Elena Nikolaevna si fermò davanti alla porta conosciuta, estraendo le chiavi per entrare nell’appartamento di suo figlio. Appena varcata la soglia, risuonarono risate femminili accompagnate da un delicato profumo di profumo. Attraversò il corridoio fino al soggiorno, dove si trovava una donna sconosciuta, ancora avvolta in un accappatoio, chiaramente appena alzata dal letto.
“Artur!” chiamò cercando di mantenere la calma e la dignità.
Lui apparve dalla cucina, stringendo una tazza tra le mani, e alla vista di sua madre si irrigidì visibilmente.
“Madre, avresti potuto almeno avvisarmi…” iniziò con tono irritato.
“Hai una moglie, Irina, e una figlia, Svetlana,” rispose Elena Nikolaevna senza perdersi d’animo davanti alla presenza dell’ospite. “O la tua memoria è selettiva come la tua coscienza?”
“Proprio di questo intendiamo parlare con mia moglie oggi,” replicò Artur con calma, esibendo un’apparente indifferenza.
La donna in accappatoio si alzò e lo abbracciò in modo evidente, come per marcare il territorio.
“Fammi conoscere, tesoro,” sussurrò con un sorriso pungente. “Io sono Olga.”
“E io sono una madre delusa,” rispose gelidamente Elena Nikolaevna. “Spero che comprendiate di star invadendo una famiglia altrui.”
“Oh, ma non è forse l’amore ciò che definisce una famiglia?” replicò con sarcasmo Olga. “Qui vedo solo abitudine.”
“Non ho nulla da fare qui,” disse Elena Nikolaevna a suo figlio prima di voltarsi verso l’uscita. “Ricordati, Artur, ciò che si semina si raccoglie.”
“Un brutto segno crescere i figli tra le rovine di un matrimonio,” rifletteva amaramente, “essi poi ricostruiscono ruderi simili ma più raffinati.”
Venticinque anni prima, lei e suo marito Nikolai si trasferirono proprio in quell’appartamento. Col ricavato della vendita della casa di campagna della nonna e i risparmi di lui, avevano acquistato l’immobile sognando una famiglia felice. La realtà però si dimostrò ben diversa: litigi costanti, accuse reciproche e freddezza emotiva. La separazione sembrava impossibile, trattenuti dalla paura di perdere la casa e da un’abitudine lacerante. Intanto, Artur crebbe immerso nel conflitto e lo considerava normale.
- Il padre, Nikolai, fondò un piccolo consorzio con amici quando Artur aveva sette anni.
- Dopo quindici anni, l’azienda divenne un grande gruppo edilizio sotto la sua guida.
- Nonostante il successo finanziario, la famiglia rimase disgregata a causa delle tensioni.
Nel vasto appartamento, Elena Nikolaevna fu accolta dalla nuora Irina con la nipotina Svetlana sulle ginocchia. La bimba si protese felice verso la nonna, sciogliendole il cuore per un momento.
“Come sta Artur?” chiese Irina cullando la piccola. “Hai un’aria preoccupata.”
La donna rispose con uno sguardo torvo. Irina, una buona moglie e madre, era ignara che il figlio tradiva la famiglia con la donna dell’ufficio bancario, Olga.
“Carissima, a volte la vita ci insegna lezioni amare che si devono affrontare,” iniziò cautamente Elena Nikolaevna. “Lo capirai quando Artur tornerà.”
“È successo qualcosa?” si preoccupò Irina.
“Succede spesso che gli uomini credano l’erba sia più verde altrove,” disse Elena Nikolaevna con ironia. “Ma spesso è solo un prato artificiale.”
Nel frattempo, Artur abbracciava Olga sullo stesso divano, godendosi la sensazione di libertà illusoria.
“Sta andando tutto come previsto,” diceva con aria compiaciuta. “Presto sarò libero e vivremo veramente insieme.”
Olga accarezzò giocosa il suo petto. “Credevo fossi uno di quegli uomini che parlano di lasciare la moglie per tutta la vita, ma poi restano sposati per sempre.”
Artur fece una smorfia. “Non è uno scherzo. Bisogna agire con cautela. Ho una reputazione da tutelare.”
“Reputazione?” rise sarcastica Olga. “L’amante segreto di una dipendente di banca? Molto dignitoso.”
