che il proprio appartamento fosse un rifugio. Un luogo dove rilassarsi senza critiche o intrusioni.
— Non è giusto, Igor! Sai come mi tratta! Mi guarda come se fossi sporca! Critica il mio modo di cucinare, il mio aspetto, persino il modo in cui respiro!
— Stai di nuovo esagerando! — sospirò Igor. — Mamma è solo una donna saggia e desidera aiutarci! Solo questo!
Cristina colpì il tavolo con la mano, incapace di trattenere la frustrazione.
— Aiutare? Ricordi quando ha lavato tutte le mie magliette bianche insieme a un calzino rosso e sono diventate rosa? Quando ha cancellato le foto dalla mia chiavetta pensando di liberare spazio? O quando ogni mattina alle sei bussava alla nostra porta perché “i giovani non devono stare a letto fino a tardi”?
— Kris, basta! — la voce di Igor si fece più dura. — Mamma arriva domani e resta per una settimana. Fine della discussione.
— Igor, ti prego… — Cristina quasi sussurrò. — Parla con lei! Dille che il nostro appartamento è piccolo, che non siamo ancora sistemati! Trova una scusa qualsiasi!
— No! — il suo tono non ammetteva repliche. — Stai facendo la bambina! Mamma è una donna sola, sente la nostra mancanza! Vuole solo stare con noi un po’.
Cristina serrò il telefono a tal punto che le nocche divennero bianche.
— Se resta per una settimana, non garantisco di essere gentile e accogliente! — avvertì.
— E cosa dovrebbe significare? — chiese Igor con freddezza.
— Che questa è la mia casa, e non permetterò che comandi come faceva a casa sua! Non tollererò i suoi ordini e le sue critiche! Vivrò secondo le mie regole! E se non le va bene, sono affari suoi!
— Kris, ti prego, comportati da adulta! — Igor sembrava stanco. — Limitati a essere cortese con mia madre! La settimana passerà in fretta!
Cristina sorrise amaramente.
“Sai benissimo che non è vero! Con tua madre una settimana può sembrare un’eternità!”
A dieci e un quarto del mattino, qualcuno suonò il campanello. Non alle dieci precise come promesso da Igor, né alle dieci e mezza come sperava Cristina, bensì esattamente alle dieci e un quarto. Victoria Alexeevna era sempre puntuale oltre ogni misura.
Cristina prese un respiro profondo, espirò lentamente e aprì la porta.
— Ciao, cara! — Victoria Alexeevna avanzò trionfante con una valigia grande quanto un piccolo frigorifero. Dietro di lei, Igor portava ancora due borse e delle sacchettine. — Spero che non ti dispiaccia, ho portato qualche regalo e alcune cose utili per la casa, tra l’altro!
Non aspettando risposta, la suocera tolse le scarpe e si diresse salendo verso il soggiorno, osservando con occhio critico l’arredamento.
— Un appartamentino carino… — disse con un tono che equivaleva a “che orrore”. — Perché è tutto così buio? State risparmiando sulla luce?
— Salve, Victoria Alexeevna! — balbettò finalmente Cristina. — Ci piace la luce naturale!
La suocera emise un suono indeterminato, che poteva voler dire qualsiasi cosa, e proseguì il suo giro, passando il dito sulla mensola. Notando la polvere, fece una smorfia, anche se Cristina era certa di averla pulita il giorno precedente.
— Igor, mi mostri la mia camera? Vorrei riposarmi un po’ dopo il viaggio! C’è un letto comodo e la televisione!
Cristina trattenne a mala pena un occhiata al cielo. Lei e Igor non avevano parlato di lasciare la camera da letto ai suoceri. Almeno, non lo sapeva.
— E voi dove dormirete? — chiese la suocera con finto tono preoccupato.
— Sul divano in soggiorno! — rispose Igor rapidamente. — È un divano letto, sarà comodo, no mamma?
— Se insistete! — fece la suocera dirigendosi verso la camera da letto. — Anche se io potrei dormire sul divano, ma tu sei sempre stato così premuroso, Igor!
Appena la porta si chiuse, Cristina afferrò il marito per un braccio e lo trascinò in cucina.
— Che diavolo? — sibilò. — Non abbiamo mai deciso di cedergli la camera da letto!
— Dove altro dovrebbe dormire? — alzò le spalle Igor. — Sul pavimento?
