Una scelta dolorosa e un addio memorabile
“Lena, dobbiamo separarci.” Così Gennady pronunciò quella frase con la dolcezza paterna che riservava quando era pronto a mettere in atto qualche spiacevole mossa.
Si adagió lentamente sulla sua enorme poltrona e intrecciò le dita sul ventre. “Abbiamo deciso che l’azienda ha bisogno di un volto nuovo. Di energia fresca. Capisci, vero?”
Lo fissai: quel volto ben curato, la cravatta costosa che avevo scelto con cura per la sua ultima festa aziendale.
Capire? Sì, capivo benissimo. Sapevo che gli investitori avevano iniziato a parlare di una verifica indipendente e che doveva liberarsi in fretta dell’unica persona che vedeva l’intero quadro. Me.
“Capisco,” risposi con calma apparente. “Per energia fresca intendi Katya, della reception, che confonde i debiti con i crediti, ma ha ventidue anni e ride a tutte le tue battute?”
Lui fece un’espressione di disturbo. “Non si tratta di età, Lena. Il problema è il tuo metodo, ormai superato. Stiamo arrancando. Serve un salto in avanti.”
“Salto.” Una parola che ripeteva da sei mesi. Avevamo costruito questa azienda insieme, partendo da un ufficio minuscolo con le pareti scrostate.
Adesso che l’ambiente era diventato elegante, evidentemente non facevo più parte del quadro.
“Va bene,” mi alzai con leggerezza, sentendo dentro di me un silenzioso assenso. “Quando devo liberare la mia scrivania?”
La mia compostezza lo sorprese: si aspettava pianti, proteste, uno scandalo, tutti gli elementi necessari a farlo sentire trionfante e magnanimo.
“Puoi farlo oggi, senza fretta. Le risorse umane prepareranno la documentazione riguardante il tuo trattamento di fine rapporto, tutto nei modi corretti.”
Annuii e mi diressi verso l’uscita. Mentre la mia mano era già sulla maniglia, tornai indietro.
“Sai, Gen, hai ragione. L’azienda ha davvero bisogno di un salto. Immagino che sarò io a darlo.”
Lui non comprese e si limitò a sorridermi con sufficienza.
Un addio silenzioso ma pieno di significato
Nell’open space dove una quindicina di persone lavoravano, l’aria era tesa. Tutti conoscevano la situazione.
Le colleghe evitavano lo sguardo con colpevolezza. Andai alla mia scrivania; c’era già una scatola di cartone. Puntuale e professionale.
Cominciai a sistemare il mio mondo: foto dei miei figli, la tazza preferita, una pila di riviste di settore.
In fondo al contenitore sistemai un piccolo mazzo di mughetti portatomi ieri da mio figlio, un gesto spontaneo e affettuoso.
Poi estrassi dalla borsa ciò che avevo preparato in anticipo: dodici rose scarlatte, una per ogni collega che mi aveva accompagnato in tutti questi anni, e una cartellina nera, legata con un laccio spesso.
Girai tra i tavoli, consegnando a ciascuno un fiore, accompagnando il gesto con parole semplici di gratitudine. Alcuni mi abbracciarono, altri scoppiarono in lacrime. Sembrava di salutare una famiglia.
Tornata alla scrivania, restava solo la cartellina in mano. Attraversai gli sguardi sbigottiti dei colleghi e mi incamminai verso l’ufficio di Gennady.
La porta era socchiusa; lui parlava al telefono ridendo. “Sì, la vecchia guardia se ne va… Sì, è il momento di andare avanti…”
Non bussai; entrai, posai la cartellina sopra i documenti sulla sua scrivania.
Alzò lo sguardo sorpreso e coprì il ricevitore con la mano. “E cos’è questo?”
“Gen, questo è il mio dono d’addio. Al posto dei fiori. Qui ci sono tutti i tuoi ‘salti’ degli ultimi due anni.
