«Sei una maleducata senza rimedio!» urlò a voce alta e con rabbia Irina Viktorovna, aggrottando le sopracciglia con disappunto.
Con un gesto fulmineo, la sua mano si scagliò contro la testa di Natasha, e il colpo risuonò sul tavolo come uno sparo. Sorpresa, Natasha sobbalzò, facendo cadere il cucchiaio nella ciotola. Un’ondata di amarezza e rabbia la travolse all’istante — non era la prima aggressione verbale da parte della suocera, ma per la prima volta la tensione era sfociata in un atto fisico.
Irina Viktorovna considerava la nuora una persona inutile. Natasha, calma, raffinata e educata, la esasperava con la sua gentilezza e buone maniere. Irina aveva trascorso tutta la vita lavorando come magazziniera in un mercato ortofrutticolo, circondata da persone alcolizzate e ex detenuti. Per lei, Natasha era soltanto una «signorina snob», disprezzata profondamente.
Il conflitto si era intensificato ancor di più quando suo figlio perse il lavoro e non poté più pagare l’affitto dell’appartamento: così si trasferirono da lei. Da quel momento, è iniziata una vera prova per Natasha. La giovane cercava di convivere con la suocera, ma quando il marito smise di sostenerla e iniziò a prendere le parti della madre, trasformandosi a sua volta in un tiranno domestico, Natasha iniziò a pensare di fuggire da quella situazione soffocante.
E la decisione le fu quasi imposta dalla stessa Irina Viktorovna. Prima dell’episodio, Natasha si era arrabbiata con Volodya: lui si era presentato davanti a lei con una espressione indifferente e dei pantaloni nuovi, sporchi di macchie di grasso. Mentre raccontava del lavoro, aveva rovesciato la zuppa sul pavimento.
«Adesso pulisci tutto da solo!» gridò Natasha con voce strozzata.
Fu in quel momento che la suocera colpì la nuora con tutta la sua forza, guidata da un furore materno. Non poteva accettare che quella fragile donna umiliasse suo figlio!
Vedendo lo sguardo di Natasha dopo lo schiaffo, Volodya scoppiò a ridere fragorosamente e, rivolto alla madre, disse con una risata beffarda:
«Mamma, sei proprio un’eroina! Guardala! Sembra uscita da un film comico! Natasha adesso sembra una gallina impaurita fatta scendere dal trespolo!»
Quella risata fu la goccia che fece traboccare il vaso. Le lacrime scorrevano sulle guance di Natasha mentre fuggiva dall’abitazione, quasi senza neanche infilarsi le scarpe, sbattendo la porta con violenza.
«E allora piangi pure! Sei una bambina!» la schernì Volodya, infilandosi il telecomando del televisore.
Non mosse un dito per fermarla o almeno per chiedere cosa fosse successo — non gliene importava nulla.
«Tornerà, allora pulisca la zuppa», disse lui.
«Hai ragione, figlio mio,» aggiunse Irina Viktorovna. «È ancora giovane e troppo sensibile… Questa signorina è sempre stata viziata. Lasciamola andare a fare una passeggiata, si calmerà. Non scapperà da noi. Ascoltami bene: non permettere più che ti tratti male! Hai capito? In casa deve comandare l’uomo!»
Dandogli una pacca sulla spalla, Irina Viktorovna sorrise soddisfatta: l’ordine era ristabilito.
Dopo circa un’ora, Natasha fece ritorno in casa. Si mostrava calma e composta. Senza dire una parola al marito e alla suocera, si diresse in cucina, pulì accuratamente il pavimento dove il gatto Barsik aveva già pranzato e si sedette in un angolo a finire il suo libro preferito, senza essere notata da nessuno.
La mattina seguente, Volodya e sua madre furono colti da una sorpresa inattesa.
Svegliatosi tardi come al solito, Volodya si alzò e andò verso la cucina, desiderando una tazza di caffè e qualcosa di buono da mangiare. Appena aprì gli occhi, notò che il salotto era vuoto.
«Mamma! Hai deciso di cambiare qualcosa in casa?» esclamò confuso. «Dov’è il mio orologio? Il portatile? Ma soprattutto, dov’è Natasha?»
Anche Irina Viktorovna si era appena svegliata e aveva appena indossato il suo accappatoio:
«Quale orologio, figlio? Cosa sta succedendo?»
«Sono spariti gli orologi dal comodino! Il portatile è sparito! Anche il cellulare!»
Entrambi si misero a controllare ogni angolo dell’appartamento. Oltre agli oggetti menzionati, mancavano anche le nuove scarpe sportive di Volodya e la sua fede d’oro che solitamente lasciava sul tavolo prima di dormire.