— Sul divano! Come fanno tutti gli ospiti! — il tono di Cristina si stava alzando, ma cercò di controllarsi. — E poi, avevamo concordato che sarebbe rimasta solo un paio di giorni!
— Concordato? — si meravigliò Igor. — Non ricordo nulla del genere! Ho detto settimana, mica due giorni!
— L’hai detto tu! Io non sono d’accordo! — lo rimproverò Cristina. — E quella valigia? È qui per un mese forse?
Igor scrollò le spalle.
— Conosci mia madre… porta sempre tutto il necessario!
Improvvisamente, Victoria Alexeevna apparve in cucina come materializzandosi dal nulla. Si era già cambiata indossando un vestito comodo e un grembiule.
— Allora, che si mangia? — chiese con aria professionale, aprendo il frigorifero. — Ah, vedo che hai preso della carne! Ma va marinata almeno due ore! Non ti preoccupare, ci penso io! Cristina, hai delle spezie decenti? Non quelle da busta, ma le vere?
Dentro Cristina cresceva una rabbia inesprimibile.
— Victoria Alexeevna, il pranzo è già pronto! — indicò una pentola piena di verdure stufate. — Igor ed io stiamo facendo una settimana vegetariana! Niente carne!
La suocera rimase immobile con il pacchetto di carne in mano, guardando Cristina come se avesse appena detto che si nutrivano esclusivamente di vermi.
— Settimana vegetariana? — spostò lo sguardo su suo figlio. — Igor, è vero? Tu hai sempre amato la carne! Cos’è cambiato?
— Beh, ogni tanto proviamo cose nuove… — Igor sorrise incerto. — Ma non rinuncio ai tuoi piatti, mamma…
Cristina sollevò un sopracciglio.
— Quindi da cinque giorni cucino secondo il nostro programma e tu cambi tutto così, senza dire niente?
— Kris, è mamma — iniziò Igor, ma Cristina lo interruppe.
— Va bene così! L’importante è che lei stia comoda a casa nostra, anche se significa che tu infrangi la promessa!
Victoria Alexeevna strizzò gli occhi.
— Cristina, cara, non è il caso di insistere tanto! Volevo solo coccolare mio figlio con un piatto che gli piace! Ma se preferisci le tue diete, non mi intrometto!
Con delicatezza ripose la carne nel frigorifero, ma quella espressione di rassegnazione fece soccombere Igor.
— Mamma, per favore, fai qualcosa di tuo! Mi manca tanto la tua cucina!
Victoria Alexeevna sorrise raggiante mentre Cristina usciva silenziosa dalla cucina, consapevole che la prima battaglia era stata vinta da sua suocera. E quella era solo il primo giorno di sette.
- Il terzo giorno, Cristina si sentiva come se ogni fibra del suo essere fosse strofinata con carta vetrata.
- La suocera aveva preso il controllo totale della cucina, preparando esclusivamente piatti di carne carichi di olio e sale.
- Nonostante le proteste ripetute di Cristina, nulla cambiava.
- La suocera aveva persino riorganizzato i mobili nel soggiorno, senza consultare la coppia.
- Igor giustificava ogni azione con il fatto che fosse più comodo o estetico.
— Igor, non riesco a mangiarlo! — sussurrò Cristina al marito, soli nella stanza da bagno.
— Mangia un po’ per non ferire mamma! — Igor alzò le spalle. — Ci sta mettendo impegno!
— Sta facendo sì che mi senta un’estranea in casa mia! — replicò lei. — Non vedi che ha preso il sopravvento? Ha cambiato tutto! Anche i mobili!
— Pensa solo a rendere tutto più comodo e bello! — si difese Igor.
— Ma non è affar suo! — Cristina alzò la voce, poi si calmò ricordando che le pareti erano sottili. — È la nostra casa, Igor! Noi decidiamo come sistemarla!
Igor sospirò.
— Non si può lasciarla stare in pace per un po’? Mancano solo quattro giorni e poi se ne va!
Cristina voleva obiettare, ma bussarono alla porta del bagno.
— Tutto bene? — chiese la suocera con voce preoccupata. — Siete dentro da tanto! Ho preparato il tè!
Igor aprì subito la porta.
— Tutto bene, mamma, arriviamo subito!
Victoria Alexeevna lanciò uno sguardo sospettoso, soffermandosi sul viso arrossato di rabbia trattenuta di Cristina.
— Spero di non aver disturbato la vostra… conversazione!
