Apenas habían pasado veinticuatro horas desde que recibí los fondos por la venta de la vivienda de mi tía abuela, cuando mi suegra ya sostenía su taza de té con pasmosa tranquilidad, lista para adueñarse de cada céntimo ajeno.
Una pregunta desconcertante durante la merienda
«¿Y cuánto voy a recibir yo de tu herencia inesperada?», soltó Viktoria Albertovna mientras dejaba con delicadeza su taza de porcelana sobre la mesa. Se limpió los labios usando una servilleta de papel y me clavó una mirada expectante, como si simplemente estuviéramos decidiendo quién se comía la última galleta de la bandeja.
Me quedé totalmente inmóvil, sosteniendo las pinzas sobre el azucarero sin dar crédito a lo que acababa de escuchar. Enfrente, mi esposo Sergei parecía de pronto fascinado por el mantel de la mesa, fingiendo que un puñado de migajas era lo más interesante del universo para evitar cruzar miradas conmigo.
Debajo de nuestros pies, Chucha rompió el silencio con un quejido juguetón. Era mi Jack Russell Terrier de ocho kilos, un torbellino de energía y cariño incondicional que percibió de inmediato la densa hostilidad que flotaba en el ambiente. Decidido a calmar los ánimos, dio un salto directo al regazo de mi suegra con la clara intención de lamerle la nariz empolvada.
«¡Quita a este animal de encima! Siempre mancha la ropa limpia con sus patas sucias. ¿Y bien, Katerina? ¿Vamos a ponernos de acuerdo hoy o vas a quedarte callada?»
Retiré con suavidad a Chucha de su falda, lo dejé en el suelo junto a un hueso de goma y clavé mis ojos en ella. El dinero procedente del apartamento que heredé de mi tía abuela había ingresado en mi cuenta bancaria apenas la mañana anterior: exactamente cuatro millones y medio de rublos que me pertenecían por ley de forma exclusiva.
Cuentas ajenas sobre mi propio patrimonio
Llevaba cinco años casada con Sergei en mi propio piso de dos habitaciones, un inmueble que adquirí antes del matrimonio y que amueblé sola. Incluso costeé cada reforma con mis ahorros personales en una época en la que mi marido decidió renunciar a su empleo para «encontrarse a sí mismo», pasando medio año recostado en el sofá reflexionando sobre la vida.
Ahora, antes de que pudiera asimilar el saldo en la aplicación de mi banco, la familia de mi esposo ya desfilaba por mi salón para repartirse lo que jamás habían ganado. Viktoria Albertovna se presentó con una rosca de amapola que detesto, pero que volvía loco a su consentido retoño.
«Disculpe, Viktoria Albertovna», respondí ladeando la cabeza con una sonrisa templada. «¿Por qué asume que tiene derecho al dinero de un inmueble que perteneció a mi difunta tía abuela?»
Mi suegra suspiró con desdén paternalista, como si le explicara una obviedad a una niña pequeña que no comprende las normas básicas de la vida adulta:
- Aseguró que dentro de la familia todo debía compartirse sin reservas.
- Argumentó que sus noches de desvelo criando a Sergei le otorgaban derechos sobre mis finanzas.
- Afirmó que sus muebles viejos necesitaban una renovación urgente con frentes italianos y encimera de piedra.
- Sostuvo que su hijo no podía seguir conduciendo un coche viejo que le daba vergüenza ajena.
El presupuesto milimétrico de la discordia
Sin perder un segundo, abrió su bolso y extrajo una hoja de libreta doblada con prolijidad. «Hice los números», anunció con orgullo mientras repasaba sus anotaciones. «Un millón para mi cocina nueva con electrodomésticos empotrados y una estancia termal para mis articulaciones. Un millón y medio para el coche de Seryozha. El resto lo guardan para ustedes en una cuenta de ahorros, así la inflación no se lo come. Es un reparto justo».
Giré el rostro hacia mi marido. Sergei tenía las puntas de las orejas completamente rojas y había dejado de masticar, concentrado en la madera. «Seryozha», intervine con firmeza, «¿tú también crees que debo entregar dos millones y medio de mi dinero para remodelar la cocina de tu madre y comprarte un vehículo?»
Tosió con nerviosismo, acomodó sus gafas y balbuceó excusas baratas:
«Katya, mamá tiene razón. Somos una familia y tú no necesitas tanto dinero ahora mismo. Ese coche nos servirá a los dos para ir al campo y hacer compras. Tienes un buen sueldo y recibirás un bono en Año Nuevo; no seas tacaña».
En ese instante, Chucha hizo chillar su juguete de goma al lado de la oreja de Sergei, haciéndolo saltar del susto y soltar su galleta, la cual terminó rápidamente devorada bajo el mueble. Sentí una furia gélida recorrer mis venas, pero mantuve una compostura absoluta. Le recordé a mi suegra la figura del Tartufo de Molière, aquel personaje que invadía hogares exigiendo propiedades bajo el disfraz de la moralidad.
Planes a mis espaldas y una visita imprevista
«¡Déjate de enredos literarios!», exclamó molesta Viktoria Albertovna. «Ya cité al diseñador de muebles para mañana a las tres. Tienes que transferirme trescientos mil rublos esta misma noche para asegurar el anticipo con descuento de instalación gratis».
Mi esposo se sumó entusiasmado creyendo que yo estaba cediendo: «¡Y eso no es todo, Katya! Esta mañana pasé por un concesionario antes de entrar al trabajo. Reservé un crossover gris metálico con tracción total y volante con calefacción. Si dejamos el depósito mañana en efectivo, nos regalan los neumáticos de invierno».
Habían planeado todo a mis espaldas mientras yo perdía el día anterior haciendo filas y gestionando documentos notariales. Antes de que pudiera contestarles, el timbre sonó con insistencia. Mi suegra corrió a abrir anunciando la llegada de su hija Marina para resolverlo «todo en familia».
Mi cuñada entró acalorada, arrojó su abrigo sobre el puff del perro —provocando los ladridos indignados de Chucha— y se abalanzó sobre la rosca de amapola. Sin pedir permiso, tomó la taza de Sergei para beber y expuso sus propias exigencias con total descaro:
- Exigió quinientos mil rublos para abonar a su hipoteca bancaria.
- Recalcó que ella y su marido vivían demasiado apretados en dos habitaciones.
- Señaló que su hijo pronto entraría a la escuela y los costes serían enormes.
Viktoria Albertovna sonrió victoriosa, cruzó los brazos como una hábil negociadora y zanjó: «Marina también necesita ayuda. No seas egoísta, Katerina. Con entregarnos tres millones en total aún te queda un millón y medio para ropa y zapatos. Así demostrarás que eres una buena nuera y no una mujer avara que solo piensa en sí misma».
