Alina si asciugò le mani sul grembiule, gettando spesso occhiate all’orologio. Mancavano venti minuti all’arrivo di Viktor. Il ragù era quasi pronto e l’insalata già tagliata.
“Mein Gott…”, sussurrò tra sé, trattenendo un mestolo, cercando di ricordare una regola grammaticale tedesca dimenticata da tempo. Da molti mesi, i suoi studi erano rimasti solo teoria, e temeva di aver perso la pratica.
Un cliccò chiuse la porta d’ingresso. Viktor era tornato dal lavoro prima del solito.
“Ciao, sono a casa!” annunciò il marito dalla zona d’ingresso.
Alina uscì dalla cucina, cercando di celare la preoccupazione che le serpeggiava dentro. Negli ultimi dodici mesi, Viktor rientrava spesso dopo la mezzanotte.
“Sei tornato presto, è successo qualcosa?” chiese.
“Il cliente ha annullato l’incontro,” rispose Viktor avvicinandosi a lei e baciandola sulla guancia. “Profumi deliziosi in cucina.”
Sedettero a tavola, e come sempre, Alina iniziò a sondare Viktor sugli affari.
“Com’è andata oggi? Avete firmato quel contratto?”
“Sì, tutto perfetto,” Viktor masticava senza mai alzare lo sguardo dal piatto. «Stiamo ampliando la produzione, proprio come avevo previsto.»
Un sorriso sfiorò le labbra di Alina. Ricordò i primi giorni, dieci anni prima, nella loro piccola cucina in un appartamento in affitto. Viktor le mostrava progetti di business con entusiasmo, mentre lei, stanca dopo le ore passate a studiare, ascoltava comunque con attenzione.
“Ti ricordi come è iniziata tutta questa storia?” si avvicinò, prendendogli la mano. “Dicevi che un giorno avremmo avuto una casa tutta nostra e che io avrei potuto anche smettere di lavorare.”
“Certo che me lo ricordo,” disse Viktor cercando di liberare la mano per prendere la forchetta.
“Sono così felice per noi,” mormorò Alina, posando la mano sulla spalla del marito. “Hai mantenuto le tue promesse?”
Improvvisamente lui smise di mangiare. Il suo viso si fece distante.
“Alina, dobbiamo parlare.”
Un brivido le scosse il corpo. Quella frase non presagiva nulla di buono.
“Di cosa si tratta?” chiese, cercando di mascherare il timore.
“Ho richiesto il divorzio oggi.”
Alina rimase a fissare davanti a sé, come se cercasse di scacciare un incubo.
“Di cosa stai parlando? È uno scherzo?” la voce le si incrinò mentre tossiva leggermente.
“Non è uno scherzo,” repliche Viktor, spostando il piatto. “Ho incontrato un’altra donna con cui sto da sei mesi.”
“Sei mesi?” Alina afferrò il bordo del tavolo con forza. “E i nostri progetti? La casa, l’attività? Tutto quello che abbiamo costruito insieme?”
“La casa è da tempo intestata solo a me, così come l’azienda,” rispose lui fissandola negli occhi. “Tu stessa dicevi che non ti interessavano quei documenti.”
“Eppure ti ho aiutato per tutti questi anni! Ho fatto due lavori per permetterti di investire nella tua impresa!” Alina si alzò di scatto, facendo cadere la sedia.
“Ti sono grato per questo, davvero,” disse Viktor alzandosi a sua volta. “Sono persino pronto a lasciarti l’auto, anche se è a mio nome.”
Alina rimase immobile, paralizzata dentro.
“E i nostri dieci anni insieme?” sussurrò.
“Abbiamo passato bei momenti, ma il mio futuro è diverso,” distolse lo sguardo e mise le mani nelle tasche. “Devi capirlo.”
“Capire?” Alina serrò i pugni. “Che cosa dovrei capire? Che mi hai usata per anni?”
Viktor si voltò bruscamente verso la porta.
“Questa notte dormirò da un amico. Fai le valigie e hai una settimana di tempo,” disse, fermandosi sullo stipite della cucina. “Non preoccuparti per i documenti. L’avvocato ha già preparato tutto. Dovrai solo firmare.”
“Come hai potuto…” Alina era sul punto di scoppiare in lacrime.
“Dai, Alina,” sbuffò Viktor. “Hai trentacinque anni. Nessun futuro davanti. Una semplice insegnante non è il massimo, sai.”
