Ho invitato mia madre e mia sorella a festeggiare il Capodanno con noi, ha dichiarato il marito mentre l’orologio segnava la mezzanotte del 30 dicembre. Riuscerei a preparare tutto in tempo?
Finalmente, un weekend di relax! esclamò Aglaia mentre si accomodava su un morbido pouf all’ingresso, togliendosi gli stivali invernali. Dieci lunghi giorni di vacanza la attendevano. Allungò le braccia, lasciando i muscoli rilassarsi, mentre sorrideva mentalmente pensando a come trascorrere quel periodo in tranquillità.
Ottima idea, annuì Konstantin, appoggiandosi al telaio della porta. A proposito, ho appena parlato con Svetlana. Non hanno ancora deciso dove trascorrere il Capodanno, quindi verranno da noi, aggiunse.
E naturalmente, anche mamma sarà presente, continuò, notando il cambiamento di umore della moglie.
Ma sai che il Capodanno è già domani? chiese bruscamente Olga, in piedi vicino alla finestra. Ho dovuto lavorare fino a tardi per tutta la settimana per rispettare i miei impegni. E ora mi dici che domani ci dedicheremo solo alle padelle? alzò la voce.
Che cosa dobbiamo cucinare? rispose pacatamente suo marito. Alcune insalate, un piatto principale, qualche affettato, magari alcuni stuzzichini.
Kostya, allontanati da me, altrimenti una padella potrebbe colpirti, disse Aglaia, seriamente. Se i tuoi parenti vogliono venire, dovrebbero portare delle cose da mangiare. Chiamali subito e dillo. Ricordo un Capodanno in cui correvo con i vassoi tutta la notte, mentre le tue donne sedevano sul divano a sorseggiare vino durante ‘Il Grande Spettacolo di Capodanno’.
Perché agisci così? chiese Konstantin, sorpreso dalla sua reazione.
Come potrei fare diversamente? rispose bruscamente la moglie e, senza attendere spiegazioni, si ritirò in camera da letto, cambiandosi in un comodo accappatoio.
Aglaia, infuriata con il marito, trovò conforto nel fatto che quel mese il suo reddito era stato di un quinto più alto del solito. Andò allo specchio, si struccò lentamente e cominciò a pensare al giorno seguente.
Ideale sarebbe restare a letto fino a mezzogiorno, poi fare una colazione tranquilla, riordinare, ordinare la spesa e preparare qualcosa di leggero per la festa. La confusione e il trambusto non la attraevano; il lavoro l’aveva esaurita, e sognava un festeggiamento sereno e accogliente.
“Come posso incastrare tutto nei miei piani?”
rifletteva tra sé.
Nell’indifferenza al marito che si muoveva freneticamente in casa, Aglaia si diresse verso la cucina, si versò del tè caldo con limone e si sedette al tavolo. Fuori dalla finestra, leggero nevicava, scintillando nelle luci dei lampioni come piccole stelle danzanti.
Improvvisamente, vide attraverso la finestra l’immagine insolita di un’enorme orsa che suonava la balalaika, e la sua mente si illuminò con un’idea brillante, anche se rischiosa.
La mattina arrivò come previsto, poco dopo mezzogiorno. Aglaia, allungandosi, scoprì che il marito era già sveglio e si affaccendava in cucina — cosa rara prima delle festività.
Cosa stai facendo? chiese, socchiudendo gli occhi a causa della luce intensa.
Desidero sorprendere la mia amata con una colazione festiva, sorrise Kostya mescolando qualcosa in una ciotola.
Mi sembra che ti stia bruciando qualcosa, rise Aglaia, osservando il lieve fumo che si alzava dalla padella.
Sedendosi a tavola, chiese al marito dei piani per gli ospiti, dato che nulla era stato acquistato e l’appartamento non era nemmeno in ordine.
Non sono riuscito a dire di no a Svetlana, rispose, senza staccare gli occhi dal piatto.