— No, no, abbiamo appena finito! — sorrise tesa Cristina, uscendo dal bagno e sfiorando appena la spalla della suocera.
In soggiorno il tè era servito, ma non nelle tazze preferite da Cristina con le scritte divertenti, bensì in un vecchio servizio di porcellana portato dalla suocera.
— Ho trovato le vostre tazze un po’… inappropriate per il tè! — spiegò Victoria Alexeevna, notando lo sguardo contrariato della nuora. — Il tè vero si beve dalla porcellana! È la tradizione!
Cristina contò lentamente fino a dieci prima di rispondere.
— A casa nostra la tradizione è bere il tè nelle tazze che io e Igor abbiamo scelto insieme!
Spostò via con decisione la tazza in porcellana e si diresse verso l’armadio dove le loro tazze erano custodite. Quando aprì l’anta, rimase a bocca aperta: l’armadio era vuoto.
— Dove sono…? — si voltò verso Victoria Alexeevna.
— Ho spostato quelle… tazze nell’anta più in fondo! — rispose impassibile la suocera. — Occupavano troppo spazio, e queste sono più comode e compatte!
— Hai sistemato le mie stoviglie? — chiese Cristina con voce gelida, — senza dirmelo?
— Stavo solo mettendo ordine! — la suocera bevve un sorso di tè senza scomporsi. — Avevi tutto un po’ disordinato, cara! Ho pensato di dare una mano!
Cristina si girò verso Igor.
— Lo sapevi?
Igor si spostò nervosamente da un piede all’altro.
— Mamma voleva solo aiutare…
— Aiutare?! — non resistette Cristina. — Scava tra le nostre cose, riorganizza tutto e si intromette nella nostra vita! E tu la giustifichi?
— Non urlare contro mio figlio! — sfidò Victoria Alexeevna con tono glaciale. — È maleducato!
— E rovistare nelle cose altrui è educato? — si rivolse Cristina alla suocera. — Da domani vi sistemate sul divano. Io e Igor torneremo nella nostra camera da letto!
— Kris, perché esageri? — intervenne Igor. — A mamma non sta comodo sul divano, ha la schiena…
— E noi stiamo comodi?! — un dolore profondo si spezzò dentro Cristina. — Ho avuto abbastanza! O lei se ne va domani, o sono io a tornare dai miei genitori! Non resisto più!
Victoria Alexeevna sospirò teatralmente.
— Vedo che sto creando tensioni tra di voi! Forse dovrei partire prima del previsto!
— No! — disse Igor con fermezza, schierandosi tra madre e moglie.
— Come? — non capì Cristina.
— Mia madre non va da nessuna parte! Hai capito? Se non ti piace la sua presenza, puoi fare le valigie e andartene tu!
Un silenzio pesante calò nella stanza. Cristina fissava il marito come se lo vedesse per la prima volta. In sei anni, non l’aveva mai sentito parlare così. Victoria Alexeevna abbassò lo sguardo, ma Cristina riuscì a scorgere un lampo di soddisfazione nei suoi occhi.
— Va bene! — disse piano Cristina. — Ho capito.
Si voltò e uscì dalla stanza, lasciando madre e figlio soli. Un pensiero le martellava nella testa: “È la fine”.
Chiuse a chiave il bagno e aprì l’acqua per coprire il rumore mentre scaricava con rabbia cosmetici nella borsa da viaggio. Sei anni di relazione, tre vissuti nella casa della suocera, due mesi di libertà conquistata nell’appartamento proprio — ed ecco la verità del suo matrimonio.
“Puoi fare le valigie e andartene.” La frase le bruciava nel cervello come metallo arroventato. Non “Calmiamoci e parliamo”, né “Cerchiamo un compromesso”, ma un ordine diretto. Nella sua casa, quella per cui pagava il mutuo insieme al marito.
Uscendo dal bagno con una piccola borsa, incrociò Igor nel corridoio.
— Kris, aspetta! — cercò di prenderle la mano. — Ho esagerato! Parliamone!
— Mi sembra di aver sentito tutto chiaramente! — si tirò indietro. — Hai scelto una parte, e quella non sono io!
— Non scelgo nessuno! — replicò Igor. — Ma non puoi chiedere alla madre di andarsene! È la mia famiglia!
— E io chi sono? — Cristina lo guardò negli occhi. — Perché per te non conto?
Lui esitò, e quel silenzio bastò. Cristina annuì.