La porta si chiuse con un tonfo e Alina rimase lì, nel mezzo della cucina. Mai prima d’ora quella casa le era sembrata tanto estranea. Fredda. Viktor possedeva tutto: soldi, documenti, carte di credito. Lei non aveva più nulla.
“È la fine,” mormorò, crollando al suolo.
“Dopo tre giorni chiusa in casa, tra lacrime e strappi di fotografie condivise, Alina iniziò a trovare un nuovo equilibrio.”
Dopo essersi svegliata con gli occhi gonfi, un’insolita tranquillità prese possesso di lei. Si alzò, si lavò con acqua fredda e aprì l’armadio. Sul ripiano più alto trovò una cartellina, che spolverò con la mano.
“Diploma con lode,” sorrise, esaminando il documento. “Due lingue straniere. E io cosa ho fatto negli anni passati? Ho cucinato e pulito per il marito.”
Accese il portatile e iniziò a elaborare un curriculum, che spedì a diverse scuole e centri didattici privati.
Contemporaneamente, iniziò a preparare le sue cose. Si complimentò mentalmente per un piccolo gruzzolo nascosto tra i libri, sufficiente per affittare un monolocale in periferia.
Dopo una settimana, fu assunta con riluttanza da una piccola scuola periferica. La direttrice, Marina Pavlovna, la guardava con sospetto.
- “Abbiamo studenti difficili,” avvertì Marina Pavlovna. “I genitori sono esigenti. Ce la farai?”
- “Ci riuscirò,” rispose Alina con fermezza.
Alina applicò in classe una metodologia tratta da una rivista scientifica. I bambini la fissavano affascinati, soprattutto quando iniziò la lezione cantando in inglese.
“Sei diversa dagli altri insegnanti,” le disse il ragazzo più ribelle dopo la campanella.
Dopo un mese, Marina Pavlovna bussò alla sua porta.
“Alina Sergeevna, altre classi chiedono proprio te. I genitori la richiedono.”
Ben presto, Alina era pienamente impegnata, con anche lezioni private. Elaborò un metodo originale combinando inglese e tedesco. I suoi studenti iniziarono a vincere concorsi cittadini.
Un anno dopo la chiamarono.
“Alina Sergeevna? Qui Kirill Andreevich, direttore del centro linguistico ‘Polyglot’. Ho sentito parlare dei tuoi successi e vorremmo invitarti a un colloquio.”
La proposta includeva uno stipendio triplo rispetto alla scuola. Alina quasi scoppiò in lacrime durante il colloquio.
“Accetto,” disse semplicemente.
Dopo sei mesi, guadagnava oltre centomila rubli, risparmiando metà dello stipendio. Il suo sogno rimaneva uno solo: un appartamento tutto suo. Fece molte visite in banca finché finalmente la risposta arrivò.
“Mutuo approvato! Congratulazioni per il tuo nuovo appartamento, Alina Sergeevna.”
Cinque anni trascorsero in un batter d’occhio.
Le uova friggevano lentamente, trasmettendo alla cucina un aroma invitante. Alina con cura le divise in due porzioni uguali, sistemandole sui piatti. Prese due tazze — una blu, l’altra verde — e tentò di prendere il latte.
“Di nuovo dimenticato,” sospirò delusa davanti al frigorifero vuoto.
Guardò l’orologio: avrebbe avuto ancora mezz’ora prima di dover uscire. Decise di andare al negozio dietro l’angolo.
Indossò il cappotto senza nemmeno cambiarsi, infilò le gambe nei comodi mocassini e uscì. La mattina splendeva luminosa e fresca. Amava in quei momenti il suo quartiere: tranquillo, verdeggiante, circondato da case ordinate e cortili curati.
Girando l’angolo, rischiò di scontrarsi con un uomo alto in completo elegante. Si fermarono entrambi di colpo, poi Alina alzò lo sguardo.
“Viktor?” rimase immobile incredula.
Il suo ex marito mostrava i segni del tempo: rughe sulla fronte, occhiaie accentuate e capelli scuri punteggiati di grigio. Solo il sorriso altezzoso era rimasto invariato.
“Alina?” la scrutò con aria critica. “Che coincidenza.”
“Cosa ci fai qui?” chiuse istintivamente il cappotto.
“Affari,” rispose Viktor con un gesto vago. “Vedo che insegni ancora, vero?”
