Andrej non è mai stato un esperto nel nascondere bugie. Mentre preparava la valigia in camera da letto, evitava con cura lo sguardo di Marina, la moglie con cui aveva condiviso quasi un decennio di vita insieme.
«Quindi è una conferenza… un’intera settimana», disse Marina appoggiandosi al telaio della porta. «E naturalmente proprio a Sochi, mentre tutti gli altri si godono le vacanze.»
Andrej borbottò un «sì» incerto cercando di infilare i pantaloncini da spiaggia sotto una pila di camicie. «L’azienda copre tutte le spese. Sarebbe stato strano rifiutare.»
«E Vika, la tua collega, parteciperà anche lei?» Nell’intonazione di Marina non c’era vera curiosità, ma una stanca accettazione della realtà.
Andrej si bloccò per un attimo, poi riprese a prepararsi come se nulla fosse accaduto.
«Sì. Lei si occupa della presentazione. Il lavoro resta lavoro.»
«Certo,» rispose Marina incrociando le braccia. «Come l’anno scorso alla festa aziendale, quando avete “lavorato” fino alle quattro del mattino?»
Andrej richiuse bruscamente la valigia. «Ricominci con queste storie? Ti ho già spiegato tutto. Avevamo un progetto importante.»
«Un progetto che ti ha fatto cancellare tutti i suoi messaggi dal telefono?»
Finalmente Andrej sollevò la valigia e guardò la moglie negli occhi. «Non ho intenzione di discuterne. L’aereo parte tra tre ore.»
Marina si spostò per lasciarlo passare. «Saluta tanto la tua “collega”. Divertiti.»
Andrej brontolò qualcosa e si precipitò fuori dalla stanza. Rimasta sola, Marina rimase a lungo immobile nel mezzo della stanza, fissando la foto di famiglia sul comodino. Poi, con decisione, prese il telefono ed iniziò a cercare un numero che potesse aiutarla a fare chiarezza.
Il clima di metà giugno a Sochi regalava acque perfette: calde ma non bollenti, lambite da onde dolci. Andrej si rilassava sotto l’ombrellone, osservando Vika che si crogiolava nel mare. La sua pelle abbronzata brillava sotto i raggi, attirando sguardi ammirati.
«Vieni qui!» esclamò lei agitando la mano. «L’acqua è meravigliosa!»
Lui si alzò lentamente e si avviò verso il mare. Tre giorni di vacanza senza pensieri, senza lavoro, doveri domestici né rimproveri di Marina, ma malgrado ciò una tensione interiore persisteva.
«A cosa pensi?» domandò Vika avvicinandosi, avvolgendolo con le braccia intorno al collo. «Non dirmi lavoro, dai.»
«No, è solo…» Andrej esitò. «Ho dimenticato di inviare il rapporto prima di partire.»
Lei rise e lo baciò leggermente sulla guancia. «Bugliardo. Penso stai pensando a tua moglie, vero?»
Lui aggrottò le sopracciglia.
«Avevamo detto: niente discussioni su questo argomento qui.»
«Va bene, va bene,» disse in tono conciliatorio. «Che ne dici di andare verso le boe?»
La sera, cenarono nel ristorante dell’hotel con una vista sul mare. Vika indossava un vestito nuovo acquistato quel pomeriggio in una boutique sul lungomare. Andrej osservava il tramonto che dipingeva la sua pelle con calde sfumature d’oro e pensava a quanto fosse davvero splendida. Tuttavia, qualcosa dentro continuava a turbarlo.
«Domani andiamo in montagna?» propose Vika sorseggiando il vino. «Voglio scattare belle foto per i social.»
«Certo,» annuì Andrej. «Così possiamo anche comprare qualche souvenir.»
«Marina ama i souvenir?» chiese Vika con aria innocente.
Andrej fece una smorfia.
«Ti avevo chiesto di non parlarne.»
«Scusa,» disse lei stringendogli la mano. «Ma prima o poi devi affrontare questa situazione. Non possiamo restare nascosti per sempre.»
«Lo so,» rispose Andrej con tono cupo. «Parlerò con lei dopo le vacanze.»
«Davvero?» negli occhi di Vika si accese una scintilla di speranza. «Prometti?»
«Prometto.»
La settimana trascorse veloce: bagni, relax al sole, escursioni, assaggi di frutti di mare in ristoranti accoglienti e notti appassionate nella stanza dell’hotel. Andrej quasi riusciva a dimenticare casa e cosa lo avrebbe atteso al suo ritorno. Quasi.
Il giorno della partenza, Vika lo abbracciò all’aeroporto.
«Non dimenticare la tua promessa,» gli sussurrò baciandolo sulle labbra. «Aspetto la tua chiamata.»
«Me ne ricordo,» disse Andrej a fatica, allontanandosi. «Ti chiamerò appena avrò parlato con lei.»