«Mamma, non capisco nulla! Dove sono finite tutte le mie cose?» urlò Volodya, iniziando a sentirsi sopraffatto dalla paura.
«Forse siamo stati derubati?» esclamò Irina Viktorovna, pallida in volto. «E come siamo ancora vivi?»
Non pensava minimamente che Natasha fosse andata via volontariamente — per lei, la nuora era semplicemente uscita per comprare il pane o buttare la spazzatura. Ma un’ispezione più attenta dell’appartamento rivelò un messaggio, posato con cura sul tavolo della cucina sotto un vaso di fiori.
Volodya prese il foglio e iniziò a leggere ad alta voce:
«Ho sopportato a lungo entrambi, ma non sono una schiava né un giocattolo per le botte. Quello che ho portato via è il conto per tutto ciò che mi avete fatto. Con te, Vova, non voglio più vivere. Sei cambiato del tutto da quando ci siamo trasferiti da tua madre. Non cercarmi — sarò io a chiedere il divorzio. Natasha.»
Dopo aver letto, Volodya guardò la madre confuso. Irina Viktorovna, sentendo le parole del messaggio, arrossì per la rabbia:
«Che traditrice! Ha preso tutto! Ha rubato tutto, capisci?! Ci ha svuotato la casa e se n’è andata, ingrata! E tu la chiamavi tua moglie, Volodya? È solo una traditrice comune! Ora corro da lei!»
Volodya corse verso la porta:
«La riporterò! Le farò capire chi comanda qui! Così non dimenticherà più!»
Nel frattempo, Natasha si trovava già a casa di sua madre, in un soggiorno accogliente e caldo. Tranquillamente beveva il tè e raccontava:
«Mamma, io non potevo più restare lì! Era un incubo, non una famiglia!»
«Te l’avevo detto tempo fa, figlia mia. Dovevi andare via prima. È sempre difficile convivere con la suocera, ma con una come la tua è particolarmente complicato. Hai fatto bene a resistere così a lungo.»
Proprio in quel momento si sentì il campanello. La madre di Natasha aprì la porta — Volodya era lì, scompigliato e colmo di rabbia.
«Dov’è vostra figlia? Che follia è questa? Perché ha preso le mie cose?»
Natasha uscì tranquillamente in corridoio, incrociando le braccia sul petto:
«Rubato? Sono io che ho rubato? È la mia compensazione per tre anni di umiliazioni e soprusi! Se vuoi riavere le tue cose, sei il benvenuto in tribunale. Racconterò tutto: come hai permesso a tua madre di insultarmi e come invece di proteggermi ridevi. Pensavi che sarebbe passato tutto inosservato?»
«Di quale danno morale parli?! Sei pazza?» urlò Volodya.
«E tu cosa pensi? Non ho ragione? Tu e tua madre mi avete spinta oltre ogni limite. Pensi che questo passerà gratuitamente?»
«Ridammi le cose! L’orologio!» continuava a urlare.
«Smetti di urlare! Le avrai solo in tribunale. O puoi riscattarle dal pegno. Vuoi l’indirizzo?»
«Sei completamente impazzita!» disse Volodya, portandosi le mani alla testa.
La madre di Natasha, che assisteva, intervenne infine:
«Giovane uomo, comportati bene! Sei in una casa altrui. Se alzi ancora la voce chiamerò la polizia. È chiaro?»
Volodya si zittì, confuso e imbarazzato. Natasha gli porse le ricevute del pegno:
«Non sono una ladra, Volodya. Non voglio più dipendere da te. Prendi tutto e vattene.»
Lui se ne andò borbottando imprecazioni sottovoce.
Dopo qualche giorno, ristabilita emotivamente, Natasha presentò la richiesta di divorzio. Era una scelta definitiva e irrevocabile.
Intanto, a casa, Volodya e sua madre non riuscivano a calmarsi.
- «Figlio, devi riportarla indietro! Questa è una vergogna! Deve sapere chi comanda qui!»
- «Mamma, come posso riprenderla? Mi ha solo umiliato!»
- «Deve avere delle amiche! Prova a scoprire dove si nasconde! Non si può rinchiudere in casa per sempre!»
Volodya tentò in ogni modo… Ma ogni sforzo si rivelò vano. Le amiche di Natasha, a conoscenza delle sue sofferenze, rifiutarono persino di parlargli.
Conseguenza: Volodya rimase solo, in costanti litigi con sua madre e privo di qualsiasi rispetto. Natasha, liberatasi finalmente da quell’ambiente tossico, iniziò per la prima volta una vita nuova, tranquilla, dignitosa e piena di gioia.
Riflessione finale: A volte è meglio andarsene in tempo piuttosto che sopportare fino all’ultimo. La vera felicità nasce dal rispetto di sé stessi.