Enfatizzò la parola come se fosse un difetto. Alina fece una smorfia.
“Sono uscita per prendere il latte,” indicò il negozio poco distante.
“Eh già,” sogghignò lui, osservando i pantaloni di pigiama spuntare dal cappotto. “Cinque anni e sei ancora disordinata. Vai in giro al mattino in pigiama per il latte.”
Alina arrossì, ma non per vergogna, bensì per rabbia.
“E cosa c’è di male?” rispose alzando il mento. “A differenza di te, non ho bisogno di dimostrare niente a nessuno.”
“Mmm,” disse Viktor con aria condiscendente. “Non ti avevo detto allora che nessuno ti avrebbe voluta? Ed è andata proprio così, no? Sei rimasta sola.”
Un sorriso soddisfatto gli illuminò il volto.
“Ah, a proposito, sai che la mia azienda è arrivata a livello internazionale? Ho aperto una filiale in Europa e comprato una casa sulla costa. E tu, ancora a giro per appartamenti in affitto?”
Improvvisamente Alina sorrise. L’orgoglio e la voglia di ferirla di Viktor la divertivano. Ormai non sentiva più dolore, solo una curiosa sorpresa per aver amato una persona simile.
“Sai, Vitya,” estrasse la mano destra dalla tasca del cappotto, “non sono mai stata più grata alla vita di quando hai mostrato il tuo vero volto cinque anni fa.”
Un anello con un brillante importante circondato da piccoli zaffiri brillò all’anulare. Viktor involontariamente fissò il gioiello, e la sua sicurezza vacillò.
“Questa…” esitò senza parole.
“È la fede, sorrise Alina, “da tre anni.”
Prese un mazzo di chiavi con un portachiavi di una nota casa automobilistica e premette un pulsante. Un SUV nero di lusso lampeggiò e suonò.
“Credevi che senza di te sarebbe finita in rovina?” rise Alina. “Che ti avrei implorato di tornare?”
Viktor restò a bocca aperta. La sua arroganza sparì, sostituita dallo smarrimento.
“Io… sono felice per te,” cercò di ritrovare compostezza. “Hai trovato un uomo ricco, vero?”
“No, Vitya,” scosse la testa. “Ho incontrato qualcuno che mi considera una partner alla pari, che sostiene le mie ambizioni e gioisce dei miei successi. Dirigo un centro educativo e ho creato un metodo personale per insegnare le lingue.”
Vide il volto di Viktor scolorire mentre aggiungeva sinceramente:
“Non sono mai stata così felice. E ti sono grata. Se non fosse stato per il tuo tradimento, avrei continuato a vivere i sogni degli altri, perdendo me stessa.”
Viktor si spostò nervosamente.
“Tuo… marito… chi è?” balbettò infine.
“Una persona meravigliosa,” rispose Alina sorridendo. “Attento, intelligente, molto talentuoso. E soprattutto, mi ama per quella che sono, anche con i pantaloni del pigiama sotto il cappotto.”
Girò le chiavi da una mano all’altra.
“Scusa, ora devo andare a prendere il latte. La nostra colazione si sta raffreddando.”
Con passo leggero e sicuro, Alina superò Viktor immobile, dirigendosi verso il negozio. Il suo portamento non aveva nulla a che fare con quello provato cinque anni prima, quando usciva con la testa china dalla casa che avevano condiviso.
“E chi è?” la voce di Viktor la seguì. “Che fa?”
Si voltò sorridendo.
“Che importa a te? Non lo conosci.”
Salutandolo con un cenno, entrò serena nel negozio. Vista la reazione del suo ex, le venne da ridere, immaginando poi di raccontare l’incontro a colazione: occhi luminescenti e risate sincere, ben lontane dalla freddezza di un tempo.
Comprò il latte e prese anche i suoi croissant preferiti alla crema di mandorle. La giornata prometteva di essere speciale.
Conclusione:
La storia di Alina ci ricorda la forza della resilienza e il potere delle seconde opportunità. Di fronte alla delusione e al tradimento, ha saputo rialzarsi, riscoprire se stessa e costruire una vita di successo e felicità autentica. Oggi, la sua determinazione e la fiducia nel futuro rappresentano un esempio ispiratore per chiunque attraversi momenti difficili, mostrando che ogni fine può aprire la strada a un nuovo, luminoso inizio.