— Esatto! Ho bisogno di stare da sola. Vado dai miei genitori.
— Possiamo parlarne! — disperato nel tono di Igor. — Non puoi andartene così!
— E io posso essere cacciata? — chiese calma Cristina. — Chiamami quando tua madre sarà partita. Forse allora parleremo.
Victoria Alexeevna apparve nel soggiorno, evidentemente aveva ascoltato tutto.
— Cristina, cara, non prendere decisioni di impulso! Igor si è solo difeso, come ogni figlio avrebbe fatto per la madre!
— E la moglie allora, Victoria Alexeevna? — si rivolse alla suocera Cristina. — Anche quella va difesa, no?
La suocera strinse le labbra.
— Sei troppo sensibile! Ai miei tempi le mogli rispettavano le suocere!
— Ai vostri tempi le donne sopportavano! Io non sono così! — rispose Cristina tagliente. — Igor, devi scegliere: o tua madre se ne va oggi e cerchiamo di salvare il nostro matrimonio, oppure io chiedo il divorzio!
Igor la guardò sbalordito.
— Non puoi ricattarmi con il divorzio!
— Non è ricatto — scosse la testa Cristina. — È un dato di fatto. Non vivrò in una casa dove tua madre ha più diritti di me.
— Lei è una donna sola, Kris! — implorò Igor. — Dopo la morte di mio padre è rimasta completamente sola. Capiscila.
— E tu prova a capirmi! — mentre tratteneva le lacrime, Cristina resistette. — Tre anni ho sopportato il suo controllo e le umiliazioni! Le ho ceduto la camera da letto! Ho accettato che rovistasse nelle mie cose! Ora tu devi scegliere e io vedo la tua preferenza!
Victoria Alexeevna rise sotto i baffi.
— Che melodramma! Se tu amassi veramente mio figlio non lo metteresti in questa posizione!
Cristina ignorò la suocera e guardò profondamente il marito.
— E ancora, Igor, questa non è solo casa tua! Pago il mutuo quanto te! Sei tu, più di me, che dovresti andartene con tua madre, non io!
Igor, palesemente in difficoltà, spostava lo sguardo dalla madre alla moglie. Cristina percepiva la sua lotta interiore e sapeva che aveva perso. Sei anni di matrimonio stavano svanendo sotto i suoi occhi.
— Verrò a prendere le mie cose nel weekend, quando non ci sarai. — disse, dirigendosi verso la porta. — La chiave la lascerò nella cassetta postale.
— Kris, non andare! — la voce di Igor tremò. — Troviamo un compromesso!
— È troppo tardi! — aprì la porta Cristina. — Hai già fatto la tua scelta. Ora vivila!
Chiuse la porta alle sue spalle, scese in fretta le scale e uscì dall’edificio. Solo in taxi si concesse di piangere. Il telefono vibrava per i messaggi di Igor, ma non li lesse. Invece, aprì il contatto del suo avvocato e scrisse un messaggio breve: “Ho bisogno di una consulenza per il divorzio. Quando puoi ricevermi?”
Arrivata a casa dei genitori, il telefono squillò ancora. Era Igor. Lei chiuse la chiamata e spense il cellulare. Domani sarebbe stata pronta per negoziare la separazione, la divisione dei beni, il mutuo — tutto quanto previsto in un divorzio. Ma oggi, voleva solo essere sola, piangere ciò che avrebbe potuto essere e non è stato a causa di un uomo incapace di tagliare quel cordone ombelicale.
Nel frattempo, nell’appartamento appena acquistato, ancora non saldato del tutto, Victoria Alexeevna scartava la sua grande valigia, sistemando gli effetti nell’armadio della camera da letto, come se avesse intenzione di restare a lungo. Igor sedeva in cucina, guardando il muro con uno sguardo vuoto, per la prima volta nella sua vita riflettendo sul costo elevato pagato per la sua lealtà filiale…
Conclusione: Questo racconto mette in luce la complessità dei rapporti familiari quando si convive con una suocera invadente. La ricerca di un equilibrio tra rispetto per i genitori e tutela della propria autonomia di coppia può diventare fonte di tensioni insostenibili. La vicenda di Cristina e Igor evidenzia come l’assenza di compromessi e la difesa a oltranza delle proprie posizioni rischino di distruggere relazioni importanti, mostrando l’importanza di dialogo e comprensione reciproca per la convivenza serena.