«Katia, perché sei così avara con il dessert? Solo una torta per tutti questi ospiti!»
La voce di Zinaida Semënovna, tagliente e forte, interruppe il brusio dei presenti. Gli invitati, riuniti nel soggiorno spazioso dell’appartamento di Katia, rimasero in silenzio imbarazzato. Vitya, il marito di Katia, le diede un leggero colpetto e mormorò:
«Non potevi ordinarne un’altra? Te l’ho detto, mamma ama il ‘Latte di Uccello’!»
Katia, con un’espressione di fredda cortesia, rispose: «Ho ordinato ciò che ho ritenuto opportuno, Vitya.»
La stanchezza si faceva sentire, pesante e familiare, mentre pensava che quel giorno celebrava il suo compleanno. In teoria. In pratica, stava subendo l’ennesimo spettacolo di Zinaida Semënovna, che si era “offerta” di aiutare la nuora a ricevere gli ospiti nella sua casa. Un appartamento acquistato molto prima di questo ‘felice’ matrimonio.
Quando l’ultimo ospite si era finalmente congedato e Zinaida, lamentandosi del “mal di stomaco causato dai piatti di Katia”, si era ritirata nella sua stanza, Vitya iniziò a discutere.
«Potresti essere un po’ più gentile con mia madre!» – si lamentava, mentre mangiava i resti della torta. – «È una persona anziana!»
«Ma una persona anziana non si permetterebbe di chiamare la padrona di casa avara di fronte a tutti», rispose Katia, mentre sistemava i piatti. Le sue mani, adornate da anelli costosi regalati a se stessa per i lavori andati a buon fine, si muovevano con precisione e rapidità. Era direttrice finanziaria in una grande azienda e la sua energia sembrava avere un peso tangibile.
- Due opzioni: un’infinita pazienza o una reazione decisiva.
- I vantaggi di una vita dedicata a se stessa o il peso delle aspettative familiari?
«Oh, avara! Sei troppo sensibile! Era solo una battuta!» Vitya continuava a smattere. «Mai niente di buono ti basta. Non hai senso dell’umorismo.»
Katia lo guardò, riflettendo. Il bel viso, una volta amato, ora le appariva come una maschera ipocrita e fragile.
«Non è la mancanza di umorismo, Vitya. È la pazienza che sta esaurendosi.»
Quella notte, Katia non riuscì a dormire. Osservò la luce della luna riflessa nei suoi diplomi incorniciati, ora appesi nella camera da letto, e rifletté su come fosse potuta arrivare a questa situazione.
Zinaida e Vitya si erano trasferiti da lei tre anni prima. Inizialmente Zinaida aveva “inaspettatamente” venduto il suo piccolo appartamento per “aiutare il figlio con il mutuo” (che in realtà non esisteva). I soldi, naturalmente, erano svaniti nel nulla, probabilmente mal investiti o semplicemente dissipati. Vitya, che si dichiarava un “freelancer di successo”, da un anno non riceveva incarichi, ma continuava a spendere i soldi dalla carta comune di Katia per “spese di rappresentanza”.
Ora vivevano nella sua casa, mangiavano il suo cibo e godevano delle sue comodità. E sia madre che figlio sembravano osservarla dall’alto in basso, come un personale di servizio che guadagna denaro per strane ragioni.
“Perché lo sopporto?” la domanda, che prima aleggiava con indolenza nella sua mente, adesso bruciava con forza. “Sostengo entrambi. Pago per tutto. E come ricompensa ho urla di avarizia?”
La determinazione che l’aveva sempre aiutata nel lavoro, adesso si risvegliava anche nella sua vita domestica. Questa non era una decisione presa in preda alla rabbia. Era un calcolo freddo e preciso.
Il giorno seguente, Katia partì per lavoro prima del solito. A mezzogiorno, sua zia, Alla Borisovna, la sorprese nel suo ufficio. Bassa e astuta, con occhi acuminati, era una delle migliori notaie in città, dotata di quello stesso senso dell’umorismo che, a parere di Vitya, mancava a Katia.
«Ciao, carissima! Cosa ti porta qui?» le chiese Katia con gioia sincera.
«Ciao, direttrice! Volevo vedere come gestisci questi capitalisti» disse Alla, affondando nella sedia di fronte a Katia. «Che succede al tuo viso? I tuoi vampiri domestici ti prosciugano e si lamentano che non sei dolce abbastanza?»
Katia sorrise e, all’improvviso, si ritrovò a raccontare tutto, dalla torta all’“avara”, fino al “freelance” di Vitya.
«Conosco un caso simile» osservò Alla. «Avevo una cliente che, anch’essa un po’ ingenua, si faceva carico di un marito inetto e della sua madre. Anche a lei dicevano sempre che era avara quando non dava loro soldi per una nuova auto. Sai cosa intendono per ‘avarizia’? È quando spendi i tuoi soldi solo per te e non per loro.»
«E cosa ha fatto?» chiese Katia con voce bassa.