È difficile dire di no a tua sorella, fece notare Aglaia, alzando un sopracciglio.
Volevi suggerire qualcosa? Ho visto il tuo sguardo pensieroso ieri. Davvero sono rimasto sorpreso dalla tua pazienza; pensavo che avresti distrutto tutto l’appartamento.
Prima chiama tua sorella e chiedi che cosa porteranno: antipasti, insalate — sono in quattro, due adulti e due bambini.
Va bene, annuì Konstantin.
Kostya compose il numero della sorella.
Svetlana, ciao. Stiamo preparando la tavola, dimmi cosa porterai, così non duplicheremo.
Una risata si sentì dall’altra parte del telefono.
Kostya, stai scherzando? Quando dovrei cucinare? Ho i bambini! Speravamo che tu ci pensassi, rispose con audacia Svetlana.
I bambini sono già tutti a scuola, specificò Kostya.
Il telefono emise un rumore fragoroso.
Oh, scusa, ho rotto di nuovo qualcosa. Va bene, ci sentiamo più tardi! disse Svetlana.
Kostya tornò da Aglaia con un’espressione confusa.
Non porteranno niente? chiese lei.
Nemmeno mamma. Entrambe hanno detto che vogliono riposarsi e non cucinare, riassunse brevemente lui.
Chiaro, rispose pensierosa Aglaia, mordendosi il labbro. Vorrei andare dai miei a Mosca. Ci avevano invitato giovedì, ma volevo restare a casa e non ti ho detto nulla. Vuoi venire con me? C’è poco tempo.
Allora litigheremo con la parentela, guardò pensieroso Kostya.
Oppure litigherai con me, sbuffò Aglaia.
Certo, scelgo te, rispose Kostya alzando le mani in segno di pace.
Aglaia decise di riordinare, mentre Kostya si recò al centro commerciale ‘Galleria Plus’, portando con sé la lista della spesa che lei aveva preparato. All’ingresso, fu accolto dalle decorazioni natalizie: luci scintillanti, alberi festivi e figure di Babbo Natale.
Giusto! L’albero! Come ho potuto dimenticarlo? esclamò, lasciando tutto e dirigendosi verso il mercato.
Scelse un piccolo, ma bello albero, i cui rami gli pizzicarono leggermente il viso mentre lo portava sulla spalla.
Appena arrivato a casa, Aglaia lo accolse con un sorriso.
Un albero? Gli occhi di lei scintillavano.
Lo addobberai? Non ho ancora comprato nulla dalla lista, ho solo voluto farti piacere.
Tu eri sempre contrario agli alberi veri?
Non lo so, quest’anno ho desiderato un cambiamento, fece spallucce lui.
L’atmosfera si era fatta davvero festosa. Aglaia tirò fuori dalla soffitta la scatola con gli addobbi e cominciò a decorare l’albero, appendendo palline e luci, mentre la stanza si riempiva di una magica luminosità.
Kostya tornò a casa con le borse piene di cibo e regali.
Hai comprato tutto? chiese lei, scrutando nei sacchetti.
Sì, tranne il pesce, non era fresco. Dobbiamo fermarci a comprarne un altro negozio sulla strada, rispose lui, e il suo cuore si riscaldò.
Caricarono la macchina, e l’orologio segnava già le sette di sera, mentre i visitatori dovevano arrivare alle dieci. Il viaggio dai genitori a Mosca richiese un’ora, ma decisero di partire prima.
Con il portellone aperto, giacevano le borse da cibo e i regali.
Spero di non aver dimenticato niente? chiese Aglaia.
Abbiamo tutto, tranne il dolce, ma possiamo comprarlo lungo il percorso, annuì Kostya.
La casa dei genitori si rivelò un accogliente cottage rurale, costruito dieci anni prima, quando decisero di lasciare l’appartamento in città. All’esterno, l’albero brillava nelle ghirlande, creando un’atmosfera festosa.