Artur ripensava a quando il padre desiderava che lui diventasse avvocato, “per il bene dell’impresa”. Lui però aveva scelto la strada dell’informatica e non si era pentito. Il conflitto con Nikolai era culminato quando annunciò la volontà di sposare Irina.
“Non ho tempo, ho una riunione,” rispose Nikolai senza alzare lo sguardo dai documenti.
La madre aveva sempre difeso il marito. Così, Artur aveva celebrato il matrimonio in segreto, pensando che i genitori avrebbero scoperto i fatti compiuti.
Dopo la nascita di Svetlana, Elena Nikolaevna cercò di sistemare i rapporti invitando la nuora e la nipote a vivere con lei. Da allora, Irina abitava con la suocera mentre Artur trascorreva più tempo nel suo appartamento da single, giustificando la cosa con il lavoro. Tale era la ragione della visita della madre.
Quella sera, Artur tornò a casa, ancora felice per l’incontro con Olga. Elena Nikolaevna non c’era. Irina, con gli occhi rossi per il pianto e l’espressione cupa, lo accolse.
“Tuo padre è morto oggi,” disse senza preamboli, la voce tremante. “Ha cercato di chiamarti più volte ma non hai risposto.”
“Cosa?..” Artur si sedette lentamente, perdendo ogni espressione di sicurezza.
“Infarto, proprio in ufficio,” spiegò Irina con dolore. “E la cosa più triste? Non hai mai trovato il coraggio di fare pace con lui. Ora non potrai più.”
“Non lo sapevo…” mormorò Artur, mentre già pensava a cosa sarebbe successo con l’azienda familiare. L’eredità poteva cambiare ogni cosa.
“È terribile,” disse fingendo tristezza. “Papà era un uomo difficile ma aveva raggiunto molto.”
Irina lo guardò con disprezzo; quella falsità era evidente anche per la bambina, figuriamoci per una donna che conviveva con lui da anni.
“Pensi solo ai soldi, vero? Proprio in un momento come questo?» sussurrò lei.
“Non dire sciocchezze,” replicò Artur. “Dobbiamo solo essere realistici. La vita va avanti.”
“Sì, la vita continua,” confermò amara Irina. “Soprattutto la tua, con questa… Olga.”
Dopo aver contattato la madre, Artur apprese che lei aveva ricevuto la notizia solo a mezzogiorno e ora si trovava all’obitorio per le pratiche burocratiche. La chiamata successiva fu per l’avvocato dell’azienda.
“Artur, le mie condoglianze,” disse il legale. “Il consiglio d’amministrazione si è già riunito e ha nominato un amministratore temporaneo. Sull’eredità dipenderà dal testamento, che dovrà essere reso pubblico.”
“Quando potremo farlo?” chiese impaziente Artur.
“Dopo i funerali, ma sarai certamente l’erede principale.”
“Certamente,” rispose con un sorriso pieno di sé. “Chi altro potrebbe esserlo?”
Tornato nella stanza, trovò Irina che carezzava la figlia addormentata. Svetlana dormiva serena, ignara della perdita del nonno.
“Mamma ha parlato della tua amante,” disse piano Irina. “Cosa farai adesso?”
“Chiederò il divorzio,” ammise lui, rendendosi conto che non aveva senso continuare a nascondere. “Non ha senso proseguire questa farsa.”
“Ottimo,” rispose lei con uno sguardo privo di dolore. “E rinuncerai alla bambina?”
Artur rimase sorpreso: si aspettava lacrime, suppliche, tentativi di trattenerlo.
“Se non ti dispiace…” proseguì cauta Irina. “Sarà meno complicato con gli alimenti e le visite…”
“Non ho nessuna obiezione,” acconsentì lui. “Anzi, insisto.”
“D’accordo,” esalò sollevata Irina.
“Quanto è semplice,” pensò Artur, ignaro di essere caduto in una trappola.
- I funerali si svolsero in modo sobrio, come avrebbe voluto Nikolai.
- Il divorzio fu rapidissimo, con consenso reciproco.
- Artur rinunciò alla custodia, accettando solo gli alimenti.
Elena Nikolaevna era furiosa per quella decisione.
“Liberati di quella… persona!” esortava quando Olga si trasferì da Artur. “Ha distrutto la tua famiglia!”
