Sbarcai su quest’isola con la speranza di trovare tranquillità, desiderando ricominciare una nuova vita e lasciarmi il passato alle spalle. Ma al contrario di quanto immaginavo, incontrai LUI — un uomo affascinante, attento, esattamente ciò che ignoravo di volere davvero. Tuttavia, proprio quando iniziai a credere in un nuovo inizio, un singolo istante mise in crisi ogni cosa.
Nonostante avessi trascorso molti anni in questo luogo, il mio salotto continuava a sembrarmi uno spazio estraneo. Avevo 55 anni, ero in piedi accanto a una valigia aperta, riflettendo su come la mia vita avesse preso quella piega.
«Come siamo arrivati fin qui?» mi chiesi, mentre fissavo una tazza rotta con su scritto «Per sempre e oltre», per poi appoggiarla via con lentezza.
Appoggiai la mano sul divano e sussurrai: «Addio al caffè domenicale e alle discussioni sulla pizza.»
I ricordi ronzavano nella mia mente come ospiti indesiderati che non riuscivo a scacciare. Nel mio dormitorio, la solitudine si faceva sentire ancora più intensamente. L’altro lato del letto sembrava accusarmi, silenziosamente.
«Non guardarmi così,» mormorai. «Non è solo colpa mia.»
Raccogliere gli oggetti personali si trasformò presto in una ricerca disperata degli elementi ancora carichi di significato. Un computer portatile, abbandonato sul tavolo, risaltava come un faro nella notte.
«Almeno tu resti», dissi accarezzandolo con affetto.
Al suo interno custodivo il mio manoscritto incompiuto, frutto di due anni di dedizione. Non era ancora ultimato, ma rimaneva un simbolo tangibile di chi ero — una prova che non mi ero ancora completamente smarrita.
Poi arrivò una lettera da Lana:
«Un ritiro creativo. Un’isola calda. Un nuovo inizio. Il vino.»
«Naturalmente, il vino,» ridacchiai tra me e me.
Lana aveva sempre il talento di trasformare le crisi in opportunità affascinanti. L’idea mi sembrava sconsiderata, ma, in fondo, forse era proprio questo il bello.
Controllai la conferma del volo, mentre la mia voce interiore si faceva sentire incessantemente.
E se non mi piacesse? Se non fossi accettata? Se cadessi in mare e fossi attaccata dagli squali?
All’improvviso, però, un pensiero si fece strada:
E se invece mi piacesse davvero?
Inspirai profondamente, chiudendo la valigia con decisione. «Questa è la tua fuga.»
In realtà, non stavo scappando — stavo correndo verso un futuro ignoto.
La brezza calda dell’isola mi accolse, accompagnata dal ritmo incessante delle onde che si infrangevano sulla riva. Per un attimo chiusi gli occhi e inspirai a fondo, assaporando l’aria salata che riempiva i polmoni.
Era ciò di cui avevo bisogno.
Ma quella pace durò poco. Man mano che mi avvicinavo al luogo del ritiro, il silenzio si trasformò in un vortice di musica alta e risate. Attorno a me, la maggior parte delle persone aveva un’età compresa tra i venti e i trent’anni. Seduti su sgabelli luminosi, stringevano bicchieri la cui forma sembrava più quella di ombrelli che di contenitori per liquidi.
«Beh, di sicuro qui non siamo in un monastero,» brontolai tra me e me.
Il gruppo vicino alla piscina rideva così forte da spaventare un uccello appollaiato sull’albero vicino. Sospirai profondamente.
Kreative idee, eh Lana?
Prima che potessi nascondermi all’ombra, Lana comparve, col suo cappello inclinato in modo spensierato e una margarita in mano.
«Thea!» esclamò come se ci fossimo sentite il giorno prima. «Sei arrivata!»
«Me ne sto già pentendo,» mormorai, forzando un sorriso.
«Dai, smettila,» disse lei agitando la mano. «Qui succedono cose magiche! Fidati, ti piacerà.»
«Speravo in qualcosa di più… tranquillo,» risposi sollevando un sopracciglio.
«Sciocchezze! Devi conoscere gente nuova e caricare le tue energie! A proposito,» aggiunse afferrandomi la mano, «devo presentarti qualcuno.»
Prima che potessi protestare, mi trascinò attraverso la folla. Mi sentivo come una madre esausta alla festa della scuola, tentando di non inciampare nei sandali abbandonati sul pavimento.
