Ho conosciuto Elena all’università. Era la ragazza più affascinante che avessi mai incontrato, e fin da subito ho sentito per lei qualcosa di speciale. Purtroppo, i miei sentimenti non erano ricambiati. Siamo diventati ottimi amici, e io mi sono rassegnato a esserle accanto senza aspettarmi nulla di più.
Elena, invece, si era innamorata di Matteo, il ragazzo più popolare del campus. La loro relazione sembrava perfetta, almeno fino al giorno in cui lui l’ha lasciata senza preavviso.
Un mese dopo, Elena mi ha confessato con voce tremante:
— Andrea… sono incinta.
Sono rimasto senza parole. Ho chiesto se Matteo lo sapesse, e lei mi ha spiegato che, appena glielo aveva detto, lui si era rifiutato di assumersi le sue responsabilità, esortandola ad interrompere la gravidanza.
Elena era disperata, non sapeva cosa fare, e in quel momento ho preso la decisione più importante della mia vita.
— Non devi affrontarlo da sola. Ti aiuterò io.
Una Nuova Famiglia
Le ho chiesto di sposarmi. Non perché volessi “sistemarla”, ma perché volevo esserci per lei e per quel bambino. Elena ha accettato, anche se sapevamo entrambi che il nostro non era un matrimonio per amore.
Abbiamo iniziato una vita insieme, sostenendoci a vicenda tra esami e visite mediche. Quando è nata la piccola Sofia, il mio cuore è cambiato per sempre. L’ho amata dal primo istante. Lei era mia figlia, indipendentemente dal DNA.
Per i primi anni, sembrava che tutto potesse funzionare. Ma dentro Elena cresceva un’inquietudine. Rimpiangeva la libertà perduta, la vita che aveva lasciato per diventare madre.
Finché una sera, dopo cinque anni di matrimonio, mi ha guardato con gli occhi pieni di lacrime e mi ha detto:
— Io non posso più farlo.
Poi ha preso le sue cose ed è andata via.
Solo, Ma Non Distrutto
Sofia non capiva cosa stesse succedendo. Piangeva ogni notte chiedendo della sua mamma. E io, pur avendo il cuore spezzato, ho fatto di tutto per essere il padre di cui aveva bisogno.
Nel frattempo, Elena sembrava aver ritrovato la vita che desiderava. Le sue foto sui social la mostravano sorridente, tra feste e viaggi. Io invece passavo le mie giornate tra lavoro e compiti, favole della buonanotte e baci sulla fronte.
Gli anni sono passati. Ho cresciuto Sofia da solo, vedendola diventare una bambina meravigliosa, forte e piena di vita.
Poi, all’improvviso, Elena è tornata.
Un Ritorno Carico di Pretese
Una sera, si è presentata alla mia porta.
— Voglio la custodia di Sofia. È mia figlia e deve stare con la sua vera madre.
Quelle parole mi hanno fatto ribollire il sangue.
— Vera madre? — ho ribattuto. — E dov’eri quando aveva bisogno di te? Io sono suo padre. Sono io che l’ho cresciuta.
Elena ha minacciato di portarmi in tribunale. Sapevo che sarebbe stata una battaglia dura, ma non avevo alcuna intenzione di rinunciare a mia figlia.
Quando è arrivato il giorno dell’udienza, Sofia ha parlato davanti al giudice.
— Io ho già un padre, — ha detto, guardandomi. — Lui c’era sempre. Lei se n’è andata.
Il verdetto è stato a mio favore. Elena ha ottenuto solo visite limitate.
Col tempo, ho incoraggiato Sofia a ricostruire un rapporto con lei, perché sapevo quanto fosse importante. Ma la cosa più preziosa che mi abbia mai detto è stata questa:
— Papà, tu sei la mia famiglia. E lo sarai sempre.