Sono andata al supermercato con la lista in mano: latte, pollo e lamponi. Abbinamento insolito, lo ammetto, ma proprio ciò di cui avevo bisogno. Il latte mi serviva per il caffè e i cereali, il pollo per preparare la cena, mentre i lamponi erano destinati ai muffin al cioccolato bianco, la passione di mio marito.
Credevo fosse una semplice spesa, invece sono tornata con una verità inattesa e sconvolgente.
Nel reparto latticini, ho incrociato lo sguardo della nostra vicina, Melania: giovane, bionda, appena uscita da un divorzio. Vagava tra gli scaffali degli yogurt con un sorriso che trasudava sicurezza, quasi a dire “il mondo è mio”. E a quanto pare, davvero sembrava che nulla la turbasse.
Quel che mi ha colpito, però, era un dettaglio inaspettato: alle sue orecchie pendevano gli orecchini di mia madre.
Ho trattenuto il respiro, sentendo un nodo greve di disgusto stringermi lo stomaco. Ho afferrato il cestino con tale forza da far sbiancare le mie mani.
No, non poteva essere vero.
Nonostante il tumulto dentro di me, ho mantenuto la calma avvicinandomi a lei.
“Melania, ciao! Che splendidi orecchini!” ho esordito.
Lei ha sorriso, accarezzando i gioielli come se fossero un tesoro preziosissimo. E, in un certo senso, forse lo erano davvero.
“Oh, grazie Rachel! Me li ha regalati qualcuno di davvero speciale, capisci?”
Un “regalo”… di qualcuno “speciale”. Forse un uomo sposato?
Il mondo ha iniziato a girarmi attorno, mentre la rabbia saliva in gola. Ho incrociato lo sguardo di Melania, sperando in un barlume di pentimento, ma nulla trapelava dalla sua espressione.
“Davvero bellissimi,” dissi con un sorriso forzato, “ma… non facevano parte di un set? C’erano anche un pendente e un bracciale. Erano magnifici insieme…”
Confusa, lei sbatté le palpebre:
“Davvero? Qui ho solo gli orecchini. Magari il mio “speciale” mi regalerà il resto.”
Ed è stato in quel momento che ho compreso l’intero inganno.
Ilja non si era limitato a impegnare i gioielli di mia madre, ma ne aveva ceduto una parte alla sua amante.
Un gesto egoista, pianificato nei minimi particolari.
Tuttavia, aveva sottovalutato una cosa essenziale: chi sono io davvero.
Mentre passavo l’aspirapolvere sotto il letto, canticchiando una melodia infantile, ho notato una scatola che non mi tornava.
Forse era l’intuito a parlarmi, oppure il dolore che mi aveva resa più vigile.
Mi sono chinata, raccolto il contenitore e l’ho aperto.
Era completamente vuoto.
I miei oggetti più preziosi erano spariti.
Il respiro mi è mancato, la mente si è svuotata, e lo shock è stato come uno schiaffo improvviso.
Le mani tremavano, le ginocchia cedettero sotto di me. Ho guardato la stanza nella speranza che i gioielli tornassero al loro posto come per magia.
Ma nessun miracolo si è verificato.
L’unica persona a cui avevo mostrato quella scatola e il suo contenuto era proprio Ilja.
Sarebbe stato davvero lui? Forse li aveva messi da parte, consapevole del loro valore per me? O forse li aveva depositati in banca, in cassaforte? Ma, se così fosse, perché non me l’aveva detto?
“Ilja!” sono sbucata in salotto, trovandolo sul divano con il computer sulle ginocchia.
Non ha neanche alzato lo sguardo.
“Che succede, Rachel? Troppo presto per una scenata.”
“I gioielli di mia madre. Li hai presi tu?”
Ha aggrottato la fronte, come se riflettesse davvero.
“No. Forse li hanno presi i bambini? Ora si divertono a travestirsi.”
Il nodo nello stomaco si è fatto più fitto. I bambini non sapevano nemmeno dell’esistenza di quella scatola sotto il letto. Speravo di conservarli per loro, un giorno.
Ma i bambini vedono e capiscono molto più di quel che si pensa.
Sono corsa nel loro stanzino.
- “Nora, Elise, Ava,” ho esalato un sospiro, “avete preso la scatola da sotto il mio letto?”
- Tre paia di occhi innocenti mi guardavano.
- “No, mamma.”
- Ma Nora ha esitato. La mia piccola onesta di otto anni, colei che ti abbraccia quando sei giù.
- Avrebbe detto la verità.
- “Ho visto papà farlo,” ha sussurrato, “ha detto che è un segreto. Se non dico niente, mi comprerà la casetta delle bambole.”
Rimasi senza parole.
Mio marito mi aveva derubata.
Sedetti con i bambini, riflettendo. Poi tornai da lui.
“Ilja, so che hai preso i gioielli. Dove sono?”
Ha battuto le palpebre, come se il problema fossi io.
“Va bene, Rachel. Li ho presi.”