Presero voli separati: una misura precauzionale che sembrava indispensabile. A bordo, Andrej ordinò un whisky e si sforzò di concepire cosa direbbe a Marina. Dopo dieci anni di matrimonio, il loro legame era diventato quasi estraneo. Lei si dedicava alla carriera, lui aveva incontrato Vika e scoperto di poter ancora sentirsi vivo. Il divorzio sembrava inevitabile, ma ciò non alleviava il peso nel cuore.
La taxi si fermò davanti a casa durante la notte. Pagato l’autista, Andrej rimase per qualche minuto fermo a osservare le finestre del suo appartamento. In soggiorno era accesa la luce. Marina non dormiva. Con un profondo respiro, si avviò verso l’entrata.
La porta si aprì silenziosamente. Nella hall appoggiò la valigia e tese l’orecchio. Dalla stanza provenivano voci e musica soffusa. «La televisione,» pensò, togliendosi le scarpe e dirigendosi verso il suono.
Quello che vide lo lasciò senza parole. La stanza era trasformata radicalmente: addobbi scintillanti, fiori e palloncini riempivano lo spazio. Sulle pareti erano appese fotografie di momenti felici: nozze, luna di miele, il primo viaggio insieme in Europa. Al centro un tavolo elegante con champagne e una torta decorata da una candela a forma di «10».
Marina sedeva sul divano, ma non era sola. Accanto a lei un uomo alto, biondo, sconosciuto ad Andrej. Ridevano e la mano dell’uomo era appoggiata sulla spalla di lei.
«C- cosa sta succedendo?» chiese con voce rauca, entrando nella stanza.
Marina sobbalzò e si voltò, sorprendendosi nel vedere Andrej.
«Sei tornato?» disse guardando l’orologio. «Non ti aspettavamo per altre due ore.»
«Noi?» Andrej scosse la testa tra lo stupore e l’incredulità, guardando Marina e poi l’uomo sconosciuto. «Chi è questo?»
L’uomo biondo si alzò e porse la mano con un sorriso.
«Alexey. Piacere di conoscerti.»
Andrej ignorò l’offerta.
«Marina, cosa succede? Che festa è questa?»
«Hai dimenticato?» Marina sembrava sinceramente sorpresa. «Oggi sono dieci anni dal nostro matrimonio.»
Il terreno sembrava franargli sotto i piedi. L’anniversario era passato completamente inosservato da lui. Peggio ancora: quella settimana l’aveva trascorsa con un’altra, pianificando il divorzio.
«E quindi hai deciso di festeggiare con… con questo?» fece cenno verso Alexey, che sorrideva impassibile.
«Non preoccuparti,» rispose Alexey tornando a sedersi. «Sono qui solo per lavoro.»
«Per lavoro?» Andrej serrò i pugni. «In casa mia? Di sera? Con lo champagne?»
«È un designer d’interni,» spiegò Marina con calma. «Ho deciso di fare dei lavori mentre non c’eri. Una sorpresa per l’anniversario.»
«In una settimana solo in quella stanza?» Andrej dubitò.
«Non solo in soggiorno,» Marina si alzò invitandolo a seguirla. «Vieni, ti mostro il resto.»
Confuso come in sogno, Andrej seguì la moglie. Anche la camera da letto era stata completamente trasformata: nuova carta da parati, letto, lampade e quadri alle pareti.
«È…» non riuscì a finire la frase.
«Ti piace?» chiese Marina speranzosa. «Volevo cambiare qualcosa da tempo. Ho pensato che durante la tua “conferenza” fosse il momento giusto.»
Andrej notò l’accento sarcastico su “conferenza” e si sentì stringere dentro.
«Molto… inaspettato,» disse infine.
«E non è tutto,» aggiunse Marina aprendo una porta che dava su una stanza accanto, prima suo ufficio.
Andrej rimase immobile sulla soglia: la stanza era diventata una cameretta azzurra, con una piccola culla e giocattoli sparsi.
«Che cos’è?» bisbigliò.
Marina si strinse nelle spalle, improvvisamente fragile.
«Volevo dirtelo il giorno dell’anniversario. Sono incinta, Andrej. Di quattordici settimane.»
Il tempo sembrò fermarsi. Andrej fissava la moglie, il leggero rigonfiamento del suo ventre, che però non aveva notato prima, la culla, l’orsacchiotto di peluche sullo scaffale.
«Incinta?» la parola suonò straniera. «Ma come? Noi…»
«Ti ricordi la notte prima della tua trasferta a Novosibirsk?» Marina accennò un sorriso tenue. «Eravamo entrambi un po’ ubriachi.»
Andrej ricordava. Tre mesi fa, un raro momento di intimità in una relazione ormai in declino.
«Perché non me l’hai detto prima?»
«Volevo essere sicura. Poi aspettavo il momento giusto,» rispose Marina scrollando le spalle. «E poi tu hai detto della tua “conferenza” con Vika.»
Andrej impallidì.
«Lo sapevi?»
«Certo,» rispose guardandolo negli occhi. «Non sono stupida, Andrej. Ma ho deciso di darti una possibilità. A noi tutti, una possibilità.»
Con un semplice gesto, appoggiò la mano sul ventre, rendendo tangibile quella verità nascosta. Avrebbero avuto un figlio. Il loro figlio.