Non abbiamo tolto le ghirlande dall’anno scorso, rise Anton Petrovich, quando Aglaia notò il loro impegno.
Non l’avevo notato, rispose lei, sorridendo.
Iniziarono a scaricare le cose, e Aglaia, mentre passava i pacchi al padre, disse:
Abbiamo portato un po’ di tutto, non so cosa pensate di cucinare, ma spero che servirà.
Anton, una persona attiva anche in età avanzata, propose immediatamente:
Quando voi cucinate, io e Kostya ci organizziamo per la sauna, aggiunse indicando la piccola sauna che aveva costruito con le sue mani, profumata di oli essenziali.
Nel frattempo, Aglaia e sua madre, Valeria Grigorievna, accese i film di Capodanno, immergendosi nei preparativi. Quando l’orologio segnò le nove, il telefono di Kostya squillò.
Kostya, apri! Siamo davanti alla porta, gridò Svetlana.
Non ci siamo, rispose lui insicuro.
Dove siete? Quando tornate? chiese la sorella.
Siamo partiti per il villaggio, è stato tutto veloce, arriveremo tra due giorni, cercò di giustificarsi Kostya.
Come in un villaggio? E per il Capodanno? Svetlana non poteva crederci.
Trascorreremo qui, in campagna, spiegò lui.
E a noi cosa? chiese Aleksandra, la sorella di Kostya, con una nota di ironia.
Avete ancora tempo per tornare a casa e festeggiare con la famiglia, rispose Konstantin.
Quindi devo intrattenere i bambini tutta la notte? si meravigliò lei.
Non lo so, se serve, così sarà, mormorò Kostya.
Una tale indignazione da parte tua è inaspettata. Forse hai nascosto le chiavi sotto il tappetino? chiese lei, senza perdere la speranza.
Ora capisco perché ogni Capodanno andate a trovare qualcuno, ridacchiò Kostya. Solo che mia moglie ti ha ingannato. Buon anno, cara! aggiunse e chiuse la chiamata.
Contò fino a dieci, e sullo schermo apparve il numero di sua madre, Alewtina Petrovna.
Sì, siamo partiti, iniziò lui senza attendere risposta. Festeggeremo in campagna, non abbiamo lasciato chiavi.
Come ti permetti di trattarci in questo modo? Contavamo su di voi! si infuriò la madre.
Capisco, ma è successo così, rispose Kostya. Sono stanco di festeggiare nella nostra minuscola casa. Perché non invitarvi? Potete sempre venire a trovarci quando è tutto pronto!
Figliolo, ti ho partorito per sopportare tutto questo? chiese con amarezza Alewtina.
Cosa? Giusto? chiese lui.
Rimasero entrambi in silenzio, non sapendo cosa dire.
Va bene, figliolo, ti ho capito, rispose la madre in tono calmo. Non ti disturberemo più.
Alewtina chiuse la chiamata, e Kostya espirò pesantemente. La conversazione era stata difficile, ma non voleva rovinare i rapporti per delle quisquilie.
Tutto a posto? chiese Aglaia, posando la testa sulla spalla di lui.
Sì, ha chiamato mamma, rispose brevemente il marito.
Capisco, sospirò lei. Abbiamo agito nel modo giusto?
Certo, abbiamo fatto bene! confermò Konstantin, guardando la moglie. Ci stanno aspettando, si stanno preparando per il nostro arrivo. E i miei? domandò con tristezza. Usano solo la mia bontà. Ho sopportato per troppo tempo.
Aglaia lo abbracciò, cercando di supportarlo.
Prepariamoci per la festa, suggerì Kostya, smorzando una nota di serietà.
Questo Capodanno si rivelò indimenticabile. La coppia trascorse alcuni giorni dai genitori a Mosca: serate tranquille accanto al camino, discese con le slitte dalle colline, conversazioni fino all’alba. Lontano dal trambusto cittadino, trovarono pace interiore e il calore della casa. Saranno sempre un bel ricordo quando arriverà la prossima notte di Capodanno.