Con cifre, fatture e date. Penso troverai interessante studiare tutto con calma, specialmente la parte sulle ‘metodologie flessibili’ per il trasferimento dei fondi.”
Me ne andai senza voltarmi, percependo lo sguardo bruciante prima rivolto alla cartellina e poi alla mia schiena.
Chiuse la telefonata bruscamente. Poi, senza una parola, io attraversai l’ufficio con la scatola vuota in mano. Tutti mi osservavano.
Paura e un segreto rispetto si leggevano nei loro occhi.
Ogni scrivania era colorata da una rosa scarlatta, un campo di papaveri dopo una battaglia.
All’uscita, il responsabile IT, Sergei, un uomo pacato che Gennady considerava solo un ingranaggio, mi fermò.
Un anno prima, quando Gen aveva provato a multarlo per un guasto al server causato da lui stesso, avevo portato le prove a difesa di Sergei. Non aveva dimenticato.
“Yelena Petrovna,” disse piano, “se ti servisse qualcosa, dati, backup cloud, sai dove trovarmi.”
Annuii riconoscente. Era la prima voce di resistenza.
Famiglia e alleati: la mia forza
A casa, mio marito e mio figlio universitario mi attendevano. Vedendo la scatola in mano capirono tutto.
“E allora, ha funzionato?” chiese mio marito prendendo il pacco da me.
“È stato il primo passo,” risposi togliendomi le scarpe eleganti. “Adesso aspettiamo.”
Mio figlio, aspirante avvocato, mi abbracciò. “Mamma, sei straordinaria. Ho rivisto tutta la documentazione che hai raccolto. Nessun revisore potrà trovare errori.”
Lui mi aveva aiutata a sistemare tutto quel caos di doppi libri contabili che avevo raccolto di nascosto per un anno intero.
Tutta la sera aspettai una telefonata. Non arrivò. Immaginavo Gennady, in ufficio, a scorrere foglio dopo foglio con il volto sempre più pallido.
La chiamata giunse alle undici di sera. Misi la chiamata in vivavoce.
“Lena?” la voce era priva di quella morbidezza precedente, solo un panico malcelato. “Ho esaminato i tuoi documenti… è uno scherzo? Ricatto?”
“Perché questa durezza, Gen?” risposi con calma. “Non è ricatto, è un audit. Un dono.”
“Sai che potrei farti a pezzi? Per diffamazione! Per furto di documenti!”
“E sai che gli originali non sono più nelle mie mani? Che se succedesse qualcosa a me o ai miei, questi fascicoli finirebbero automaticamente in indirizzi assai interessanti? Per esempio, all’ufficio delle tasse.
E ai tuoi principali investitori.”
Un respiro affannato dall’altra parte.
“Cosa vuoi, Lena? Soldi? Tornare in azienda?”
“Voglio giustizia, Gen. Che restituisca tutto ciò che hai sottratto alla società. Ogni centesimo. E che tu te ne vada, silenziosamente.”
“Sei fuori di testa!” gridò. “Questa è la mia azienda!”
“ERA la NOSTRA azienda,” tagliai corto. “Finché non hai deciso che ti interessava solo il portafoglio. Hai tempo fino a domattina.”
“Alle nove in punto voglio la tua lettera di dimissioni. Se non arriva, la cartellina inizierà il suo viaggio. Buonanotte.”
Chiusi senza ascoltare le sue imprecazioni soffocate.
Il confronto decisivo
La mattina iniziò senza notizie. Alle 9:15 arrivò un’email di Gennady.
“Riunione urgente alle 10 in punto.” Una nota personale per me: “Vieni. Vediamo chi supera chi.” Aveva deciso di osare tutto.
“E tu cosa farai?” domandò mio marito.
“Andrò, certo. Non si perde la propria prima.”
Indossai il miglior completo. Alle 9:55 entrai in ufficio. La sala conferenze era piena.
