La neve continuava a cadere fitta quando la porta della villa del milionario si chiuse dietro Anna. Il suo petto era vuoto, come se le avessero strappato il cuore insieme all’aria. Camminava stringendo il bambino a sé, sentendo solo freddo e paura, nonostante indossasse un caldo cappotto.
— Fa’ silenzio, piccolo… fa’ silenzio… — mormorava tra le lacrime.
Dietro di lei, oltre le mura di pietra, c’era il suo ex marito. Davanti a lei, nessun tetto e nessun futuro.
La madre l’aspettava nel vecchio appartamento in periferia.
Pene, caldo tè, lunghe notti di domande senza risposte.
— È impazzito. Sul serio, — ripeteva Maria Petrovna, ma nei suoi occhi c’era una determinazione glaciale. — Non lo lasceremo distruggerti. Né te, né il bambino.
Ma come affrontare una persona simile?
Sergio Alexandrovich era il proprietario di una catena di concessionari d’auto, un investitore, una persona influente. E lei era solo una ragazza che credeva nei sogni.
La mattina successiva iniziò un nuovo incubo.
Il telefono squillava incessantemente: numeri sconosciuti, avvocati di Sergio.
Richiesta di effettuare un test del DNA.
Se la paternità fosse confermata, il bambino rimarrà con il padre. La madre sarà privata dei diritti.
Anna rileggeva il messaggio finché le lettere non smettevano di avere significato.
— Vuole portarmi via il bambino, — sussurrò. — Come può farlo…?
La madre la abbracciò forte:
— Perché sa che questo è il suo punto debole. Tu sei la sua debolezza.
Ma proprio questa debolezza lo spaventa.
Capitolo 2. Dubbi e avvelenamenti
I giorni scorrevano dolorosamente. Anna mangiava poco e dormiva ancor meno. Sergio non rispondeva ai suoi rari tentativi di contatto.
Ma lui si difendeva bene: attraverso le sue conoscenze.
Nei social media apparve una foto di Sergio con la didascalia:
«Ingannato dalla moglie. Ha allevato il figlio di un altro».
Sotto la foto, centinaia di commenti. Pettegolezzi, fango, malignità.
Anna leggeva e sentiva qualcosa morire dentro di lei.
— Ora gliela farò pagare! — esclamava Maria Petrovna. — Dimostreremo tutto! Lui verrà in ginocchio!
Ma Anna guardava in silenzio il bambino. Era così simile a lei… il suo piccolo nasino, uguale al suo. Le labbra, come quelle di Sergio da neonati.
— Perché non lo vedi? Perché? — mormorava, come se parlasse con il marito.
Tutto avrebbe potuto risolversi in un giorno: il test del DNA avrebbe posto fine alla questione. Ma Sergio continuava a rinviare.
Non voleva la verità.
Voleva vendetta.
Capitolo 3. Visita
Era passata una settimana quando qualcuno bussò alla porta.
Sergio era sulla soglia. In un cappotto costoso, altezzoso, estraneo.
Anna faticava a respirare.
— Voglio vedere il bambino.
Lo abbracciò più forte:
— Hai già deciso tutto. Perché sei venuto?
— Per accertarmene. — Entrò dentro, come se avesse ancora diritto a farlo. — Tu avresti potuto… sai…
— Tradire? — Anna scoppiò a piangere. — Sai quanto fa male sentire questo?
Ma a lui non gliene importava.
Guardava il bambino, come se fosse un oggetto.
— Non gli somiglio.
— Non ha nemmeno aperto gli occhi! — scattò lei.
In risposta, silenzio. E uno sguardo gelido.
— Ci sarà un test. È tuo dovere.
Anna, per la prima volta da tempo, provò non paura, ma rabbia.
— Va bene. Accetto. Ma anche io ho bisogno di garanzie. Che tu non lo prenderai con la forza. Che non continuerai a distruggermi.
Sergio sorrise sarcasticamente:
— Le garanzie le ricevono coloro che hanno fiducia.
Queste parole la trafiggevano.
Eppure Anna rispose con fermezza:
— Allora ci vediamo in tribunale.
Sergio si voltò prima di andarsene:
— Se risulterà mio… — una ombra di emozione attraversò la sua voce. — Non permetterò che mio figlio cresca… qui.
Lanciò uno sguardo all’antico appartamento.
Era come se avesse firmato una condanna.
E dietro la porta, il freddo tornò a gelare tutto.
Capitolo 4. Processo
L’udienza si trascinava all’infinito.
L’avvocato di Sergio, un uomo arrogante in un abito costoso, espose la sua posizione:
Anna aveva mentito.
Aveva sfruttato un uomo ricco.