Un sorriso incredulo mi sfuggì.
“Perché?” chiesi.
Con quel tono sprezzante che mi terrorizza, iniziò a parlare.
“Eri così giù dopo la morte di tua madre. Ho pensato che una vacanza ti avrebbe aiutato. Ho venduto i gioielli e comprato i biglietti.”
Il respiro mi mancava.
“Hai VENDUTO i gioielli di mia madre? Gli ultimi suoi beni?!”
“Rachel, siamo sommersi dai debiti! Non lo vedi? Volevo farti un favore. Per te e per i bambini!”
La rabbia esplose dentro di me.
“Dove sono, Ilja? Restituiscimeli. Subito.”
Con un sospiro pesante, lui disse:
“Va bene. Ti ridò i biglietti. Se vuoi che tutti siano tristi come te. Anche i bambini hanno già capito.”
Mi voltai per non prenderlo a schiaffi.
Ero triste, certamente. Mia madre era morta. Lei era stata la mia migliore amica, il mio pilastro.
I suoi gioielli erano l’ultimo legame che avevo con lei.
Ricordo le sue parole, mentre spalmava il pane:
“Cara, hai talento. Non smettere mai di scrivere poesie. Sii una mamma fantastica, ma non dimenticare mai te stessa.”
Il dolore stringeva il cuore, ma l’umiliazione per il tradimento di Ilja era più profonda.
Il giorno successivo, mentre Melania lodava lo yogurt greco come se nulla fosse accaduto, io ardevo di rabbia al suo fianco.
“Aggiungi miele e cioccolato, Rachel. Colazione perfetta!” chiacchierava radiosa, quasi impaziente.
Annuii, ma dentro covavo una decisione ferma.
Decisione chiave: avrei recuperato ciò che mi apparteneva, e Ilja avrebbe pagato per tutto.
La mattina seguente, indossai il ruolo di moglie perfetta: silenziosa e sorridente. Avevo preparato pancake per i bambini e toast alla francese per Ilja.
Lui, naturalmente, sembrò credere che mi fossi “calmata”.
“Mi fa piacere vederti così serena, Rach,” borbottò, “adoro il tuo sorriso.”
Sorriso? Non immaginava minimamente cosa gli aspettasse.
“Ilja, mostrami la ricevuta del pegno,” dissi con voce dolce ma decisa.
Lui sembrò sorpreso, ma la tirò fuori.
“Nora,” chiamai, “andiamo a riprendere i gioielli di mamma?”
“Sì!” esclamò entusiasta.
Di fronte alla bancarella del pegno, sapevo che da sola avrei mollato, ma con Nora al mio fianco tutto sembrava possibile.
“Vuoi prendere di nuovo i gioielli, mamma?” le chiesi.
“Sì.”
Entrai e trovai tutto: collana e bracciale. Mostrai la foto e i documenti al compratore, che me li riconsegnò senza opporsi.
Stringevo la ricevuta, pronta per ogni evenienza.
Era rimasto solo un paio di orecchini.
Suonai alla porta di Melania, tenendo in mano il testamento di mia madre e una foto del suo matrimonio, in cui indossava proprio quegli orecchini.
“Questi orecchini sono un bene di famiglia, fanno parte di un set. Non appartenevano a Ilja. Lui non aveva nessun diritto di regalarli,” dissi con fermezza.
Melania impallidì.
“Rachel… non lo sapevo. Pensavo fosse un regalo… Non immaginavo che fosse tuo e che provenisse da tua madre…”
Restò in silenzio, poi rientrò in casa e restituì gli orecchini.
“Eccoli. Non erano miei. E… a quanto pare, neppure Ilja è mio. Però, Rachel, se è arrivato a questo punto…”
In quell’istante la realtà mi apparve chiara come non mai.
“Non esiste furia più potente dell’inferno…” sussurrai. “Otterrò giustizia.”
“Scusami,” mormorò lei, “ero persa. Il divorzio mi aveva smarrita. Lui mi ha offerto un po’ di calore. Scusami.”
Annuii, sapendo che anche a me mancava qualcosa, ma non per un divorzio: per una perdita.
“Grazie, Melania.”
Più tardi, quando Ilja uscì per andare al lavoro, entrai nel suo studio e posai i documenti sulla scrivania, davanti a tutti i suoi colleghi.
“Hai dato i miei ricordi a un’altra? Hai rubato ciò che resta di mia madre? È finita. Non voglio più vederti.”
Me ne andai, ignorando le sue suppliche che, naturalmente, non mi importarono più.
Aveva sottratto ciò che per me era sacro. Aveva tradito la mia fiducia.
Ora, risarcimenti e alimenti a parte, non gli resta nulla se non un’ombra del passato.
In conclusione, questa vicenda dolorosa rivela come il tradimento possa travolgere ogni aspetto della vita, anche attraverso oggetti simbolici. La determinazione a difendere ciò che è sacro e a ristabilire la giustizia emerge come la risposta più forte di fronte alla sofferenza e al tradimento.