Valentina Petrovna era in piedi nell’ingresso, il viso rosso di rabbia, mentre indicava con un dito nella mia direzione. Io… io rimanevo in silenzio. Semplicemente guardavo, stringendo nella mano il pezzo di carta scoperto un’ora prima, nascosto dietro il termosifone nella cantina.
— Ti caccio via da questa casa! — urlava la suocera.
— Perché non parli? — si infuriava, sempre più agitata. — Credi che ora che mio figlio stupido è sposato con te, tu sia la padrona di casa? Ah! L’appartamento è mio, i documenti sono in mio possesso!
Certo, i documenti sono suoi. Ma come dirlo con delicatezza… non sono proprio tutti i documenti.
— Valentina Petrovna, — le dissi piano, — sei sicura di avere tutti i documenti?
Saltò in piedi: — Cosa?! Cosa intendi dire? Naturalmente, li ho tutti! Questo appartamento è passato a me dopo la morte di mio marito, sono l’unica erede!
Sì, la sola erede. Ma il nonno Mikhail Stepanovich, Dio lo benedica, aveva un’idea diversa. E la sua idea era chiara: aveva redatto un testamento e lo aveva autenticato da un notaio. Questa… questa donna affettuosa lo ha tenuto nascosto. A tutti.
— Sai che ti dico, — continuava la sua tirata, — domani andiamo da un avvocato e iniziamo a preparare il tuo sfratto. Non posso più sopportarti, sei come un… un’irritazione sotto il piede!
Ho aperto il foglio. Riconobbi la calligrafia del nonno tra mille — piccola e ordinata. Ha sempre scritto così, ricordo ancora quando ero piccola e Sergio era solo un bambino. All’inizio della nostra relazione, il nonno lasciava messaggi a suo nipote — “non dimenticare di comprare il pane”, “chiama Lena”. E Lena sono io. Mi amava fin da subito, non come quella… madre del suo figlio.
— Valentina Petrovna, — ribadisco, — avete realmente controllato tutti i documenti?
— E perché continui a tormentarmi?! — urlò lei, ormai fuori controllo. — Quali documenti? Ho in mano il certificato di eredità, non serve altro!
Hmm. E invece sì, ce n’è bisogno.
— Ma avete mai letto il testamento del nonno?
Il suo volto cambiò. Prima sorpresa, poi qualcosa che assomigliava a… paura?
— Quale testamento? Non esisteva nessun testamento!
— Esisteva, — risposi con calma mostrandole il documento.
La sua pelle si fece pallida. Pallida come se tutto il sangue fosse scomparso.
— Dove… dove l’hai presa?
— Lì dove l’avete nascosto. Dietro il termosifone nella cantina. Sotto la tavola di legno rovinata. Pensavate che nessuno l’avrebbe trovata?
Valentina Petrovna si sedette su uno sgabello. Si sedette pesantemente, come se le gambe avessero ceduto.
— Questo… è un falso! — riuscì a dire con un filo di voce.
— No, — scossi la testa. — Questo è il vero testamento di vostro marito, Mikhail Stepanovich Komarov. Scritto a mano, con la data — ventitré maggio 2009. Tre mesi prima della sua morte. Autenticato dalla notaia Svetlana Viktorovna Petukhova.
— Non può essere…
— Può. E lo sapete benissimo. Ecco perché avete nascosto il testamento. Perché ciò che c’è scritto non vi piace affatto.
Restò in silenzio. Era lì, immobile, fissando il pavimento.
Io leggo ad alta voce:
— “Lascio il mio appartamento situato in via Gagarina, numero trentadue, appartamento cinquantotto, a mio nipote Sergey Anatolievich Komarov. In caso di sua morte, l’appartamento passerà alla moglie Elena Aleksandrovna Komarova…”
— Basta! — gridò la suocera.
— No, non basta. La parte interessante arriva adesso: “A mio figlio Anatoly Mikhailovich e a sua moglie Valentina Petrovna lascio un deposito in contanti di cinquantamila rubli presso la Sberbank”. E stop. Nient’altro. Anche i mobili sono specificati — per il nipote.
Valentina Petrovna sollevò la testa. Aveva un’espressione di furia.
— E adesso? Credi di aver vinto?
— Non credo, Valentina Petrovna. Lo so. So che per dieci anni hai vissuto in un appartamento che non ti appartiene. So che hai ingannato tuo marito dicendogli che non esisteva alcun testamento. So che hai ricevuto l’eredità in modo illegale.
— Provalo!
— Facile. Prima andiamo dal notaio — Svetlana Viktorovna lavora ancora, ho già chiamato. Poi in tribunale. E lì… là decideremo chi sfratta chi.
Saltò in piedi dallo sgabello: — Non… non osare!
— Oh, potrei anche osare. Sai cosa mi infastidisce di più? Non è il fatto che ci hai ingannati. Non è che per dieci anni ci hai fatto sentire come dei parassiti. È che hai tradito la memoria del nonno. Lui amava Sergey. Voleva che il nipote avesse una casa tutta sua. E tu… tu hai rubato tutto.