Ci fermammo davanti a un uomo che sembrava appena uscito da una copertina di rivista di moda: pelle abbronzata, sorriso rilassato, camicia di lino bianca sbottonata al punto giusto per risultare misteriosa ma mai volgare.
«Thea, questo è Eric,» disse Lana con entusiasmo.
«Piacere di conoscerti, Thea,» disse lui, con una voce tenera come una brezza marina.
«Il piacere è mio,» risposi, sperando che il mio nervosismo non fosse troppo evidente.
Lana brillava come se avesse appena organizzato un fidanzamento reale. «Eric è anche uno scrittore. Ha desiderato incontrarti dopo che gli ho parlato del tuo libro.»
Le mie guance si tinsero di rosso. «Oh, non è ancora finito.»
«Non importa,» affermò Eric. «Quello che hai dedicato a questo progetto in due anni è straordinario. Mi piacerebbe ascoltarlo.»
Lana sorrise e si allontanò. «Parlate voi due, io vado a prendere un’altra margarita!»
Provai irritazione verso di lei. Eppure, dopo poco, grazie al fascino irresistibile di Eric o forse alla brezza marina, accettai di fare una passeggiata.
«Dammi un attimo,» dissi, sorprendendo me stessa.
Nel mio alloggio preparai una valigia, scegliendo il vestito estivo più adatto.
Perché no? Se ormai stavo per essere coinvolta, tanto valeva farlo al meglio.
Quando uscii, Eric era già lì. «Sei pronta?»
Annuii, cercando di apparire tranquilla, anche se un tremito insolito mi agitava l’addome. «Conduci tu.»
Eric mi mostrò angoli dell’isola che sembravano immuni al trambusto del ritiro: una spiaggia nascosta con altalene appese a una palma, un sentiero segreto che conduceva a una scogliera con un panorama mozzafiato — luoghi mai menzionati nelle guide turistiche.
«Sai come far dimenticare a qualcuno che la propria vita è uscita dal controllo,» dissi ridendo.
«In che senso?» chiese, mentre si appoggiava alla sabbia accanto a me.
«Mi riferisco al fatto che riesci a far sentire le persone al sicuro, anche quando tutto intorno crolla.»
Il suo sorriso si allargò. «Forse non sei così fuori posto come credi.»
Durante la conversazione risate genuine superarono quelle degli ultimi mesi. Eric narrò aneddoti di viaggio e condivideva la passione per la letteratura, proprio come me. La sua stima per il mio libro sembrava sincera, e quando scherzò dicendo che avrebbe appeso la mia firma al muro, provai un calore che non sentivo da tempo.
Tuttavia, nascosta dietro le risate, cresceva un lieve dubbio, difficile da spiegare. Sembrava troppo perfetto, quasi irreale.
La mattina seguente iniziò con un’energia positiva. Stesi le mani verso il portatile, pronta a lavorare sul prossimo capitolo.
«Oggi è il giorno,» sussurrai, digitando con entusiasmo.
Ma appena apparve la schermata del computer, il cuore si fermò: la cartella contenente il manoscritto — frutto di due anni di lavoro e notti insonni — era sparita. Frugai nel disco rigido disperatamente, sperando di ritrovarla, ma invano.
«Strano,» borbottai.
Il portatile era esattamente dove l’avevo lasciato, ma il mio lavoro più prezioso era svanito senza lasciare traccia.
«Calma,» sussurrai aggrappandomi al bordo del tavolo. «Forse hai solo fatto confusione.»
Ma sapevo che non era così. Corsi nella stanza di Lana. Mentre attraversavo il corridoio, voci ovattate attirarono la mia attenzione. Mi bloccai, il cuore accelerò. Piano, mi avvicinai alla porta socchiusa della stanza accanto.
«Dobbiamo presentare solo alla casa editrice giusta?» disse Eric.
Mi gelò il sangue. Era la sua voce. Attraverso la fessura vidi Lana chinata, che parlava con un tono sommesso, quasi complice.
«Il tuo manoscritto è fantastico,» disse Lana con voce dolce come lo sciroppo. «Troveremo un modo per presentarlo come mio. Lei non saprà mai quello che è successo.»
Un misto di rabbia e tradimento mi strinse lo stomaco. Ci fu una delusione ancora più amara: Eric, colui che mi aveva fatto ridere, che sembrava ascoltarmi, che cominciavo a fidarmi, era parte di quel complotto.
Mi voltai senza farmi vedere e tornai nella mia stanza. Chiusi la valigia con forza, lanciandoci dentro gli oggetti in fretta.