Gennady stava accanto allo schermo gigante. Alla mia vista sorrise maligno.
“Ah, ecco la nostra protagonista. Prego, Lena, accomodati. Non vediamo l’ora di ascoltare come una CFO, smascherata per incompetenza, tenta di ricattare i dirigenti.”
Cominciò a parlare a ruota libera della fiducia che, a suo dire, avevo tradito. Agitava la mia cartellina come una bandiera.
“Ecco! Guardate! Una raccolta di calunnie di una donna che non accetta di essere superata dal tempo!”
Il gruppo rimase in silenzio. Tutti abbassarono lo sguardo, imbarazzati e impauriti. Attesi che lui si fermasse per bere un sorso d’acqua e in quell’istante inviai un messaggio a Sergei con un’unica parola: “Vai.”
Immediatamente lo schermo dietro Gennady divenne nero, quindi comparve una pagina scansionata.
Un ordine di pagamento per presunti “servizi di consulenza” a una società fittizia intestata a sua suocera.
Gennady impallidì. Sullo schermo iniziarono a scorrere documenti: fatture di viaggi personali, preventivi per ristrutturazione della sua casa in campagna, screenshot di messaggi con discussioni sulle tangenti.
“Q-questo cosa sarebbe?” balbettò.
“Gennady, si chiama ‘visualizzazione dei dati’,” dissi forte e chiaro, alzandomi. “Parlavi di un salto?
Eccolo, un salto verso la purificazione dell’azienda dal furto. Dicevi che il mio metodo era obsoleto? Forse. Sono vecchio stampo: credo che non si debba rubare.”
Mi voltai verso i colleghi.
“Non vi chiedo di schierarvi. Ho solo mostrato i fatti. A voi la scelta.”
Posai il telefono sul tavolo.
“A proposito, Gen, tutto questo adesso è inviato nelle caselle dei nostri investitori. Penso che le dimissioni siano il minimo che potrai aspettarti.”
Gennady fissò lo schermo, poi me. Il suo volto era ormai pallido, tutti i suoi discorsi si sbriciolavano lasciando solo un uomo spaventato e piccolo.
Mi girai e mi avviai verso l’uscita.
Per primi si alzarono Sergei, poi Olga, la miglior venditrice che Gennady aveva cercato di emarginare, quindi Andrey, l’analista capo, i cui report Gen si era attribuito.
Anche Marina della contabilità, che aveva spesso pianto per le sue continue pressioni, seguì il gruppo. Non se ne andavano per me, ma per lui.
Un nuovo inizio
Due giorni dopo ricevetti una chiamata da un uomo sconosciuto: si presentò come manager di crisi incaricato dagli investitori.
Con tono asciutto mi informò che Gennady era stato rimosso e che si stava conducendo una revisione in azienda. Mi ringraziò per le “informazioni fornite” e mi offrì di tornare per “aiutare a stabilizzare la situazione.”
“Grazie, ma preferisco costruire da zero anziché spalare macerie,” risposi.
I primi mesi furono duri. Ci ritrovammo in un ufficio minuscolo, che mi ricordava gli esordi.
Con mio marito, mio figlio, Sergei e Olga lavorammo più di dodici ore al giorno. Il nome della nostra società di consulenza, “Audit and Order,” descriveva perfettamente la nostra missione.
Trovammo i primi clienti, dimostrando le nostre capacità con i fatti, non con le parole.
Talvolta passo davanti al nostro precedente ufficio. Il cartello è cambiato. L’azienda non ha retto il “salto” e lo scandalo.
La verità è chiara: non sono stata licenziata per l’età, bensì perché ero lo specchio in cui Gennady vedeva la sua incompetenza e avidità. Ha tentato di infrangere quel riflesso, ma ha dimenticato che le schegge possono essere taglienti.
Così si chiude questa vicenda, che insegna come la determinazione, i fatti e il coraggio possono ribaltare anche le situazioni più difficili.