«Marina, io…» non riuscì a trovare le parole.
«Non dire nulla ora,» lo fermò dolcemente. «Torna in soggiorno. Alexey sta per andarsene. Brinderemo con lo champagne e… parleremo.»
Andrej annuì automaticamente ed uscì dalla camera. In soggiorno Alexey stava mettendo via le sue cose.
«Auguri per l’anniversario,» disse stringendo la mano a un Andrej ancora sotto shock. «E per il lieto evento. Tua moglie è una donna straordinaria.»
«Sì,» rispose Andrej a fatica. «Grazie.»
Quando il designer se ne andò, Marina tornò con due bicchieri: uno colmo di champagne, l’altro di un succo colorato.
«A noi?» propose offrendo ad Andrej lo champagne.
Lo prese, ma non riuscì a sollevarlo per il brindisi.
«Marina, devo dirti qualcosa.»
«Lo so,» rispose calma. «Su Vika, voi due, su quello che vuoi fare.»
Andrej la guardò stupito.
«Come fai a saperlo?»
«Il tuo cellulare si è scaricato poco prima della partenza, ricordi? Hai preso il mio vecchio per chiamare un taxi, hai usato il tuo ID senza uscire dall’account,» Marina posò il bicchiere sul tavolo. «Tutti i tuoi messaggi mi sono arrivati. Tutti, Andrej.»
Andrej sentì il sangue defluire dal volto. Tutte le conversazioni, i piani, le promesse di divorzio…
«Non so cosa dire.»
«Non dire nulla,» Marina si avvicinò a lui. «Rispondi solo a una domanda: la ami?»
Andrej aprì la bocca, poi la richiuse. Pensava di amarla, era stato convinto tutta la settimana. Ma ora, guardando lei, la casa trasformata, il bambino in arrivo…
«Non lo so,» rispose con sincerità. «Sono confuso.»
Marina annuì come se si aspettasse quella risposta.
«Bene. Ecco cosa faremo.» Prese il suo bicchiere intatto e lo posò accanto al proprio. «Ti do una settimana. Prepara le tue cose, vai a stare da amici, dai tuoi genitori o in un hotel, dove vuoi. Rifletti su tutto: noi, il bambino, i tuoi sentimenti. Poi tornerai e mi dirai la tua decisione.»
«E se decido di andarmene?» chiese Andrej sottovoce.
Marina chiuse gli occhi un attimo, mostrando la difficoltà nel mantenere la calma.
«Allora te ne andrai. Non ti tratterrò. Voglio solo che tu sia certo della scelta.»
Andrej la guardò come se la vedesse per la prima volta da anni: la sua forza, la sua dignità, il suo amore — ciò che un tempo lo aveva attratto e che poi era diventato scontato.
«Non ti merito,» sussurrò.
«Forse,» sorrise lievemente Marina. «Ma la decisione è tua. Ora vai. E non chiamarmi per questa settimana. Voglio che tu pensi, non cerchi vie facili.»
Andrej annuì, prese la valigia nella hall e si avviò verso la porta.
«A tra una settimana,» disse prima di uscire.
«A tra una settimana,» rispose Marina.
Quando la porta si chiuse alle sue spalle, Marina tornò in soggiorno. Guardò il tavolo festivo, lo champagne, le fotografie dei giorni felici. Poi si avvicinò alla finestra vedendo Andrej uscire con la valigia. Lui rimase un attimo a fissare le finestre, poi piano si allontanò.
Marina mise la mano sul ventre come sperando di sentire un movimento. Aveva mentito riguardo alla gravidanza. Se Andrej fosse stato più attento, avrebbe capito che lei non avrebbe mai bevuto champagne incinta. Quel bambino esisteva solo nei loro futuri progetti, sognati molto tempo fa. Quanto Marina desiderasse, il bambino non c’era né ora né in quel ventre. Ma sperava che Andrej cambiasse idea e tornasse. Solo allora sarebbe rimasta realmente incinta. Tutto dipendeva da quanto lui riuscisse a capire cosa fosse veramente importante nella sua vita.
Fece in modo che un vecchio amico e designer d’interni la aiutasse a mettere in scena quella sorpresa per lasciare Andrej senza parole. Sapeva che il tradimento non era la base migliore per ricostruire un rapporto. Ma a volte bisogna perdere tutto per apprezzare davvero ciò che si ha.
Spegnendo la luce in soggiorno, Marina si ritirò in camera da letto. La saggezza della nonna diceva: “Il mattino ha l’oro in bocca”. Aveva davanti una settimana intera e un futuro tutto da decidere.
- Andrej, marito in crisi, evade per una settimana a Sochi con Vika, una collega.
- Marina scopre la relazione e organizza una falsa sorpresa per l’anniversario di matrimonio.
- La moglie dichiara di essere incinta ma mente per far riflettere il marito.
- Andrej è costretto a decidere il futuro della famiglia entro una settimana.
Riflessione chiave: A volte, un grande inganno è l’unica via per scuotere una famiglia e far emergere i veri sentimenti e priorità.