Il bambino non era suo.
Richiedeva la separazione temporanea della madre dal bambino durante i controlli.
Anna tremava, quasi non riusciva a stare sulla sedia. Era difesa da un avvocato statale, ma i suoi argomenti suonavano deboli e quieti.
La madre era seduta accanto a lei, le stringeva la mano. Ahi, il cuore batteva troppo veloce.
Il giudice, una donna severa con occhi castani, si tolse stancamente gli occhiali:
— Nomineremo un esperto. Il bambino rimarrà con la madre fino al ricevimento dei risultati.
Anna non riuscì a resistere — le lacrime le scorsero.
Sergio non la guardava.
Non si permetteva di mostrare debolezza.
Capitolo 5. Risultato
L’attesa durò due settimane.
Due settimane di tortura.
Ogni giorno, Anna si svegliava con il pensiero: se il test rivelasse qualcosa di diverso…
Anche se sapeva: non c’erano dubbi.
Infine, un busta. Sigillo ufficiale. Consegna giudiziaria.
Anna teneva il foglio con cautela, come se potesse esplodere.
Probabilità di paternità biologica — 99,9%.
Lo leggeva e rileggeva.
Un senso di sollievo… e di rabbia la travolse.
— Ecco! Ecco la prova! — Maria Petrovna saltava quasi. — Vediamo cosa dirà ora!
Anna si chiedeva:
Cosa dirà lui?
Potrà mai semplicemente scusarsi?
Basterà?
Non conosceva la risposta.
Capitolo 6. La caduta della roccia
Sergio lesse i risultati in silenzio.
Senza esplosioni di emozioni.
Senza scuse.
Anna stava di fronte a lui, aspettando almeno qualcosa.
Alzò lentamente lo sguardo:
— Perché non ha preso niente da me?
— Tu… di cosa parli? — Anna non capiva.
Il suo viso si contorse in un’espressione di strana sofferenza:
— Non ha il mio sorriso… i miei occhi… la mia voce… Non… è mio.
— Sergio… — Si avvicinò. — È tuo figlio. Il suo sangue è il tuo. Questo è un fatto.
Si indietreggiò, come se fosse stato colpito.
— Non sono pronto.
Per la prima volta, Anna vide che sotto il suo gelo c’era un vuoto. Paura di essere un cattivo padre. Paura che la storia si ripetesse con il suo primo figlio, che aveva visto così poco. Paura di affezionarsi.
La paura di un uomo forte.
E lei, silenziosamente, disse:
— Non ti chiedo di essere perfetto. Solo di essere presente. Anche solo a volte.
Sergio strinse i pugni. Il suo orgoglio tentava ancora di combattere, ma la verità era più forte.
— Quando… potrò vedere lui?
— Quando vuoi. Ma mai più dire che è estraneo. Mai.
Lui annuì.
E per la prima volta abbassò gli occhi.
Capitolo 7. Una nuova distanza
L’amore non risorse immediatamente.
Sergio veniva a trovare suo figlio ogni pochi giorni. Lo teneva in braccio in modo impacciato, temendo di toccarlo più del necessario. Ma nel suo sguardo c’era qualcosa di morbido, umano.
Anna lo osservava e non sapeva cosa aspettarsi.
Tornare nella casa dove le avevano chiuso la porta?
Oppure costruire una nuova vita?
Sergio una sera le chiese silenziosamente:
— Riuscirai a perdonarmi?
Lei rimase in silenzio per molto tempo.
Poi rispose:
— Ci vorrà tempo.
Lui annuì, accettando le condizioni che non poteva stabilire da solo.
Epilogo. Ciò che si vede solo con il cuore
Sei mesi passarono.
Anna tornò a studiare — prese un accademico, ma tornò alle lezioni. Il piccolo cresceva: sorrideva, balbettava, si allungava verso il mondo con tale voracità da riempire il cuore di gioia.
Sergio era cambiato. Non immediatamente, ma era cambiato. Stava curando il suo orgoglio, veniva sempre più spesso, restava sempre di più.
Un giorno il bambino, vedendolo, tese le braccia con gioia e disse:
— Papà!
Sergio rimase immobilizzato. Nei suoi occhi c’era shock.
E lacrime che Anna non aveva mai visto.
Abbracciò suo figlio al petto e bisbigliò:
— Scusa. Scusami… mio ragazzo.
Anna stava accanto a lui e per la prima volta da tanto tempo sentì che andava tutto bene. Non perché esistessero le favole. Ma perché le persone possono cambiare.
E l’amore non è l’immagine perfetta dei sogni di una ragazza.
È una scelta.
Ogni giorno — scegliere la famiglia.