«Niente. Ha semplicemente… acceso il contatore.» Alla sorrise astutamente. «Sai, Katia, nel Codice Civile ci sono articoli meravigliosi. E nel Codice degli Immobili, ce ne sono di ancora migliori, specialmente quando l’appartamento è di tua proprietà esclusiva, prima del matrimonio.»
Rimasero insieme per un’ora. Quando Alla se ne andò, Katia si sentiva sollevata come se avesse tolto un peso enorme dalle spalle. Aveva un piano. Calmo, deciso e perfettamente legale.
Le montagne russe emotive dei giorni precedenti – dall’ingiustizia all’impotenza e infine alla collera gelida – si stabilirono in un punto di sicurezza decisa.
Una settimana dopo, Katia riunì gli invitati. O meglio, non ospiti, ma un “consiglio familiare”: solo in tre, Katia, Vitya e Zinaida Semënovna.
Sul tavolino c’erano tre cartelle ordinate con documenti al posto di un centro fiorito.
«Katia, quali sorprese hai preparato?» Zinaida sembrava di buon umore, avendo già adocchiato una nuova pelliccia pagata con i soldi di Katia.
«Una serata di sorprese, Zinaida Semënovna,» disse Katia sfoderando il suo sorriso più affascinante, quello che mandava i suoi subordinati in subbuglio. «Passiamo agli affari.»
Prese la prima cartella.
«Questo è per te, Zinaida Semënovna. È il contratto di affitto per la camera in cui ti sei gentilmente offerta di soggiornare.»
«Cosa?!» Zinaida afferrò i documenti. «Affitto?! Nella casa di mio figlio?!»
«Nella mia casa,» corresse dolcemente Katia. «Vitya è registrato qui come mio marito. E tu… mi scuso, come sei legata a me secondo il Codice degli Immobili? Giusto, non sei nessuno. Pertanto, dal primo del mese,» indicò il numero, «questa somma. Modica, ti assicuro. Quasi in regalo. Inoltre, la metà delle spese condominiali.»
La mascella di Zinaida si aprì in stupore.
«Vitya! Hai sentito?! Lei… mi sta cacciando fuori!»
Vitya balzò in piedi, arrossendo.
«Katia! Cosa ti permetti?! È mia madre!»
«Esatto, Vitya. Tua madre», replicò Katia prendendo la seconda cartella. «E questa, caro, è per te. È il nostro nuovo budget familiare. Separato.»
«Quale separato?» Vitya non sembrava capire.
«Separato. Ho chiuso la nostra carta comune, dove, inspiegabilmente, arrivava solo il mio stipendio. Da domani, divideremo le spese per cibo e altro al 50%. La tua quota, »punta un dito sul numero,« è questa. Dato il tuo ‘freelance di successo’, non te la caverai, vero?»
Si appoggiò sul divano.
«Ah, giusto. Quasi mi dimenticavo.» Afferrò la terza, più sottile delle cartelle. «Questo è il conto. Per gli ultimi tre anni. Per l’alloggio, il cibo e altre ‘piccole spese’. Una sorta di compenso per la mia ‘avarizia’. Non abbiate fretta, vi darò due settimane per pensarci.»
Il silenzio nella stanza era assordante.
«Tu… sei…» Zinaida ansimava. «Incredibile! Hai trovato un amante!»
«Sbagliato,» rispose Katia ridendo, questa volta con sincerità. «Un amante, Zinaida Semënovna, è un uomo che vive a spese di una donna. Come puoi vedere, non mi addico a questa definizione. Ma Vitya…» fece una finta carezza quasi affettuosa, «Vitya è sulla buona strada.»
«Io… io chiederò il divorzio!» urlò Vitya. «Ti porterò via la metà!»
«Prova, » rispose Katia alzando le spalle. «Solo che temo che dovrai dividere con i tuoi debiti sulle mie spese. E l’appartamento, come ricordi, è a titolo esclusivo. E anche l’auto, peraltro.»
Dopo due giorni, Katia tornò a casa dal lavoro e trovò nella hall le valigie.
Zinaida, brillando di rabbia, sputò maledizioni. Vitya, pallido e arrabbiato, tentava di chiamare un taxi.
«Ah, ve ne andate?» Katia si appoggiò elegantemente alla porta. «E il contratto?»
«Che ti inghiotta il tuo appartamento, avara!» sputò Zinaida.
«Certamente,» annuì Katia. «E Vitya, caro, non dimenticare di inviarmi la tua parte per questo mese? Ti invierò il conto.»
La porta sbatté.
Katia proseguì verso il soggiorno. La casa era stranamente silenziosa. Si avvicinò alla finestra e la aprì completamente. L’aria primaverile invase la stanza, profumando di polvere e nuova vita.
Non sentiva trionfo. No. Provava ciò che un chirurgo prova dopo aver rimosso un tumore avanzato. Era doloroso, sgradevole, ma necessario. Sentiva… sollievo. E un’enorme e inebriante sensazione di dignità ritrovata, che aveva restituito a se stessa.
Si dice che la famiglia altrui sia una giungla. E a volte, per sistemare le cose è necessario accendere la luce al momento giusto. E non avere paura di presentare il conto.