— Non ho rubato nulla! Questo appartamento avrebbe dovuto appartenere a me! Mi sono presa cura del vecchio, cucinavo le zuppe, facevo le iniezioni!
— Lo facevi per soldi. Ricordo come ogni mese prendevi tremila rubli da lui per le cure. “Vala, dammi per l’ospedale”, “Vala, dammi per i medicinali”. E lui dava, perché era buono. E ingenuo.
— Stai zitta!
— Non sto zitta! Sai cosa farò domani? Vado da Svetlana Viktorovna e recupero tutti i documenti. Poi porto una richiesta in tribunale per dichiarare nullo il certificato di eredità che hai ricevuto. E dopodomani… dopodomani tu inizi a fare le valigie.
Valentina Petrovna rimase immobile, tremando. Tremando come una foglia al vento.
— Lena, — disse improvvisamente con tono diverso, — mia cara… Possiamo trovare un accordo?
Ah, adesso sono “cara”. Poco prima urlava che mi cacciava, ora è diventata “cara”.
— Di cosa dovremmo trovare un accordo?
— Beh… l’appartamento è grande, tre stanze. Possiamo dividerlo equamente. Due stanze per te e una per me. E in cucina ci alterniamo.
Scoppiai a ridere. Ridevo da un vero divertimento.
— Proponi di buon cuore? E dove sono stati i “buoni accordi” dieci anni fa? Dove era il “buono” quando ci avete sempre derisi con le briciole di pane?
— Len, che fai… Siamo pur sempre famiglia…
— Famiglia? Davvero? Famiglia è quando si condivide la gioia e il dolore. E cosa facevi tu quando a Sergey scoprirono problemi di salute? Ti ricordi?
Si voltò.
— Me lo ricordo. Dicevate: “Perché sprecare soldi per le cure? Tanto morirà”. Queste erano le tue parole, riguardo a tuo figlio.
— Io… non intendevo in quel modo…
— Intendevi esattamente in quel modo. E quando si è ripreso, hai subito parlato di fare qualche ristrutturazione nell’appartamento. Naturalmente, con i nostri soldi.
Valentina Petrovna si sedette nuovamente sullo sgabello. Le spalle erano cadute.
— E ora, cosa succederà a me? Dove andrò?
— E dove saremmo andati noi due se ci avessi sfrattati? Ci hai mai pensato?
— Ma voi avete un lavoro, siete giovani…
— Ho quarantatre anni, Valentina Petrovna. Non sono poi così giovane. E il lavoro non è affatto eccezionale — sono commessa in un negozio. E tu hai una bella pensione, oltre ai cinquantamila rubli che ti ha lasciato il nonno. Troverai un tetto sopra la testa.
Si mise a piangere. Era lì, in lacrime, come una bambina. Eppure, io non provavo alcuna pietà. Anzi, provavo un tale sollievo, come se una montagna si fosse staccata dalle spalle.
— Lena, — singhiozzò, — magari potresti lasciarmi stare per un po’? Un mese, due… finché non trovo una soluzione?
Ci pensai. Davvero ci pensai.
— Sai una cosa, Valentina Petrovna? Il nonno era una persona buona. Non era vendicativo. Forse provo anch’io ad agire come lui. Ti do un mese. Un mese per trovare un alloggio e andartene. Ma a una condizione.
— Quale?
— Devi scusarti con Sergey. Fallo davanti a me, scusati per tutti questi anni. Per ogni parola cattiva, per ogni umiliazione.
— Io… ci penserò…
— Non pensare. O ti scusi oggi stesso, oppure domani andiamo in tribunale e il mese non ci sarà.
Si asciugò gli occhi con la manica.
— E tu… sei sicura di non volerci ripensare? Magari possiamo trovare un accordo in qualche modo?
— No. Non ci sarà alcun accordo. Per dieci anni ho sognato questo giorno. Il giorno in cui la verità sarebbe emersa. Ed è finalmente arrivato.
Valentina Petrovna si alzò dallo sgabello e si avvicinò alla finestra.
— Sei crudele, Lena.
— Sono giusta, Valentina Petrovna. E sai una cosa? Il nonno aveva ragione. Ti vedeva per quello che eri. E per questo ha redatto un testamento del genere. Sapeva bene cosa evitare con te.
In serata, quando Sergio tornò dal lavoro, gli mostrò il testamento. Rimase in silenzio a lungo, leggendolo e rileggendolo.
— E ora, cosa facciamo? — chiese alla fine.
— Come desiderava il nonno, — risposi. — L’appartamento è nostro. Per legge e per giustizia.
E la suocera non si scusò mai. Andò nella sua stanza e si rinchiuse. Ma non importa, c’è ancora un mese. C’è tempo per riflettere.
E ora il testamento è con me. È custodito in una cassaforte, in banca. Nessuno potrà mai più nasconderlo.