“Non intrometterti nella mia vita!” rispose il figlio. “Sono adulto e so cosa faccio!”
“Adulto?” replicò la madre con sarcasmo. “Gli adulti non abbandonano i loro figli per la prima scappatella!”
“Olga non è una ragazza qualunque! Ci amiamo!”
“Amore…” Elena Nikolaevna rise amaramente. “Vedremo quanto durerà questa passione.”
Consapevole dell’ostinazione del figlio, la madre decise di appoggiarlo. “I nipoti possono essere tanti, ma il figlio è uno solo,” rifletteva.
“Irina, devi trovare una nuova casa,” comunicò alla nuora una settimana dopo il divorzio. “Ti aiuterò a pagare l’affitto iniziale per rialzarti.”
“Concedimi quattro mesi,” chiese Irina con calma. “Sarà abbastanza tempo per sistemare tutto.”
“Va bene,” accettò Elena Nikolaevna con magnanimità. “Ma dopo verrò a prendere le tue cose e ti accompagnerò dove vorrai. Non voglio che procrastini.”
“Non preoccuparti,” sorrise Irina, “non sono una che si aggrappa al passato.”
Il tempo scorreva lento e inesorabile. Nikolai, consapevole che la riconciliazione con Artur era improbabile, trasferì tutti i suoi beni a Svetlana — appartamento, conto deposito, partecipazioni societarie. Quando l’eredità fu ufficiale, Irina si presentò dalla suocera in visita di cortesia.
“Elena Nikolaevna, ora dovresti liberare il mio appartamento,” disse Irina con freddezza cortese.
“Come sarebbe… tuo?” chiese la suocera sorpresa.
“In passato,” replicò con calma Irina, “ma adesso è interamente di Svetlana, e io ne sono la tutrice legale fino alla maggiore età. Però posso acquistare la tua vecchia quota a un prezzo equo.”
Elena Nikolaevna ammiccava confusa: da dove veniva tanto coraggio e denaro da quella donna insignificante? La scelta però sembrava obbligata.
“Capisci che è un comportamento disonesto?” cercò di incidere sulla coscienza.
“Agisco con saggezza,” rispose impassibile Irina. “Comunque, dicevi sempre che sono poco pratica. Evidentemente gli studi sono serviti.”
Dal notaio Elena Nikolaevna rimase sconvolta: né lei né Artur ricevettero nulla in eredità; tutto passò alla piccola Svetlana.
“Come è possibile?!” urlò verso il figlio. “Avevi promesso che avresti risolto tutto! Che papà ti avrebbe perdonato!”
“Credevo…” mormorò Artur sfogliando i documenti. “Non pensavo potesse agire così con me!”
“E invece sì,” rispose seccamente il notaio. “Il testamento è stato fatto secondo legge. Contestarlo sarà arduo.”
“Proveremo!” si infuriò Elena Nikolaevna. “Troveremo il modo!”
“Con quali risorse?” chiese il legale. “Le spese legali non saranno basse.”
Quando Artur si trovò quasi senza niente, Olga scatenò un grande litigio accompagnato da urla e rottura di stoviglie.
“Mi avevi promesso una vita agiata, bella e spensierata!” urlava mentre faceva le valigie. “Parlavi di eredità, di appartamento! E invece sei solo un povero fallito!”
“Olga, aspetta, sistemerò tutto!” cercava di trattenerla Artur. “Troveremo una soluzione!”
“Cosa sistemerai, uomo miserabile?” sogghignò lei. “Nemmeno tuo padre hai convinto! E la macchina me la prendo io — intestata a me!”
“E il matrimonio?” chiese Artur.
“Che matrimonio con un fallito?” rise malignamente Olga. “Trova un lavoro serio e poi ne parliamo. Per ora addio, sfortunato!”
Elena Nikolaevna tornò nell’appartamento di due stanze con le sue scatole — lo stesso acquistato con il defunto marito 25 anni prima. Decise di non spendere i soldi dell’appartamento venduto, temendo che Artur potesse cacciarla in un momento di rabbia.
“Mamma, è temporaneo,” cercò di rassicurarla Artur sistemando lo spazio nell’armadio. “Troverò un lavoro migliore, metterò da parte soldi…”
“Che lavoro?” rise amara lei. “Nessuna esperienza dirigenziale. A chi servi?”