«Questo doveva essere il mio nuovo inizio,» sussurrai con amarezza.
Con la vista offuscata, mi trattenni dal piangere. Dovevo tenere le lacrime per chi ancora crede nelle seconde possibilità, e io ero arrivata alla fine del mio cammino.
Lasciai l’isola senza voltarmi. Il sole splendente sembrava una beffa crudele, ma non avevo bisogno di guardare indietro.
Alcuni mesi dopo, la libreria si riempiva di persone e di voci. Stavo sul palco con una copia del mio libro, concentrandomi sui volti che mi sorridevano in risposta.
«Grazie a tutti per essere qui oggi,» dissi con voce ferma, nonostante il turbinio di emozioni dentro. «Questo libro è il risultato di anni di lavoro e… di un viaggio imprevisto.»
Applausi calorosi riempirono la stanza, ma dentro di me persisteva il dolore. Quel libro era il mio orgoglio, certo, ma il percorso verso il successo era stato tutt’altro che semplice. Il tradimento ancora aleggiava nella mia mente.
Quando la fila per gli autografi si diradò e l’ultimo ospite se ne andò, mi sedetti stanca in un angolo della libreria. Fu allora che notai un piccolo biglietto arrotolato sul tavolo.
«Mi devi un autografo. Il caffè è all’angolo, quando ti va.»
La calligrafia era inconfondibile. Il cuore mi saltò un battito: Eric.
Osservai il biglietto, sopraffatta da sentimenti contrastanti: curiosità, irritazione e qualcosa che faticavo a definire.
Per un attimo pensai di stracciarlo e andarmene, ma invece sospirai, presi il mio cappotto e andai al caffè. Lo notai subito.
«Sei coraggioso a lasciarmi un biglietto così,» dissi sedendomi di fronte a lui.
«Coraggioso o disperato?» rispose con un sorriso malizioso. «Non pensavo che saresti venuta.»
«Neanch’io,» ammettei.
«Thea, devo spiegarti tutto. Quello che è successo all’isola… All’inizio non avevo capito le vere intenzioni di Lana. Mi aveva convinto che fosse per il tuo bene. Ma appena ho capito cosa voleva fare, ho preso la chiavetta USB e te l’ho inviata.»
Rimasi in silenzio.
«Quando Lana mi ha trascinato in questa storia, ha detto che sei troppo modesta per autopubblicarti,» continuò Eric. «Sosteneva che tu non credessi nel tuo talento e avessi bisogno che qualcuno ti sorprendesse e ti portasse a un nuovo livello. Pensavo di aiutarti.»
«Sorprendere? Intendi rubarmi il lavoro alle spalle?»
«Inizialmente pensavo anche io così. Ma quando lui mi ha raccontato la verità, ho preso la chiavetta e ti ho cercata, ma te ne eri già andata.»
«Quello che ho sentito non corrispondeva a ciò che credevo?»
«Esatto. Thea, ho scelto te nel momento in cui ho compreso la verità.»
Lascio che il silenzio ci avvolga, aspettandomi che la rabbia familiare riaffiori. Ma non accade. Le manipolazioni di Lana appartengono al passato e il libro è stato pubblicato secondo le mie condizioni.
«Sai, lei ti ha sempre invidiato,» disse Eric a bassa voce, interrompendo il silenzio. «Anche all’università si sentiva oscurata dalla tua luce. Questa volta ha visto un’opportunità e ha sfruttato la nostra fiducia per portarti via qualcosa che non le apparteneva.»
«E adesso?»
«È sparita. Mi sono allontanato da tutti i suoi ambienti. Non potevo sopportare le conseguenze di non supportare le sue menzogne.»
«Hai preso la decisione giusta. Conta molto.»
«Significa che mi dai una seconda possibilità?»
«Un appuntamento,» risposi, alzando un dito. «Non combinarla.»
Il suo sorriso si allargò ulteriormente. «Accetto.»
Mentre uscivamo dal caffè, sorpresi me stessa con un sorriso sulle labbra. Quel primo appuntamento ne seguì un altro e poi un altro ancora. E sì, mi sono innamorata. Questa volta, non era un amore a senso unico. Quel legame nato dal tradimento si trasformò in una relazione basata su comprensione, perdono e, infine, amore.
In sintesi, questo racconto ci ricorda che anche dalle situazioni più difficili può nascere una nuova speranza. Nonostante il dolore e il tradimento, il coraggio di aprirsi a nuove possibilità può condurre a relazioni autentiche e a una crescita personale significativa.