Yulka si trovava all’ingresso della sua casa, il cuore spezzato mentre sua madre, ubriaca e furiosa, la cacciava via. “Esci, ti ho detto! Sei la causa di tutti i miei guai!” urlò la madre, spingendola fuori sotto gli occhi dei suoi amici, che approvavano con sguardi soddisfatti. “Dove andrò?” Yulka singhiozzava, ma la madre, senza pietà, rispose: “Non sono affari miei, ormai è tardi.”
Era stata così per anni. Dopo la morte di suo padre, la vita con la madre era diventata insostenibile. La donna si rifugiava nell’alcol per affrontare la solitudine, e con il tempo, i suoi amici cominciarono a diventare più numerosi, tra cui diversi uomini che non facevano altro che peggiorare le cose.
Un giorno, Yulka si trovò a dover affrontare un’altra tragedia: Yurka, uno degli uomini che la madre aveva portato in casa, cominciò a fare avances verso di lei. La ragazza riuscì a difendersi, ma Yurka fu arrestato per furto. Anche se Yulka ritirò la denuncia, le sue parole rimasero impresse: “Non voglio mai più vederti in questa casa.”
Quando Yulka tentò di parlarne con la madre, la reazione fu terribile. La madre non riusciva a perdonarla per aver messo in cattiva luce l’uomo che amava. Quella notte, Yulka fu cacciata via senza scrupoli, con il cuore pesante e il corpo stanco.
Senza un posto dove andare, la ragazza vagabondò per la città. Non voleva disturbare la sua zia Valya, che aveva già tanti figli e un marito che beveva, né il suo zio, che si era allontanato dalla famiglia dopo la morte di suo padre. Ma alla fine, decise di chiedere aiuto alla sua unica vera amica, Masha.
Masha, che credeva nel sogno di una nuova vita per Yulka, la aiutò a trovare un contatto in Mosca, una zia che non vedeva da quando era bambina. Nonostante la povertà della zia Sasha, che viveva in un piccolo appartamento con il marito disabile, Yulka trovò un rifugio.
Yulka, determinata a sopravvivere, iniziò a dare una mano in casa, pulendo il cortile e raccogliendo ciò che gli altri buttavano via. Un giorno, tra i rifiuti, trovò un oggetto che avrebbe cambiato la sua vita: una vecchia scatola con un antico braccialetto. Non sapeva ancora che quello che sembrava un semplice oggetto abbandonato nascondeva un mistero che avrebbe dato una svolta alla sua vita.