“Ci penseremo,” borbottò insicuro il figlio.
“Sei bravo a inventare, vero?” disse velenosa la madre. “Hai già inventato questa vita per noi…”
Nel frattempo, nell’ampio appartamento Irina firmava il contratto come direttore esecutivo del gruppo edilizio. Svetlana saltellava felice con un cucciolo di labrador, che abbaiava vivacemente dall’eccitazione.
“Mamma, guarda che buffo!” esclamò la bimba. “Sa già il suo nome! Barsik, vieni qui!”
Irina sorrideva, osservando la figlia. Quanto era bello che tutto fosse andato bene: nessun tradimento, nessuna umiliazione quotidiana dalla suocera, nessun litigio e recriminazioni.
“Mamma, perché papà non vive più con noi?” chiese Svetlana sedendosi vicino al cagnolino.
“Perché a volte gli adulti non riescono a trovare un accordo, tesoro,” spiegò dolcemente Irina. “Ma noi stiamo bene insieme, vero?”
“Certo!” rise la bambina. “Ora abbiamo Barsik e tu non piangi più la sera!”
In un’altra stanza, sui documenti dell’azienda si delineava il futuro della società, ora proprietà della bambina, che richiedeva una gestione accorta fino al raggiungimento della maggiore età.
Il telefono squillò melodiosamente: la nuova segretaria comunicò che il giorno dopo c’era un importante incontro con gli investitori riguardante un nuovo complesso abitativo. “I documenti sono pronti,” riferì.
“Perfetto, sarò pronta,” rispose con sicurezza Irina, posando la cornetta e guardando fuori dalla finestra del soggiorno. Lì fuori, nella piccola casa di due stanze, Artur e sua madre discutevano degli alimenti per Svetlana. Qui, invece, si svolgeva una nuova vita costruita con lavoro e intelligenza.
“Mamma, il nonno era molto intelligente?” chiese Svetlana, avvicinandosi a lei.
“Era una persona giusta e molto saggia, cara,” rispose Irina abbracciando la figlia. “Aveva grande intuito con le persone.”
“Significa che sapeva che ti saresti presa cura bene della sua impresa?”
“Esattamente, piccola saggia.”
Nel frattempo, nell’antico appartamento Artur cercava invano offerte di lavoro mentre Elena Nikolaevna commentava aspramente ogni sua mossa.
“Vedi? Richiedono esperienza!” notava sarcastica. “E tu cosa sai fare? Solo spendere soldi e cambiare mogli!”
“Madre, basta,” implorava il figlio stanco. “Va già tutto male così.”
“E a me, secondo te, fa piacere?” si spazientì lei. “Pensavo di godermi la vecchiaia, ma eccomi di nuovo in questa tana! E tutto per la tua stupidità!”
“Cambierò, troverò un lavoro…” si giustificò lui.
“Che cambierai, sciagurato?” rise sprezzante la madre. “Avresti dovuto studiare legge come consigliava tuo padre. Ora non farai altro che riparare computer. Bella prospettiva!”
Intanto Irina analizzava i report finanziari dell’impresa, ammirando la lungimiranza del suocero. L’uomo aveva costruito davvero un’attività redditizia, destinata a rappresentare un solido pilastro per il futuro di Svetlana.
“Mamma, siamo ricchi?” domandò all’improvviso la bimba, guardando i numeri sui documenti.
“Siamo benestanti, tesoro,” rispose Irina con cautela. “Ma la vera ricchezza è nella mente e nel lavoro. Il denaro è solo uno strumento.”
- “Come un martello?” chiese curiosa Svetlana.
- “Esattamente così,” rise la madre. “Col martello puoi costruire una casa o distruggerla. Tutto dipende da chi lo impugna.”
- “Capisco!” disse la piccola.
“E papà non sapeva usare quel martello?”
“Purtroppo no, cara. Non lo sapeva.”
Questa era la verità più pura e diversa da quella di un tempo.
In sintesi, questa vicenda mette in luce come le dinamiche familiari siano spesso complesse e intrecciate con questioni di potere, affetti e responsabilità. In mezzo a tradimenti e perdite, emergono nuove opportunità di crescita e riscatto, soprattutto attraverso la determinazione e l’intelligenza dei membri più giovani.